Ikke gråt over sølt melk – men vær forsiktig hvor babyens neste slurk kommer fra.
I det siste tiåret har interessen for å dele morsmelk – både formelt, gjennom melkebanker og uformelt innenfor nære nettverk – sett en økning blant nye foreldre.
I en uttalelse fra 2017 bemerket Academy of Breastfeeding Medicine at uformell deling hadde blitt «stadig mer vanlig ettersom det 21. århundres familiers ønske om å mate spedbarnene sine med morsmelk øker».
Men mens donormelk kan ha store fordeler når det trengs, er ikke alle metodene for å skaffe den like.
Julie Ware, MD, president for Academy of Breastfeeding Medicine (ABM), sier til The Post at morsmelk «ikke bare gir optimal ernæring, men den gir immunbeskyttelse for det menneskelige spedbarnet.»
Men å transportere morsmelk er ikke så enkelt som å kjøpe en kartong på 2 %. De samme egenskapene som gjør morsmelk så viktig for nyfødte er det som gjør den potensielt farlig hvis den blir feilbehandlet, spesielt når den ikke skal spises fersk eller den kommer fra en annen kilde enn babyens egen mor.
Human melkebanker er vanlige, og tar imot donasjoner fra ammende foreldre som har for mye melk uansett årsak, enten de har produsert for mye til sin egen baby, babyen har en sykdom som hindrer dem i å amme, eller babyen har dødd.
I en standard melkebank blir melkedonorer først screenet for HIV, Hepatitt B og andre infeksjonssykdommer, samt for bruk av rusmidler, alkohol og eventuelle medisiner som er uforenlige med amming, ifølge Ware.
Etter forhåndsscreeningen vil banken teste melken for bakterier, medikamenter og patogener, og vil deretter slå den sammen med melk fra flere andre givere før den eventuelt pasteuriseres.
Men noen nødsituasjoner tillater ikke det nivået av omsorg og presisjon.
Hvorfor skulle en baby trenge andres morsmelk?
I Minneapolis denne måneden, for eksempel, har noen mødre satt sammen sine egne provisoriske melkebanker for å gi mat til spedbarn hvis mødre har blitt arrestert av ICE.
I følge The 19th hadde en 3 måneder gammel baby, hvis mor ble tatt fra bilen sin på vei til jobb, ikke spist på halvannen dag. Hun ble utelukkende ammet og nektet formelen som hennes tenåringssøster hadde prøvd å mate henne i morens fravær.
En nabo som nylig hadde begynt å fryse ned sin egen morsmelk for å donere til berørte familier, dukket opp med en kjøler med melk og instruksjoner for hvordan den skulle tines fra frossen.
Mange andre forhold kan stoppe en mor fra å produsere morsmelk til barnet sitt også.
Noen kvinner dør i fødsel eller på annen måte blir syke, noe som hindrer amming. Melk kan bli forsinket hvis en baby blir født for tidlig, eller en mor kan ha begrenset tilførsel på grunn av andre helseproblemer. Donormelk kan også brukes ved adopsjon og surrogati.
Hvorfor ikke bare bruke formel?
Hvis de er adskilt fra mødrene, kan noen babyer som er eksklusive ammer nekte flaske, noe som fører til alvorlig dehydrering og stress, forklarer Ware. Og «uten beskyttelse av morsmelk har de en økt risiko for en rekke infeksjonssykdommer,» pluss ting som diabetes, astma og til og med barnekreft.
Det er ikke bare dårlige nyheter for babyer. Det er potensielle medisinske komplikasjoner for ammende mødre som ikke er i stand til å amme også, sier Ware.
På kort sikt kan de forvente betydelige brystsmerter og opphopning, mulig mastitt og psykiske plager. På lang sikt står de overfor en økt risiko for bryst- og eggstokkreft og ulike hjertesykdommer.
Hvor trygt er det å dele morsmelk?
Ware sier at når det er mulig, bør babyer ikke gå uten sin egen mors morsmelk.
«Vi kaller det personlig medisin – det er perfekt tilpasset spedbarnets behov,» sier hun. «Moren lager morsmelk som hennes spesifikke baby trenger.»
Donormelk, enten frossen eller pasteurisert, kommer ikke til å være like «utrolig personlig» for babymottakeren som melk fra babyens egen mor, sier Ware, «men i listen over foretrukket melk er det ligaer foran kommersiell formel på grunn av de andre immunfaktorene den har.»
Oppbevaringsveiledning fra ABM sier at frossen melk, selv om den er trygg å bruke i tre måneder, vil ha redusert bioaktivitet sammenlignet med fersk melk, og en reduksjon i fett, proteiner og kalorier.
Likevel sa de: «Når direkte amming ikke er mulig, opprettholder lagret morsmelk unike kvaliteter, slik at den fortsetter å være gullstandarden for spedbarnsmating.»
Det sikreste alternativet for melkedeling er å gå gjennom en melkebank, med rutinemessige driftsprosedyrer og grundige tester. FDA, Human Milk Banking Association of North America og European Milk Bank Association fraråder alle uformell melkedeling utenfor rammen av en melkebank – men noen ganger er formelle utsalgssteder ikke tilgjengelige.
En metode for melkedeling som eksperter fordømmer på det sterkeste er nettsalg av morsmelk, som «kan forfalskes med andre stoffer eller komme helt opptint, bortskjemt og forurenset med forskjellige bakterier,» ifølge ABM.
«Siden morsmelk som selges på internett selges for profitt, kan det hende at giverne ikke er helt gjennomsiktige angående helsehistorier, medisiner og sosiale praksiser, og dermed øker risikoen for mottakerspedbarnet.»
Hva er dommen?
Melk fra en pålitelig kilde, spesielt pasteurisert eller frossen, er en god innsats. Men en baby beste bet vil alltid være fersk melk fra sin egen mor.
Ammingseksperter kaller denne dynamikken – en baby som ammer fra sin mor – en «ammedyade.»
«De er to personer innhyllet i en når de ammer sammen,» sier Ware. «Hvis du fjerner en del av helheten, kommer det til å forstyrre dem begge.»
