For Brooklynite Lauren Rutkowski, 34, er dagen for TCS New York City Marathon kanskje den viktigste på kalenderen – en dag hun starter tidlig om morgenen, og laster karbohydrater på bagels i nærheten av hjemmet sitt i Cobble Hill før hun hopper på t-banen til hvor handlingen er.
Men markedssjefen skal ikke kjøre fembyløpet.
I stedet er hun en av 2 millioner New Yorkere og tilskuere utenfor byen som forventes å dukke opp lyst og tidlig denne søndagen for å heie på rekordstore 55 000 løpere fra hele verden, og rope oppmuntring bak politiets barrikader.
Det er en opplevelse, sa Rutkowski, hvis favorittvisningssted er i nærheten av Central Park, at hun ikke ville gå glipp av for verden – en av de få gangene hvert år når New Yorkere legger forskjellene til side og kommer sammen for et felles mål.
«Det er noe så fantastisk og samfunnsbasert med maratondagen. Alle er glade for alle andre, og du ser alle de beste delene av New York,» sa superfanen til The Post.
Og løpere er ikke de eneste som trener hele året for den store dagen – det er en kunst å se på også. Det inkluderer ritualer etterfulgt av folk som Rachel Naurath, 33, som våkner klokken 06:30 på maratondagen morgen for å stikke over det lukkede krysset mellom Fourth Avenue og Baltic Street å ta en kaffe – og «poste opp med nok tid til å fange de første bølgene,» sa hun til The Post.
«Maraton gjør meg så stolt over å være en New Yorker,» sa Naurath. «Det minner meg om hvilken gave det er å være en del av dette vanvittige fellesskapet.»
Boerum Hill-beboeren ble først hekta på tilskuerlivet tilbake i 2020, da hun lagde frokost på kjøkkenet sitt og «syntes synd» på seg selv, tilsto hun. Hun var i ferd med å rope gretten ut av vinduet hennes på folk som ropte på gaten hennes – helt til hun skjønte hvilken dag det var.
Nå er Naurath vert for en gruppe mennesker for å se den årlige begivenheten i nærheten av hjemmet hennes – et «flott sted som aldri er for overfylt» – og tar med blanke plakater, Sharpies og bagels.
«Det er min jobb som tilskuer å være glad og engasjert (og muligens litt full),» spøkte hun.
Det er også en vitenskap å se maraton, sier superfans – delvis på grunn av vanskeligheten med å navigere i gatestengninger langs ruten, men også på grunn av å vite de beste stedene å fange løperne, som vil oppleve et stort spekter av følelser langs 26,2-milen kurs.
Stor fan Bobby Westside, 34, fortalte The Post at han liker å starte butikk på rundt 16/17 mil, etter at løperne krysser tilbake over Queensboro Bridge til Manhattan.
«Det er det kritiske make-or-break-øyeblikket i løpet der de er tilbake på Manhattan-jord og trenger å presse på for de siste 10 milene,» grunnleggeren av Adonis-appen forklarte, og sa at hans morgenrutine før løp hvert år er å «sprette noen flasker, riste av kvelden før, og lage noen siste-liten-tegn.»
Han vil deretter navigere folkemengdene via scooter hele veien fra Gramercy Park hjemmebase eller hvilken venns leilighet han startet morgenen – med en trappekrakk på slep, slik at han ikke «trenger å presse seg frem hver gang» for å se løperne, sa han.
Tom Fenninger, 32, er en annen stor troende på Queensboro Bridge-stedet.
«[That’s] uten tvil den mest utfordrende delen av løpet – og når du går av, hører du bare dette brølet av folk som står i kø på First Avenue,» sa han til The Post. «På dette tidspunktet i løpet har tilskuere fått mimosaene sine fra brunsj og er tent.»
Å løpe mer enn to dusin miles gjennom NYC er like utfordrende fysisk som det er mentalt, og de animerte tilskuerne hjelper de tusenvis av løpere i stor grad – kanskje til og med mer enn de er klar over.
«For mange, jubelen [from the spectators] overdøve de negative stemmene, sier Dr. Jonathan Jenkins, Psy.D., ved Massachusetts General Hospital, til The Post.
«Jo mer tid en løper kan bruke i øyeblikket, desto færre muligheter for angst og tvil for å gjøre en stor utfordring til 26,2 miles med angst.»
Ikke alle signaler vil hjelpe alle løpere, bemerket eksperten, men han insisterte på at et gledelig rop kan bringe et smil til et utslitt ansikt – og minne utholdenhetstestere om at de er elsket av venner, og kort fortalt av fremmede.
Og slitne, svette løpere er ikke de eneste som drar nytte av bråkete heiende folkemengder – det gjør bedrifter langs og i nærheten av maratonruten også, for hvis fortauene er orkesteret, er barene refrenget.
Tim Hansberry, medeier av Upper East Side pub The Sefton, sa at maratondagen er som ingen andre for hans virksomhet.
«Folk fra hele New York, USA – til og med over hele verden – passerer gjennom,» sa han til The Post.
Den populære ringside-plassen ved 1373 First Ave. forblir slengt fra kl. 10.00 til ettermiddagen – Guinness er alltid populært, med harde seltzere i oppstigning, avslørte Hansberry.
Nærliggende på Second Avenue gjør The Supply House seg klar for den store dagen med en DJ som spinner morsomme låter og en full stab som ivrig venter på å servere hundrevis av frokostburgere og håndverksøl til maratongjengere.
«[We see] Mange familier som har kommet for å se familiemedlemmene sine løpe tidlig på dagen. De tar seg litt mat og drikke etter å ha sett løperen sin passere Mile 18, og deretter dra over til Central Park-målstreken, sier Robbie Gillin, administrerende partner ved The Supply House, på 1647 2nd Ave, til The Post.
Og selvfølgelig får maratonløpere spesiell VIP-behandling:
«En tradisjon vi har [had] I løpet av de siste 12 årene er det at når en «avslutter» går gjennom inngangsdøren vår drapert i maratonmedaljen sin og NY Marathon foliejakken, bryter hele stedet ut i applaus, sier Gillin.
«Og deres første drink etter maraton er alltid på huset.»
