Det er restauranter med fellesbord. Og så er det Canada.
Nå gjennom februar er naboene våre i nord ikke bare villige til å bryte brød med amerikanere, de ønsker oss velkommen inn i spisestuene deres for et hjemmelaget måltid.
Fangsten? Det er ikke en, med mindre det serveres laks. «Vi er glade for å tilby gjestene en ekte smak av kanadisk kultur og den åpne ånden som definerer oss,» sa Louis Octeau-Piché, en Québec-basert vert, til The New York Post. Da skuespilleren og moren hans, Marie, ble kontaktet av Destination Canada for å delta i dette nye initiativet kalt OpenHome, nølte de ikke.
Duoen, som konkurrerte på «The Amazing Race Canada» elsker å underholde i gårdshuset deres, 30 minutter vest for Montreal. Ifølge Marie, «Det er en sjanse til å gi besøkende en opplevelse de ikke kan få på en lokal restaurant eller turistattraksjon.» Hun beskrev sin ideelle amerikanske gjest som «nysgjerrig, åpen og oppriktig spent på å oppleve Canada gjennom øynene til noen som bor her.»
OpenHome-middager må bestilles via OpenTable, hvor du kan møte vertene dine og se hva de skal piske opp. Louis og Maries lønn-inspirerte meny inkluderer signaturcocktailer, Québécois-karcuteribrett, håndlagde pizzaer og poutiner med fersk lokal ostemasse.
De tar imot opptil seks gjester om natten, og gitt forhåndsvarsel kan kostholdsbehov og matallergier imøtekommes. I mellomtiden, 550 miles øst, holder Mississauga-vertene Suman og Danish det halal og uten alkohol. Menyen deres hyller deres Midtøsten og Sør-asiatiske arv. Tenk hibiscus mocktails, safran og squash succotash, labneh badinjan og kylling kabsa.
Hvis du har lyst på hummer, pekingand eller kantonesisk ris, kan du prøve å få et ettertraktet sete ved arrangementsplanleggeren Sharon og mannen hennes Tims bord i Markham, 30 minutter nord for Toronto. Rettene deres er kombinert med vin og et utvalg av lokale cider, så planlegg å ta en Uber tilbake til hotellet ditt.
Og hvis du er en rovdyr som besøker Calgary, har du i utgangspunktet vunnet i lotto. Matlaging med levende ild over en argentinsk grill er det vertene John og Connie, eiere av Albertas elskede Charcut Roast House, lover sine kunder. Med en 30 fot lang øy i hjemmet, kan de berømte kokkene ta imot store grupper. Med andre ord, forvent å gni albuer med andre Yanks.
Mat skal tross alt ikke være kveldens hovedfokus.
En Exodus Travels-studie fra 2022 fant at 77 % av amerikanerne sier at de har knyttet livslange vennskap mens de reiste. Nesten én av fire sier at de møtte ektefellen sin på tur.
På spørsmål om de har et kodeord for å avslutte natten i tilfelle noen gjester tar det for langt og blir skummelt. Louis lo, «Vi forventer ikke å trenge noe sånt fordi gjester og verter er gjennomtenkt matchet basert på felles interesser og komfortnivåer.» En representant for Destination Canada fortalte The Post at alle verter og gjester gjennomgår en grundig kontrollprosess, inkludert kriminelle bakgrunnssjekker.
Hvem henter sjekken til middag? Det er på huset. Amerikanerne må bare friske opp hockeylagene sine, komme sultne og unngå å lage 51st state-vitser.
