Nytt land ahoi!
Bacan ligger utenfor kysten av Venezia og tilbyr en tomt på 820 fot bred og 33 fot lang.
Den lille stripen med sand pleide å bare dukke opp fra byens lagune om sommeren når vannet trakk seg tilbake, men har blitt beboelig året rundt siden byen reiste flombarrierer.
Mose-flombarrieren som har beskyttet Venezia mot havbølger siden den åpnet i 2020, har også bidratt til å holde Bacan flytende.
«Barrieren … akselererer strømmen av vann inn i lagunen når den er åpen, noe som betyr at mer sand kommer inn, og hjelper til med å opprettholde Bacan,» forklarte Giovanni Cecconi, en ingeniør som jobbet på barrieren, til The Times.
«Og ved å heve barrieren om vinteren for å stoppe høyt vann, er øya beskyttet mot bølgene som pleide å erodere den.»
Bacan ble sist nedsenket vinteren 2020.
På holmen kan venetianere nå unnslippe turistene som overbefolker byen deres for å sitte i solen og jakte på skalldyr blant krattene i øyas nye vegetasjon.
«Det er et nytt økosystem og viser at lagunen kan utvikle seg på en positiv måte parallelt med menneskelig intervensjon,» sa Cecconi.
Noen eksperter mener imidlertid at barrierene forstyrrer den naturlige balansen i lagunen ettersom strukturene blokkerer stormfloene fra innstrømmingen av silt – en viktig del av myrene som sprer seg ut i lagunen.
Å bevare saltmarsjene er en integrert del av bekjempelsen av klimaendringer – de absorberer 30 ganger så mye karbon som en skog – som i økende grad har forstyrret og ødelagt Venezia.
Bacan har dukket opp mens Venezia fortsetter å drukne i vann og turister.
For å holde seg flytende har det italienske knutepunktet forbudt store turistgrupper og begynt å kreve inngangsavgifter sammen med å plassere flombarrierer.
Tidligere i år kunngjorde italienske myndigheter tiltak for å begrense store turistgrupper i den historiske synkende byen, som en del av en kampanje for å dempe overbelastning på de ofte trange gatene og vannveiene i det historiske hotspotet.
Fra og med denne sommeren ble det sagt at turistgruppene var begrenset til 25 personer – rundt halvparten av kapasiteten til en toetasjes buss.
Venezia begynte også å belaste dagsturister med en inngangsavgift på 5 euro ($5,36) denne våren, angivelig for å beskytte UNESCOs verdensarvliste mot de negative effektene av overturisme – men trøtte lokalbefolkningen sier at tiltaket bare er en dråpe i bøtta, og kan ende opp med å senke den slitende byen.
Innsatsen er en del av en pågående kampanje for å redusere besøket til City Of Canals, som etter sigende absorberer hele 30 millioner mennesker per år, hvorav mange besøker for dagen.
Dessverre sliter Venezia med mer enn over turisme.
Lagunebyen synker sakte ned i havet på grunn av stigende havnivåer fremskyndet av klimaendringer og overutvikling.
Det er derfor en flukt som Bacan blir verdsatt av lokalbefolkningen – så lenge den holdes hemmelig for turister og utviklere.
«Det vi må unngå er iskremkiosker og luksushoteller,» sa Cecconi.
