Tidligere All-Star og to ganger World Series-mester Chris Taylor har trukket seg fra profesjonell baseball, ifølge Major League Baseballs transaksjonslogg, og avsluttet en 12-årig karriere som inkluderte et tiår med suksess med Dodgers.
Taylor, 35, var et sentralt medlem av Dodgers’ kjerne under deres oppgang til superlagstatus fra 2016-2025.
Opprinnelig anskaffet i en handel med Mariners som et gjenvinningsprosjekt – berømt, i bytte for den eneste avlasteren Zach Lee – blomstret Virginia-innfødte i Los Angeles etter å ha overhalet svingen sin og blitt en allsidig nyttetrussel.
Han spilte 1 007 av sine 1 123 store seriekamper i Dodger-blått, og samlet 790 treff, 108 hjemmeløp, 423 RBI-er og mange høydepunkter.
«Han har hatt en flott karriere,» sa Dodgers-manager Dave Roberts, som var i sin første sesong med klubben da Taylor ankom i juni 2016. «Han fikk alt ut av sin evne.»
I 2017 ble Taylor utnevnt til co-MVP i National League Championship Series, og hjalp til med å lede Dodgers til deres første World Series-opptreden på 29 år ved å slå .316 med to hjemmeløp i en fem-kamps eliminering av Cubs.
Han hadde nok et minneverdig øyeblikk da Dodgers forsvarte sin vimpel i 2018 NLCS, og gjorde en viltvoksende, over-skulderen, løpsbesparende fangst i venstre felt mot Brewers i seriens avgjørende sjuende kamp i Milwaukee.
«Mann, verdener ville vært annerledes hvis han ikke hadde laget det stykket,» husket Roberts.
Da Dodgers endelig avsluttet mesterskapets tørke i den pandemi-forkortede 2020-sesongen, spilte Taylor en viktig rolle, og startet i alle unntatt to kamper i oktobers ettersesongen.
Deretter ble han en All-Star for første gang i 2021, da han slo .254 med 20 hjemmeløp og en karrierehøye på 73 RBI i den ordinære sesongen, før han slo en walk-off home run i NL Wild Card-kampen mot Cardinals.
I sin karriere etter sesongen hadde Taylor ni homeruns, 26 RBI og en .791 OPS.
Etter kampanjen i 2021 ble Taylor en gratis agent, men signerte på nytt med Dodgers på en fireårig kontrakt på 60 millioner dollar som ble inngått kort tid før en lockout midt i lavsesongen.
Som 31-åring på det tidspunktet avtok imidlertid Taylors spill sakte midt i gjentatte nedturer og tilbakevendende skadeproblemer. Han slo aldri mer enn 15 hjemmeløp eller bedre enn 0,237 på en sesong. Han ble henvist til en benkrolle under Dodgers’ oppkjøring til 2024 World Series, deretter løslatt i mai i det siste året av kontrakten.
Taylor hadde vært med Angels siden den gang, og dukket opp i 30 store ligakamper med dem forrige sesong mens han kjempet mot flere skader som hemmet spillet hans. I år hadde han vært med deres Triple-A-tilknyttede selskap i Salt Lake City, og slått .255 på 32 kamper.
Men fredag bestemte ektemannen og tobarnsfaren at det var på tide å henge den opp, 14 år unna å bli valgt ut i den femte runden av 2014-utkastet.
«Jeg håper han, [his wife] Mary og barna kan ri inn i solnedgangen,» sa Roberts, mens han også la merke til veldedige arbeidet Taylor har gjort gjennom sin CT3. «Han var en fryd, en fullstendig proff.»
