Kina henrettet fire kanadiere de siste månedene, sa Canadas minister for utenrikssaker onsdag.
Slike henrettelser av vestlige er relativt sjeldne.
Utenriksminister Mélanie Joly sa at hun og tidligere statsminister Justin Trudeau ba om nåd i de narkotikarelaterte anklagene som involverte de doble innbyggerne.
Beijings ambassade i Ottawa sa at henrettelsene skyldtes narkotikaforbrytelser og bemerket at Kina ikke anerkjenner dobbelt statsborgerskap.
«Vi fordømmer henrettelsene på det sterkeste,» sa Joly til reporterne i Ottawa. «Jeg ba personlig om mildhet … de var alle doble borgere.»
Joly sa at Canada konsekvent ber om nåd for kanadiere som står overfor dødsstraff i utlandet.
Hun sa at familiene har bedt regjeringen om å holde tilbake detaljer om identiteten til de fire individene.
Global Affairs talskvinne Charlotte MacLeod sa at de fortsetter å gi konsulær hjelp til familier og ba om at media respekterer deres privatliv.
Hun sa at Ottawa fortsetter å gå inn for nåd for Robert Schellenberg, en kanadier som ble dømt til døden for narkotikasmugling.
«Kina pålegger alltid alvorlige strafferelaterte forbrytelser,» sa en talsperson for den kinesiske ambassaden. «Fakta om forbrytelsene begått av de kanadiske statsborgere som er involvert i sakene, er klare, og bevisene er solide og tilstrekkelig.»
Kina antas å henrette flere fanger hvert år enn resten av verden kombinert, selv om totalen er en statshemmelighet.
Henrettelser blir tradisjonelt utført av skuddskudd, selv om dødelige injeksjoner har blitt introdusert de siste årene.
Ambassadens talsperson sa at Beijing «garanterte rettighetene og interessene til de kanadiske statsborgere som er berørt,» og oppfordret Canadas regjering til å «slutte å komme med uansvarlige kommentarer.»
De to landene har noen spenninger.
Kina innførte gjengjeldende tollsatser på en kanadisk gårds- og matimport tidligere denne måneden, etter at Canada innførte plikter i oktober på kinesiskproduserte elektriske kjøretøyer og stål- og aluminiumsprodukter.
Tollene legger til globale handelsspenninger midt i runder med tollmeldinger fra USA, Kina, Canada og Mexico.
«Kina sender oss en melding om at vi må ta skritt hvis vi ønsker å se en forbedring i forholdet,» sa en tidligere kanadisk ambassadør i Kina, Guy Saint-Jacques.
Ian Brodie, en tidligere stabssjef for eks-kanadisk statsminister Stephen Harper, postet på sosiale medier at det viser seg at «landbrukstariffer ikke var den verste delen av PRC-svaret til EV-tollsatser.»
Og opposisjonskonservative lovgiver Michael Chong sa «å utføre en rekke kanadiere i kort rekkefølge er enestående, og er helt klart et tegn på at Beijing ikke har noen intensjon om å forbedre forholdet til Canada.»
Kina er Canadas nest største handelspartner, men forholdet var dårlig siden kanadiske myndigheter i 2018 arresterte en tidligere Huawei -leder som USA hadde siktet for svindel.
Kina fengslet to kanadiere kort tid etter at Canada arresterte Meng Wanzhou, datteren til selskapets grunnlegger, på en amerikansk utleveringsforespørsel.
De ble sendt tilbake til Canada i 2021, samme dag som Meng kom tilbake til Kina etter å ha oppnådd en avtale med amerikanske myndigheter i saken hennes.
Mange land kalte Kinas handling «gisselpolitikk», mens Kina beskrev anklagene mot Huawei og Meng som et politisk motivert forsøk på å holde tilbake Kinas økonomiske og teknologiske utvikling.
Amnesty International fordømte henrettelsene og bemerket at Kina henrettet tusenvis av mennesker i 2023.
«Disse sjokkerende og umenneskelige henrettelsene av kanadiske borgere av kinesiske myndigheter bør være en vekker for Canada,» sa gruppens leder for engelsktalende Canada, Ketty Nivyabandi, onsdag i en uttalelse.
