Undersøkende journalist Chris Hansen advarer foreldre om Roblox, og sammenligner det med en fornøyelsespark der «barn flyr av» turene.
«To Catch a Predator»-verten satte seg ned for «Planet Tyrus»-podcasten for å forklare funnene hans og det han hevder er en bølge av grooming på nettstedet. Hansen bemerket at plattformens visuelle stil, som inneholder tegneserier, tilpassbare avatarer, ofte maskerer de underliggende farene.
«Det var sjokkerende for meg at du har dette barnespillet med karakterer som ser ut til å være så uskyldige, som Lego-karakterer, men jeg antar at det bare viser at rovdyr vil gå hvor enn barna er,» sa Hansen.
Roblox er en spillgigant som brukes av millioner av barn og tenåringer. Selskapet står overfor en bølge av juridiske utfordringer, inkludert et søksmål som involverer mer enn 140 personer som argumenterer for spillets design, for eksempel åpen chat og private rom, hjalp rovdyr.
Flere statsadvokater har også startet søksmål mot selskapet, og anklaget det for å prioritere overskudd fremfor brukersikkerhet.
Hansen undersøkte plattformen for strømmenettverket sitt, og gravde i påstander om utnyttelse av barn. Han sa at dagens digitale landskap er langt farligere for barn enn tidlige chatterom på internett.
«Folk spør: ‘Er problemet verre i dag enn det var for 22 år siden?’ Svaret er ja, det er mye verre fordi det er så mange forskjellige plattformer som voksne kan henvende seg til barn på, sier Hansen.
En talsperson for Roblox sa til Fox News Digital at «sikkerhet er kjernen i alt vi gjør,» og bemerket at de har et «flerlags forsvarssystem» som blander teknologi og streng håndhevelse av retningslinjer for å holde unge mennesker trygge.
«Vi har alltid fullstendig blokkert deling av bilder eller videoer i chat og bruker strenge filtre designet for å forhindre utveksling av personlig informasjon,» la selskapet til.
De presset også tilbake mot Hansens påstander og sa: «Denne karakteriseringen av Roblox er rett og slett usann og ikke det de aller fleste brukere opplever på plattformen hver dag.»
Hansen ba imidlertid om større ansvarlighet fra spillutviklerne for å beskytte «sårbare barn».
«Hvis barn flyr av en tur i en fornøyelsespark til venstre og høyre, har de et ansvar for å gjøre den turen tryggere, slik at barna ikke flyr av turen. Roblox har et lignende ansvar,» sa han.
Roblox har motarbeidet sikkerhetsbekymringer og sier at de har innført sikkerhetstiltak som innholdsmoderering, foreldrekontroll og aldersbekreftelse. Den sa at siden januar har det krevd brukere å fullføre alderssjekker for å chatte på plattformen, noe som begrenser interaksjonen til brukere i samme alder eller personer de allerede kjenner.
«Vi iverksetter raske tiltak mot alle som blir funnet å bryte våre fellesskapsstandarder og samarbeider tett med rettshåndhevelse for å holde dårlige aktører ansvarlige. Selv om intet system kan være perfekt, vil vi aldri slutte å innovere rundt sikkerhet og samarbeide med pålitelige partnere for å gjøre Roblox bedre og tryggere.»
