Denne gangen var det Hilary Knights tur til å gi en stor latter – med en assist fra «Saturday Night Live»-skribentene – i kjølvannet av en ukelang dust-up som involverte USAs kvinner og menns OL-vinnende hockeylag.
Knight, den amerikanske kvinnekapteinen, sammen med lagkameraten Megan Keller og herrelagets brødre Jack og Quinn Hughes, gjorde en overraskende opptreden under «Heated Rivalry»-stjernen Connor Storries åpningsmonolog på «SNL» lørdag kveld.
Med Hughes-brødrene allerede på scenen sammen med Storrie, sluttet Knight og Keller seg til en høy og lang applaus. De fire spillerne hadde på seg USA-trøyer med gullmedaljene drapert fra nakken.
Knight åpnet med å si: «Det skulle bare være oss, men vi tenkte vi skulle invitere gutta også.»
Bemerkningen var en klar referanse til en kontrovers som oppsto da mennene mottok en gratulasjonsoppringning fra president Donald Trump etter deres 2-1 seier på overtid mot Canada søndag på Cortina Games i Milan.
Trump talte til teamet over en høyttalertelefon og inviterte mennene til sin State of the Union-tale, før han la til at han også måtte invitere kvinnene.
Presidenten sa senere at hvis han ikke inviterte kvinnene, ville han risikere å bli stilt for riksrett, noe som førte til at spillerne ler av en kommentar mange så på som sexistisk.
Knight omtalte onsdag vitsen som «usmakelig og uheldig».
Mange av mennene sa i mellomtiden at de lo mens de ble fanget opp i feiringen. Boston Bruins-keeper Jeremy Swayman erkjente at de «burde ha reagert annerledes» på Trumps uttalelser.
De amerikanske kvinnene, som også slo Canada 2-1 på overtid tre dager tidligere, takket høflig nei til Trumps invitasjon på grunn av reiseplaner.
Spillerne reiste kommersielt og returnerte til Nord-Amerika sent mandag kveld, i god tid etter mennene, som reiste på et charterfly betalt av NHL og NHL Players’ Association.
Jack Hughes scoret overtidsmålet for herrene.
Keller scoret overtidsmålet for kvinnene, med Knight som uavgjort kampen i de siste minuttene av reguleringen.
Knight spiller for PWHLs Seattle Torrent, og tok turen til New York City en dag etter å ha blitt plassert på langtidsskadet reserve.
Keller, som spiller for Boston, reiste til New York timer etter å ha spilt i Fleets 3-2-seier i skuddveksling på Ottawa tidligere på dagen.
Jack Hughes spiller for NHL New Jersey Devils, og Quinn for Minnesota Wild.
Knight leverte nok en punchline etter at Quinn Hughes sa at forrige gang mennene vant gull var for 46 år siden ved Lake Placid Games i 1980.
Knight etterfulgt av å si at kvinnene sist vant i 2018.
Ler, svarte Jack Hughes med å si «fin forbrenning», før han snudde seg til Storrie og sa: «Disse gullmedaljene er ikke bare for oss, de er for alle hockeyfans, dine også.»
Da Storrie spurte om han kunne prøve en av medaljene, snudde alle fire spillerne seg og sa: «Nei.»
«Heated Rivalry» har raskt blitt en hit etter sin første sesong på HBO Max.
Tilpasset fra Rachel Reids roman publisert i 2019, har den et plot som dreier seg om en homofile hockeyromanse der to spillere fra motstridende lag gjennomfører et hemmelig, langsiktig forhold.
