President Trump intervjuet Federal Reserve-guvernør Christopher Waller da Det hvite hus nuller på en kort liste med fire kandidater til å etterfølge Fed-formann Jerome Powell, ifølge en rapport.
Waller hadde et «sterkt intervju» med Trump som fokuserte sterkt på arbeidsmarkedet og måter å komme i gang med jobbskaping, sa to høytstående embetsmenn som er kjent med møtet til finansnyhetskanalen CNBC.
Intervjuet fant sted inne i presidentens bolig og ble avsluttet kort tid før Trump talte til nasjonen om økonomien onsdag kveld.
Finansminister Scott Bessent, stabssjef i Det hvite hus Susie Wiles og visestatssjef Dan Scavino var også til stede, sa tjenestemenn til CNBC.
Den positive vurderingen av Wallers sitt-down betydde ikke at han har dukket opp som favoritten, advarte tjenestemenn, men den understreket at Trumps beslutningsprosess forblir aktiv og strukturert mens han veier hvem som skal erstatte den nåværende Fed-lederen.
Administrasjonstjenestemenn fortalte CNBC at kandidatlisten har blitt redusert til fire: Waller; Direktør for nasjonalt økonomisk råd Kevin Hassett; tidligere Fed-guvernør Kevin Warsh; og BlackRock rentesjef Rick Rieder.
Rieder skal etter planen intervjue Trump på Mar-a-Lago i løpet av årets siste uke. Fed-guvernør Michelle Bowman er ikke lenger under vurdering, sa tjenestemenn.
Hassett og Warsh har allerede blitt intervjuet av Trump, og etterlater Waller og Rieder som de to siste kandidatene som ennå ikke har fullført prosessen.
Tjenestemenn fortalte at samtalen med Waller dreide seg om jobber og helsen til arbeidsmarkedet, og presset tilbake på kritikken om at Trump søker en Fed-leder som rett og slett vil følge presidentens diktater om renter.
De sa til CNBC at Trumps intervjuer med kandidater som «bredt basert på en rekke økonomiske spørsmål», ikke var snevert fokusert på rentekutt.
Denne innrammingen står i kontrast til Trumps offentlige kommentarer forrige uke, da han sa til Wall Street Journal at Fed-lederen burde rådføre seg med ham om renter.
«Det betyr ikke – jeg tror ikke han burde gjøre akkurat det vi sier,» sa Trump den gang. «Men absolutt vi er – jeg er en smart stemme og bør bli lyttet til.»
Trump berømmet igjen Waller torsdag da han ble spurt om Fed-guvernøren i det ovale kontor.
«Jeg synes han er flott. Jeg mener, han har vært en mann som har vært der lenge, en som jeg var veldig involvert i,» sa Trump.
Trump intervjuet Waller i 2019 og nominerte ham senere til Federal Reserve Board.
I sin tale onsdag kveld sa presidenten: «Jeg vil snart kunngjøre vår neste styreleder i Federal Reserve, en som tror på mye lavere renter, og boliglånsbetalingene vil falle enda lenger.»
Waller har offentlig innrettet seg etter den retningen de siste månedene.
Da han snakket med CNBC onsdag på Yale CEO Summit i New York – før møtet med Trump – sa Waller at han tror rentene kan falle med 50 til 100 basispunkter under dagens nivå.
Han sa at han forventer at inflasjonen vil fortsette å avta og uttrykte bekymring for et svekket arbeidsmarked.
Posten har søkt kommentarer fra Det hvite hus og Waller.
