En sinte Colorado-arbeider vil tilbringe flere tiår bak murene for å ha skutt sin tidligere sjefs kone dødelig da han ble sparket fra jobben mens han var ute på prøveløslatelse.
Ernest Cunningham, 53, ble fredag dømt til 42 års fengsel etter at han ble dømt for drapet på Kelsey Roberts-Gariety i juni 2024, ifølge Denver distriktsadvokat John Walsh.
«Kelsey Roberts var en ung kvinne med hele livet foran seg som ville vært med oss i dag hvis det ikke var for Ernest Cunningham,» sa Walsh.
«Dagens dom sikrer at Cunningham vil betale en høy pris for sine forferdelige handlinger.»
Før drapet var Cunningham på prøveløslatelse etter en 20-årig innbruddsdom og jobbet for Roberts-Garietys ektemann.
Roberts-Garietys ektemann Jack sparket Cunningham for å ha brukt narkotika på jobben i ukene før drapet, ifølge en arrestasjonserklæring innhentet av Denver Post. Det ble ikke avslørt hva paret gjorde for jobben.
Rasende over å ha fått sparken begynte Cunningham å ringe Roberts-Garietys ektemann for å true ham og hadde tidligere dukket opp uoppfordret i leiligheten deres.
Cunningham dro for å konfrontere Jack drapsnatten, men skjøt i stedet Roberts-Gariety da hun tok opp inngangsdøren. Hun ble erklært død på stedet.
Etter hans kones død fortalte Jack Gariety til politiet at Cunningham «visste hvor de bodde og hadde problemer med ham,» rapporterte Denver Post.
Overvåkingsopptak viste også at den prøveløslattes bil forlot bygningen øyeblikk etter skytingen.
En prøveløslatelsesoffiser merket Cunningham «lav risiko» to måneder før drapet til tross for to mislykkede narkotikatester og to tapte tester i løpet av de fire månedene før vurderingen, rapporterte 9News.
Colorado Department of Corrections har siden anerkjent alvorlige feil i sin screeningprosess for noen av statens farligste lovbrytere.
Roberts-Garietys søster, Kylie Al-Nubu’at, sa at hun tror at hvis Cunningham aldri hadde blitt løslatt, «kan hun fortsatt være her».
«Han ble løslatt og han tok en permanent avgjørelse,» sa Al-Nubu’at til 9News, og la merke til at søsteren hennes ble myrdet på bursdagen hennes og familien deres har slitt med hennes død hver dag siden.
23-åringen var en av ni søsken.
Hun sa imidlertid at den lange fengselsstraffen som ble gitt til søsterens 53 år gamle drapsmann ga henne og familien en viss lettelse.
«Da jeg hørte beløpet, ble jeg veldig glad fordi jeg sa til meg selv at hvis det er over 20 (år), er det i bunn og grunn en livstidsdom for ham,» sa Al-Nubu’at.
«Han tok livet av søsteren min. Vi soner en livstidsdom i sorg, så nå føler jeg at rettferdigheten er fullbyrdet.»
