David Ortiz håpet å få Juan Soto til Red Sox før stjernespilleren havnet hos Mets på en enorm 15-årig avtale på 765 millioner dollar.
«Vi ville ha ham i Boston,» sa Ortiz lørdag. – Dessverre gikk det ikke.
Ortiz avla minst ett pitch til Soto på vegne av Red Sox forrige måned, og sa til «Baseball Isn’t Boring»-podcasten: «Hvis han signerer med denne organisasjonen, som er en fantastisk organisasjon, kan han balansere klubbhuset på en måte at jeg gjorde. Han kommer til å ha trener Papi i hjørnet sitt.»
I stedet kom det ned til en kryssende kamp mellom Yankees og Mets før Soto fikk den rikeste kontrakten i baseballhistorien for å gå til Mets etter en sesong som Yankee.
På spørsmål om han var overrasket over at Soto valgte Queens fremfor The Bronx, sa Ortiz: «Det er en virksomhet. Det er alltid en bedrift, og han må reise dit som er best for ham og familien hans.»
Yankees kom til kort i jakten på å beholde Soto, og tilbød ham 760 millioner dollar over 16 år.
The Mets kom opp med en avtale som inkluderte en signeringsbonus på $75 millioner, samt rulletrapper som kunne bringe totalen til $805 millioner.
«Det er flott,» sa Ortiz om Sotos rekordavtale som kom etter interesse fra Blue Jays og Dodgers, samt Mets, Yankees og Red Sox. «Det er velfortjent, det han fikk, og vi kommer til å fortsette å heie på ham. Han er en flott gutt. Dere kommer til å nyte Soto en stund her.»
Ortiz og Soto er fra Den dominikanske republikk, og Ortiz sa at han kjenner Sotos familie «veldig godt.»
Ortiz brukte lørdag ettermiddag på å dele ut gaver i Inwood på vegne av SOMOS Community Care, en ideell organisasjon som representerer nabolagsleger.
Nå er Soto en del av et lag som kommer fra et uventet løp til NLCS, der Mets tapte mot den endelige mesteren Dodgers på seks kamper etter at Soto hjalp til med å lede Yankees til deres første World Series-opptreden på 15 år.
«Jeg føler at det er det det handler om, hvorfor du spiller baseball – å være en mesterskapsspiller og vinne så mange du kan,» sa Soto under sin innledende pressekonferanse torsdag på Citi Field. «På slutten av dagen kan du ha alle disse tingene, men hvis du ikke vinner, er det litt vanskelig.»
«Han er 26, men han er moden,» sa Ortiz. «Han har et godt hode. Jeg ønsker ham det beste.»
Siden de tapte mot Soto, har Yankees gått over til å signere venstrehendte Max Fried til en åtteårig avtale på 218 millioner dollar for å styrke rotasjonen og byttet for Milwaukees Devin Williams for å være deres nye nærmere.
Boston kjøpte i mellomtiden venstrehendte Garrett Crochet fra White Sox.
Tredje baseman Alex Bregman, første basemen Pete Alonso og Christian Walker og outfielder Anthony Santander er fortsatt potensielle alternativer på friagentmarkedet for Yankees.
Red Sox har kommet til sluttspillet bare én gang siden de vant World Series i 2018 og forventes å være aktive resten av offseason.
