Kenny Smith og Charles Barkley så ikke øye til øye mens de diskuterte gamblingskandalen som rystet NBA torsdag.
Under «Inside the NBA» før torsdagens kamper, ba verten Ernie Johnson mannskapet om å vurdere saken etter at FBI arresterte Heat-vakt Terry Rozier, Trail Blazers-trener Chauncey Billups og tidligere NBA-spiller Damon Jones som del av en føderal etterforskning av ulovlig gambling og riggede pokerspill.
Smith, som understreket at gambling er en avhengighet, forklarte at det er en ulogisk avgjørelse av en spiller å sette millioner av dollar i fare for å tjene betydelig mindre på en innsats – mens Barkley var uenig og kalte det opp til dumhet.
Rozier skal ha lagt til rette for spill på sine egne statistiske linjer da han visste at han kom til å trekke seg fra spillet tidlig.
«Vi er overrasket fordi når du har tilgang, og du er på toppen av spillet, for å si det sånn, som trener og profesjonell spiller eller hva som helst, er du på toppen av spillet ditt, du har tilgang til millioner og millioner av dollar i denne ligaen,» sa Smith. «Så, det var overraskende at de ville sette seg selv i den posisjonen, muligens. Og så er det uskyldig inntil det motsatte er bevist.
«Vi må innse at gambling er en avhengighet. Avhengigheten av det er det som får deg til å ta ulogiske beslutninger … gambling er en avhengighet som kan få deg til å ta ulogiske avgjørelser uavhengig av din etniske bakgrunn, uavhengig av din fysiske bakgrunn, og uavhengig av din økonomiske status. Så la oss forstå det.»
Barkley så det ikke på den måten.
«Grunnen til at jeg er sint på Kenny er at dette ikke har noe med spilleavhengighet å gjøre, dette har ingenting med avhengighet å gjøre,» sa Barkley. «Disse karene er dumme.
«Under ingen omstendigheter kan du fikse basketballkamper. Under ingen omstendigheter. Jeg elsker å gamble, tanken på at Rozier tjener 26 millioner dollar. Han satser, gir folk informasjon eller tar deg selv ut av spill, hvor mye vil han ha nytte av å ta seg ut av spillet for å få Unders? Han tjener 26 millioner dollar.»
Smith slo tilbake og sa: «Du beviser poenget mitt. Det er en ulogisk tankeprosess. Hvis du tjener 26 millioner dollar for å vinne 50 000 dollar. Det er ulogisk. Så du beviser poenget mitt. Det er avhengighet.»
Barkley måtte få siste ord og la til: «Det er ikke avhengighet, det er dumhet.»
Shaquille O’Neal kom også til orde og sa at han var skuffet over å se Rozier og Billups, samt Jones – som er anklaget for å ha solgt informasjon om spillere på Lakers som ikke ville være tilstede for å spille, spesielt LeBron James – for å ha satt NBA og deres familier på et dårlig sted.
Følg The Posts siste om gamblingskandalen som rystet NBA:
FBI har arrestert 31 personer involvert i en rigget pokerspillring støttet av New York City organiserte kriminalitetsfamilier.
- Ernest Aiello – kjent Bonanno-mobster
- Nelson «Spansk G» Alvarez
- Louis «Lou Ap» Apicella
- Ammar «Flapper Poker» Awawdeh
- Saul Becher – profesjonell pokerspiller
- Chauncey Billups – Portland Trail Blazers-trener, NBA Hall of Famer og 2004 NBA-mester
- Matthew «The Wrestler» Daddino
- Eric «Spooky» Earnest
- Lee Fama – profesjonell pokerspiller
- John Gallo
- Marco Garzon
- Thomas «Tommy Juice» Gelardo – kjent Lucchese gangster siktet i 2013 for å ha slått en pornostjernekjæreste
- Jamie Gilet
- Tony «Black Tony» Goodson
- Kenny Han
- Shane «Sugar» Henne
- Osman «Albanian Bruce» Hoti
- Horatio Hu
- Zhen «Scruli» Hu
- Damon «Dee Jones» Jones – NBA-spiller fra 1998 til 2009
- Joseph Lanni
- John «John South» Mazzola
- Curtis Meeks
- Nicholas Minucci
- Michael Renzulli
- Anthony Ruggiero Jr.
- Anthony «Doc» Shnayderman
- Robert «Black Rob» Stroud
- Seth Trustman
- Sophia «Pookie» Wei
- Julius Ziliani
Billups sies å være ansiktet til riggede pokerspill som angivelig støttes av mafiaen som svindlet ofre for 7 millioner dollar.
Rozier anklaget for å rigge spill ved å informere spillere om informasjon før kamper, spesielt da han planla å trekke seg ut av en konkurranse i mars 2023 med en fotskade.
Han forlot spillet med en skade, og tippere skal ha tjent på informasjonen.
Billups og Roziers arrestasjon er del av to separate FBI-undersøkelser av ulovlig gambling, henholdsvis Operation Royal Flush og Operation Nothing But Bet.
