Et drapsoffer funnet i en boks funnet i en kornåker i Indiana er identifisert – 50 år etter sjokkoppdagelsen, kunngjorde etterforskerne denne uken.
Kvinnen – som hadde blitt skutt i bakhodet – ble navngitt som 69 år gamle Jane Hart – som ble født i 1906, avslørte DNA Doe Project onsdag.
Hart, en husholderske, var datter av en kroatisk kvinne, som emigrerte til USA året før før hun fødte i Ohio.
Hun flyttet deretter til Ohio til Chicago – før hun forsvant fra offentlige databaser på 1970-tallet.
Harts kropp ble funnet i en eske av kornåkerbonden Norman Skoog og hans 16 år gamle sønn Curtis 8. oktober 1976 – og på det tidspunktet mente myndighetene at boksen bare hadde vært i åkeren i rundt 12 timer.
Hun hadde på seg en dobbelstrikket buksedress, en grønn jakke og bukser – og det var en knust hetteglass med parfyme i nærheten av levningene hennes, rapporterte Lafayette Journal and Courier.
Etterforskerne mistenkte at kvinnen inni hadde blitt drept en uke før esken ble funnet.
Hun ble funnet med et stort arr på grunn av en radikal mastektomi. Arret var omtrent åtte centimeter langt, ifølge National Missing and Unidentified Persons System.
Men Harold Konzelman, som var rettsmedisiner i Benton County på den tiden, sa til Journal and Courier 9. oktober 1976 «Vi har så få ledetråder å gå på», og myndighetene har aldri sporet opp en mistenkt.
Spekulasjoner florerte også om omstendighetene før hennes død.
«Når det gjelder teorier?» Matt Rosenbarger, den nåværende rettsmedisineren i Benton County som hjalp til med å grave opp kroppen hennes i 2019, sa.
«Det er den store variasjonen som alle har. Muligens en pøbelhit?
«Var det en av de feil-sted-til-feil-tids-tingene? Hvem vet, sikkert? Vi vet bare at vi ikke hadde noen savnede saker her på den tiden. Og noen gikk langt ut midt i Benton County for å forlate henne.»
Curtis Skoog spekulerte til og med at noen kan ha reist på et helikopter og droppet boksen. Lokalbefolkningen så aldri en bil i området eller noen som opptrådte mistenkelig.
I 1977 foreslo daværende sheriff Don Steely: «Hun kan ha vært noen som gikk rett inn i midten av noe.»
Mer enn 40 år senere slo kronologene i Benton County seg sammen med DNA Doe-prosjektet – og det ble opprettet en profil der de fant ut at hun var av kroatisk arv.
«Vi kunne fortelle at vår Jane Doe hadde kroatiske aner, noe som utgjorde en utfordring,» sa Harmony Vollmer.
Men forskere fant dokumenter knyttet til Harts boformer og familieposter. De jobbet også med hennes slektninger.
«Det var takket være hjelpen fra Janes overlevende familie at vi har vært i stand til å bekrefte identiteten hennes,» sa forskere.
Curtis Skoog gledet seg over at kvinnen var identifisert.
«Det har vært en lang vei for 50 år siden … det er ganske mye tatovert i tankene mine,» sa han til CBS.
