Å diagnostisere hva som er galt med Yankees-serien begynner med Aaron Judges fravær og inkluderer Giancarlo Stantons skade. Deres catchers kollektive .176 batting-gjennomsnitt og .521 OPS spiller en stor rolle. Det samme gjør Paul Goldschmidts nylige 0-mot-34-skli.
Så sent som på søndag erkjente Jazz Chisholm Jr. at han har «sugd hele sesongen» (selv om han ikke har gjort det siden denne innrømmelsen). De har ikke mottatt nok offensivt fra venstre side av innfeltet.
Litt roligere har Cody Bellinger vært en slager under gjennomsnittet i to og en halv måned.
En sterk kandidat til å ta steget opp i en lineup som mangler et par sluggers, har Bellinger i stedet fortsatt en lang offensiv glidning.
Helt tilbake den 7. mai slo Bellinger .299 med .924 OPS og fem homeruns i sine første 37 kamper. Kombinert med hans defensive fortreffelighet og fleksibilitet, trengte du ikke å myse for hardt for å se Bellinger gjøre en sak for MVP på et lag med Judge og Ben Rice.
Men siden det høyvannsmerket eier Bellinger samme OPS (.662) som Anthony Volpe gjør i karrieren.
I 61 kamper – der Yankees er 30-31 – har han slått bare 0,229 og lagt til bare seks homeruns. Hans forventede tall i spennet er bedre enn de faktiske, men han har slitt uansett.
«Jeg har vært gjennom det og må bare fortsette å holde fast ved planen din. Må holde meg positiv,» sa Bellinger på All-Star Game, hvor hans to-løps singel gjorde ham til MVP, da han ble spurt om nedgangen hans. «Dette spillet er vanskelig.»
Nylig har problemet involvert langt flere strikeouts enn Yankees og Bellinger er vant til å se. Re-signert delvis på grunn av sine kontaktferdigheter og kunnskap om når man skal slippe løs et stort hack og når man skal forkorte, har Bellinger slått ut 20 ganger i sine siste 17 kamper og 70 plateopptredener mens han gikk bare tre ganger.
Yankees Merch Shop
New York Post mottar inntekter fra tilknyttede og reklamepartnerskap for deling av dette innholdet og når du foretar et kjøp.
Hans utstrekningsrate i det spennet er 28,6 prosent. Sist sesong var tallet 13,7 prosent.
«Sannsynligvis litt mer swing og savner der inne,» sa manager Aaron Boone nylig om Bellinger. «Jeg føler at mange av ballene han får i luften, det er som «Åh, bare savnet.» Han har slått noen baller anstendig til midten, anstendig til venstre, til og med anstendig til høyre.»
Det er tegn til håp for en spiller som er låst inne på en avtale på $162,5 millioner. Han har nådd base fire ganger på de to siste kampene.
Til og med en av hans outs under mandagens seier over Pirates var godt truffet, en hard bakkeball på midten som var rettet direkte mot kortstoppet.
Hvis Bellinger unnslipper dypet av denne raset og slutter seg til en plutselig brennende Chisholm, vil ventetiden på at Judge skal komme tilbake være langt mer håndterlig for Yankees.
«Han beurer noen baner som jeg føler at han får en pitch å treffe, kanskje han fouler den av eller han bare mangler det i luften,» sa Boone om Bellinger, hvis OPS har falt fra 0,813 i fjor til 0,760. «Forskjellen mellom suksess og krangel er knivskarp noen ganger. Men han får det til å gå.»
Fans som hadde billetter til tirsdagens kamp, kan bruke dem til kamp 2 på onsdag (planlagt å starte kl. 19.05), med den faste dagskampen som nå begynner kl. 13.05
