Det store hvite nord gjør seg klar for krig.
Canada kjemper for å finne ut hvordan man skal kle, utstyre og trene så mange som 400 000 frivillige soldater til å bli med i hærens reserver under en ambisiøs ny mobiliseringsplan som vil mer enn firedoble størrelsen på militæret.
Amerikanere som er bekymret for at naboen deres i nord skal ha krefter, kan være trygge ved å vite at innreisestandardene ikke ville være veldig strenge, ifølge et Canada Department of Defense-direktiv først innhentet av Ottawa Citizen.
«Opptakskriteriene … bør være mindre restriktive enn reservestyrken for aldersgrenser så vel som fysiske og kondisjonskrav,» bemerket det ni sider lange uklassifiserte dokumentet.
Reservister ville bare få en ukes opplæring i «grunnleggende ferdigheter», og lære å skyte med våpen, kjøre lastebiler og betjene droner.
Og regjeringen regner med at de offentlige tjenestemennene deres er først i køen til å melde seg frivillig, noe disse arbeiderne ikke akkurat har omfavnet.
«Ikke pensjonsgivende militærtjeneste? Så hvor er insentivet?» slo en i en Reddit-sub for kanadiske statsansatte.
«Vil du være frivillig til å bruke ikke-pensjonsgivende tid i de væpnede styrkene?» lammet en annen. «Har de ansvarlige helt mistet handlingen på dette tidspunktet?»
«Jeg ville ikke stole på 98 % av kollegene våre med en rifle,» sa en annen.
Planene ville sette Canadas militære som allerede sliter i en skikkelig krangel, og de nye rekruttene må kanskje nøye seg med uniformer med hånden, ifølge dokumenter innhentet av landets offentlige kringkaster, CBC.
«Dette er muligens den høyeste ordren som de kanadiske væpnede styrker, etter mitt syn, muligens har mottatt siden slutten av den kalde krigen,» sa Christian Leuprecht, professor ved Royal Military College of Canada, til avisen.
Som et signal om at landet kanskje forbereder seg på enestående tider, opprettet avdelingen også en første av sitt slag overordnede stilling med fokus utelukkende på å utvide militæret, ifølge dokumentene.
Arbeidet startet i juni og vil se at tilleggsreserven – som for tiden består av 4 384 inaktive eller pensjonerte kanadiske styrker-medlemmer som ønsker å returnere hvis de blir kalt – økes til 300 000.
Den primære reserven – 23 561 deltidsansatte væpnede styrker – ville hoppe til 100 000.
Det ville være på toppen av en anslagsvis 70 000-sterk styrke av faste heltidsansatte.
Canucks siterte naturkatastroferespons og «høyintensive storskala kampoperasjoner» som motivene bak flyttingen.
«Vi ser virkelig på vår egen suverenitet, territorium,» sa forsvarssjef Jennie Carignan til Globe and Mail, og benektet at planen på noen måte er et svar på en hypotetisk invasjon fra Land of the Free som ønsker å gjøre Canada til sin 51. stat.
«Det er ikke en del av det,» sa hun. «Vi jobber tett med USA om det integrerte luftmissilforsvaret.»
Canada sa at det vil hente inspirasjon fra Finland, hvis reservestyrke har nærmere 900 000 innbyggere takket være obligatorisk verneplikt.
