Ikke plasser Roki Sasaki på noen Hollywood-reklametavler ennå.
Det japanske essets agent, Joel Wolfe, presset tilbake mot ryktene om at Sasaki så godt som garantert vil slutte seg til Dodgers når han formelt blir postet av NPB-teamet hans.
The Posts Joel Sherman rapporterte tidligere denne måneden at «innenfor bransjen blir Dodgers imidlertid sett på som alt fra en mektig favoritt til alle, bortsett fra å ha ham sikret allerede.»
Det er nok buzz og til og med spekulasjoner om en «uskreven avtale» til at noen rivaliserende ledere «uformelt» har nevnt ryktene til kommissærens kontor, ifølge The Athletic.
«Mens en gjeng ledere som burde kjenne meg bedre og gjøre mye forretninger med meg, fornærmer min integritet ved å insinuere at jeg ville være en del av en eller annen form for ond avtale,» sa Wolfe til utsalgsstedet, «i virkeligheten er dette bare dårlig sportsånd.»
Som mange har spekulert om når Sasaki kan bli tilgjengelig for MLB-lag, har Dodgers vært i spissen for potensielle arbeidsgivere.
Utover deres dyktighet på banen som inkluderer å være de regjerende verdensmesterne, har Dodgers allerede ansatt to av verdens beste japanske spillere i Shohei Ohtani og Yoshinobu Yamamoto. Deres tilstedeværelse ville tilsynelatende hjelpe Los Angeles sine sjanser til å lande en tredje japansk stjerne.
Dallas Keuchel, som spilte sammen med Sasaki for Chiba Lotte Marines denne siste sesongen, ga noe substans til de uskrevne avtaleryktene i hans eksklusive intervju med The Post.
Slike avtaler er ulovlige, ifølge The Athletic.
«Jeg hørte noen, noen rumling om en fullført avtale med Dodgers – du vet, å ha en plan for ham,» sa Keuchel til Sherman. «Og hvis jeg var Vegas, ville jeg definitivt satt dem som favoritten, men jeg vet ikke. Vi har egentlig aldri snakket om det.»
Dodgers-ryktene er spesielt spennende siden det ser ut til at Sasaki må miste penger for å signere med NL West-kraftverket.
I motsetning til Yamamoto, som signerte en historisk kontrakt på 325 millioner dollar med Dodgers som en ekte gratis agent, vil Sasaki bli postet under MLBs internasjonale regler, slik Ohtani var etter 2017-sesongen.
Sasaki ville signere en mindre ligaavtale og motta en bonus via internasjonale puljepenger.
MLB-kommissær Rob Manfred sa at han forventer at Sasaki vil bli postet for 2025-klassen – i stedet for 2024-klassen, hvor Dodgers ville ha en fordel.
Dodgers har $2 502 500 for deres 2024-pool, det meste av alle lag, ifølge Associated Press.
For 2025 er Dodgers mer enn 2 millioner dollar bak lederne.
Åtte lag har 7,56 millioner dollar tilgjengelig å bruke, ifølge AP, mens Dodgers har 5,15 millioner dollar. Yankees og Mets har 6,26 millioner dollar til rådighet.
Lag kan fortsatt frigjøre plass, men Manfred sa at ligaen vil overvåke situasjonen i tilfelle brudd.
«Hvis det er noen grunn til å tro at det var et brudd på en av våre regler, kan du være trygg på at vi vil undersøke grundig og prøve å komme til bunns,» sa Manfred onsdag, per AP.
