Cracker Barrel ga en unnskyldning etter at en av stedene i Maryland nektet å betjene en gruppe lokale studenter med spesielle behov.
Kjeden hevdet at den ikke var i stand til å imøtekomme den store gruppen av studenter av grunner som ikke var relatert til funksjonshemmingene deres, men erkjente at situasjonen var «uheldig».
«Våre feiltrinn forrige uke var uheldige, men var ikke relatert til studentenes evner,» sa Cracker Barrel i en uttalelse til CBS MoneyWatch mandag.
«De skyldtes vår manglende evne til å imøtekomme et parti på 18 som ankom da vi sto overfor uventede bemanningsproblemer og delvis hadde stengt vår andre spisestue.»
Den bemerket også at Waldorf-restaurantens første respons ble håndtert dårlig på grunn av fallgruvene i lagets protokoller.
«Vår unnlatelse av å følge visse operasjonelle protokoller kombinert med dårlig kommunikasjon fra vår side førte til misforståelser og misoppfatninger,» heter det i uttalelsen.
Charles County Public Schools Superintendent Maria Navarro skrev et åpent brev om hendelsen den 5. desember. Ekspedisjonen inkluderte 11 studenter og syv fakulteter i dets samfunnsbaserte undervisningskurset med sikte på å «generalisere ferdigheter de lærer i klasserommet i samfunnet .»
CBI-programmet besøker ofte lokale butikker og restauranter, med Cracker Barrel på en liste over godkjente spisesteder, ifølge brevet.
Navarro skrev at programlederne hadde kontaktet restauranten på forhånd og ble fortalt at en reservasjon ikke ville være nødvendig, men melodien deres endret seg.
Da gruppen ankom, kunne de ikke sitte på grunn av kapasitets- og bemanningsproblemene som ble nevnt i Cracker Barrels unnskyldning, og ble tilbudt takeaway i stedet, ifølge brevet.
Gruppen hadde foreslått å dele opp for å sitte ved separate bord, men stedet nektet likevel, skrev en lærer i en e-post til foreldre i skolekretsen.
«Den påståtte behandlingen av CCPS-studenter og ansatte ved Cracker Barrel er en behandling som ingen burde oppleve. Det er imidlertid oppmuntrende å høre at distriktssjefen sa at virksomheten ville være villig til å samarbeide med CCPS for å gjøre det bedre», skrev Navarro i brevet.
Etter gruppens avslag kom andre lokale etablissementer for å hjelpe og tilbød seg å være vertskap for programmets studenter i fremtiden. Frustrerte foreldre tok til sosiale medier for å slenge inn kjeks-og-saus-kjeden – noen planlegger til og med ytterligere handling.
Dustin Reed, en lokal far hvis ikke-verbale datter var på utflukt, organiserer en protest på stedet i Maryland den 15. desember, ifølge et Facebook-innlegg.
«Skyttet til siden, og bare ikke engang lagt merke til. Det eneste de ønsket å gå inn for å gjøre var å spise litt mat og nyte tiden der og lære av det, sa Reed til NBC Washington.
