Den voksne Cleveland Guardians-fanen som rev en hjemmeløpsball vekk fra en 11 år gammel jente under mandagens kamp, erkjente at det var en «dårlig avgjørelse» ettersom han står overfor en bølge av online tilbakeslag.
Max Quinn sa at det var en «heat-of-the-moment-ting» mens han diskuterte handlingene hans under bunnen av den femte omgangen etter at Guardians’ Daniel Schneemann slo et to-runs homerun til høyre felt på Progressive Field på mandag.
«Jeg er så veldig lei meg for alt som har skjedd,» sa Quinn til WJW onsdag. «Jeg tok en dårlig beslutning; mange dårlige beslutninger. Jeg betaler for det på nettet.»
Den virale videoen – som ble fanget opp av Rays-sendingen – viste Quinn tulle med hjemmeløpsfangsten før suveniren landet i nærheten av en ung jente, Evelyn, som kom ned trappene for å prøve å få ballen, bare for Quinn å løpe over og snappe den vekk.
Quinn insisterte på at han «ikke var klar over at det var en liten jente» den gangen, og sa at alt han kunne se var en utstrakt hanske som gikk for ballen.
11-åringens yngre bror henvendte seg til Quinn og ba om å få ballen tilbake – en forespørsel Quinn avslo blankt.
«Jeg gjorde mange feil den kvelden,» sa han.
Cleveland Guardians-fanen sa at han ikke innså alvorlighetsgraden av det han hadde gjort før han kom tilbake til setet.
«Jeg hørte det fra fansen og folket. … jeg satt der, og jeg tenker: «Jeg vil ikke kunne sove om natten hvis jeg ikke gir denne ballen tilbake,» sa han til avisen.
Quinn returnerte til slutt ballen til Evelyn etter å ha innsett feilen hans, men erkjente at han burde ha gjort det umiddelbart.
«Jeg gjorde det ikke i tide. Jeg gjorde det ikke på riktig måte. Hvis jeg kunne gjøre det på nytt, ville jeg bare ha tatt det, gitt det til henne og blitt ferdig med det,» sa han.
Nedfallet endte imidlertid ikke med at ballen ble returnert.
Quinns butikk, Uncover Vintage i Lakewood, ble bombardert med 1-stjerners Google-anmeldelser etter hendelsen, som senere ble fjernet, og han ble tvunget til å slette sine sosiale medier-kontoer på grunn av trusler og trakassering han har mottatt, rapporterte WJW.
«Det har vært tøffe 24 timer – 36 timer,» sa han. «Jeg har også lært at internett er et veldig grusomt, skummelt sted. Mange mennesker har sagt mange virkelig slemme ting.»
Quinn sa at han har «prøvd å blokkere den og komme vekk fra den,» men folk finner fortsatt måter å kontakte ham på.
Mens hendelsen satte i gang en brannstorm på nettet, sa Evelyn at hun tilgir ham for feilen.
Evelyn dukket opp i en innspilt video vist til ham under intervjuet hans med WJW, og takket ham for at han ga ballen tilbake og håpet at andre ville følge hennes ledelse.
«Hei Max, takk for at du ga oss ballen tilbake. Vi tilgir deg for det,» sa Evelyn. «Vi vet at internett har gått vill over dette. Vi håper de tilgir deg.»
Evelyns mor Nikki DeVore dukket opp på et lokalt radioprogram tidligere onsdag, hvor hun også sa at de ikke har «ingen vonde følelser» overfor Quinn og ba andre om å slutte å trakassere ham over feilen hans, rapporterte WJW.
Rays-reporter Ryan Bass leverte baseballer til Evelyn og broren hennes etter at Tampa Bay-kringkasterne var vitne til det nå beryktede øyeblikket.
«Cleveland Mom Here,» skrev DeVore i et eget innlegg på Tampa Bay Rays Fan Club Facebook-side. «Dere så alle på mannen stjele ballen fra datteren min. Du vet at sønnen min gikk for å spørre ham om ballen, noe som var så modig. Jeg må bare si takk til Tampa for at du sendte den, da Cleveland-sendingen klippet til valper i stedet for å vise mannen stjele ballen fra et barn.
«Jeg kan ikke takke [Rays reporter] Ryan [Bass] og Tampa nok til å gjøre ting riktig. Takk alle sammen for at dere ser etter ALLE unge baseballfans. Det er topp sportsånd. Datteren min og jeg gråt glade tårer. Jeg er så stolt av barna mine for hvordan de taklet i kveld, og så stolt av Tampa og fansen for å stå opp for barnet mitt.
«Presset resulterte i at mannen ga henne hjemmebaneballen tilbake 4-5 omganger senere mot slutten av kampen. Det var ikke det samme, men vi satte pris på at han gjorde det rette… Jeg kan være Ohio Grown og for alltid Cleveland (Jose!!!!), men jeg vil være Tampa-fan på prinsippet alene.»
