En av de tidligste husdemokratene som offentlig oppfordret president Biden til å kaste inn håndkleet, mener at hvis han forble på billetten, ville partiet hans ha pådratt seg store tap i kongressen.
Mens demokratene mistet kontrollen over Det hvite hus og senatet forrige måned, bekymret representanten Angie Craig (D-Minn.) at hvis Biden, 82, var på toppen av billetten, ville republikanerne ha tatt dusinvis av husseter.
«[President-elect Donald Trump] ville ha tatt, tror jeg, hvis Biden hadde holdt seg på toppen av billetten, 30 til 40 House-seter med ham,» reflekterte Craig til NBC News, og tenkte at hennes eget sete også ville ha gått tapt.
Craig, som representerer Minnesotas 2nd Congressional District, fortalte hvordan hun «ikke kunne sove» etter Bidens «forferdelige, forferdelige» debatt mot Trump i slutten av juni.
«[I] kom veldig raskt til den konklusjonen at Joe Biden ikke kunne kampanje og vinne,» husket hun. «Jeg trengte å fortelle landet at vi gikk i søvne inn i en situasjon der Donald Trump var i ferd med å bli president igjen.»
Craig ble den femte husdemokraten totalt og den første fra et slagmarksdistrikt for å bønnfalle Biden om å tre til side som den presumptive partiets fanebærer for president.
Etter at visepresident Kamala Harris tok tømmene og begynte å prøve seg på å sortere gjennom veepstakes, presset Craig på for at hennes hjemstatsguvernør Tim Walz (D) skulle få nikk nr. 2.
Men hun hadde rådført seg med ham på forhånd.
«Jeg gikk inn på husets gulv,» oppsummerte hun til utsalgsstedet, «og tenkte: ‘Åh, s—, jeg har faktisk ikke snakket med Tim Walz om han vil bli VP eller ikke.’ Og faktisk løp inn i garderoben, kalt Tim.»
Walz ble til slutt demokratenes visepresidentkandidat.
Til tross for den sene switcharooen på toppen av billetten, fortsatte demokratene med å miste trifectaen til republikanerne.
De fikk ett sete i det nedre kammeret – den mindre endringen i husets historie.
I løpet av de siste valgsyklusene, midt i aggressiv gerrymandering, har Representantenes hus tilsynelatende blitt isolert fra store svingninger på 30 til 40 seter som Craig fryktet.
Den siste svingningen av den karakteren fant sted i 2018-blåbølgesyklusen da demokratene fikk 41 seter. I 2020 oppnådde republikanerne 14 husseter og deretter ni i 2022.
Med det slanke flertallet i GOP-huset håper demokratene at republikanerne vil være begrenset i hva de kan oppnå under den andre Trump-administrasjonen. Den første store testen finner sted fredag når huset innkaller til sitt talervalg.
Etter Harris’ nederlag har Biden og noen av hans topphjelpere privat sagt at de tror han kunne ha beseiret Trump hvis han ble der, rapporterte Washington Post.
I tillegg har forholdet mellom Biden og Harris blitt «frostige» kilder fortalte Wall Street Journal.
Harris hadde irritert fremtredende demokratiske strateger ved å nekte å kritisere og distansere seg fra Biden under valgkonkurransen i 2024.
Demokratene er nå dypt midt i sjelegransking etter det omfattende valgnederlaget, og partiet kjemper om hvem som skal lede den demokratiske nasjonale komiteen.
