Kina henrettet fire kanadiske statsborgere over narkotikakostnader tidligere i år, og fikk sterke irettesettelser fra det vestlige landet midt i et allerede steinete forhold.
Det er uklart når henrettelsene i år fant sted, men den kanadiske utenriksminister Mélanie Joly sa onsdag at hun og statsminister Justin Trudeau prøvde å stoppe dem – og søker mildhet «for andre kanadiere som står overfor en lignende situasjon,» rapporterte Wall Street Journal.
Ofrene ble beskrevet som «kanadiske statsborgere» som hadde dobbelt statsborgerskap med Kina, selv om Kina ikke anerkjenner dobbelt statsborgerskap.
Kina behandler narkotikakostnader med en notorisk tung hånd, og utstedte fengselsstraffer for smugling og noen ganger til og med møtte henrettelser – selv om de sjelden blir utført mot vestlige.
«Canada fordømmer Kinas bruk av dødsstraff, som er irreversibel og inkonsekvent med grunnleggende menneskeverd,» sa en talsperson for Global Affairs Canada.
Kina sa imidlertid at Canucks skulle ha noe imot sin egen virksomhet.
«Canada bør respektere rettsstaten og slutte å blande seg inn i Kinas rettslige suverenitet,» sa talsperson for det kinesiske utenriksdepartementet Mao Ning, og hevdet at den behandlet alle tiltalte likt uavhengig av deres nasjonalitet.
Forrige gang Kina dømte en kanadier til døden var i 2019, da den dømte Robert Lloyd Schellenberg for å ha smuglet over 200 kg metamfetamin som en del av en større narkotikahandel.
Kanadiske tjenestemenn uttalte seg også mot den saken, mens Schellenberg har opprettholdt sin uskyld fra dødsrekke i Kina.
Det var bare en hendelse som er anstrengt kinesisk-kanadiske forhold de siste årene.
I 2018 tok båndene deres en nedtur da Canada overholdt en amerikansk utleveringsforespørsel og arresterte den kinesiske forretningsmannen Meng Wanzhou, ifølge BBC. Kina varetektsfengslet to kanadiere like etter.
Så i 2023 avslørte kanadiske nyhetssteder påstått bevis på kinesisk innblanding i valget.
Kina er kjent for sin brede bruk av dødsstraff – å utføre flere fanger enn noen annen nasjon på jorden, ifølge Amnesty International.
Bare i 2023 ble tusenvis henrettet i landet, melder organisasjonen.
