En av de 13 italienske pastabedriftene som står overfor hele 107 % toll i januar ber Trump-administrasjonen om å avvikle planene sine – noe som kan tvinge virksomheten til å doble prisene.
En leder i den amerikanske avdelingen av den italienske pastagiganten Rummo sa til The Post at det bare kunne vare en måned eller to uten å øke prisene – fra $3,99 til så høye som $7,99 – spesielt siden berørte firmaer vil bli tvunget til å betale tilbakevirkende tariffer for de siste to årene.
«Vi skal prøve å absorbere det,» sa Jim Donnelly, kommersiell sjef for Rummo USA, tirsdag. «Vi skal prøve å henge med så lenge vi kan.»
«Jeg tror at hvis noen ved sitt rette sinn ville undersøke det og se, ville de si at du ikke kan belaste Rummo for dette,» la han til. «Jeg tror det er en stor feil.»
Handelsdepartementet har lovet å innføre en straffende antidumpingskatt på 92 % på 13 store italienske pastaeksportører i januar, i tillegg til en toll på 15 % på EU-varer.
Italienske pastamerker har advart om at pliktene kan tvinge dem til å hente produktene sine fra amerikanske dagligvarebutikker.
Straffeskatten kommer etter at handelsdepartementet ba om informasjon fra to bestselgende merker, Pasta Garofalo og La Molisana, som en del av en etterforskning av «antidumping»-anklager.
Italienske pastaeksportører blir jevnlig anklaget for å «dumpe» eller oversvømme det amerikanske markedet med lavprispasta for å få en fordel i forhold til lokale bedrifter.
FB anklaget de 13 utenlandske virksomhetene for å være «ikke samarbeidsvillige» – angivelig å sende over dokumenter med uoversatte italienske ord – og brukte den høye tariffen på alle selskapene i gruppen, som vanligvis har mye lavere antidumpingskatter.
«Her er fakta: disse italienske pastaprodusentene skrudde opp en enkel dataforespørsel for en rutinemessig gjennomgang av en antidumping-sonde som har pågått siden 1996,» sa talsmann for Det hvite hus, Kush Desai, til The Post i en uttalelse.
Han sa at selskapene har flere måneder på seg til å delta i gjennomgangen og endre handelsdepartementets «foreløpige» 92 % rate.
«Å bare følge handelsdepartementets rutineundersøkelse ville være en uendelig bedre bruk av disse italienske pastaprodusentenes tid enn å spre falske nyheter som bare understreker deres inkompetanse,» sa han.
Rummo fikk ikke engang sjansen til å sende inn egne papirer for gjennomgangen, ifølge Donnelly.
«Det er det gale. Jeg fant faktisk ut av en [news] rapporter på nettet,» sa lederen, som bemerket at Rummo US ansetter amerikanere ved sitt New Jersey-lager.
«Jeg begynte å få en haug med telefonsamtaler … og så dommen på nettet.»
De nye avgiftene vil ramme omtrent halvparten av Italias 780 millioner dollar i pastaeksport til USA, inkludert mer enn 90 % av dets dyrere tilbud, ifølge Luigi Scordamaglia, administrerende direktør i den italienske matvaregruppen Filiera Italia.
Donnelly mener at tollsatsen på 92 % – mye høyere enn typiske antidumpingtoll på 15 % eller så – er en feil.
«Ærlig talt, vi føler bare at det kanskje er februar eller litt etter det, at noen sannsynligvis vil se dette og si: ‘Ok, dette var en feil’,» sa han til The Post.
«Målet vårt er å selge den beste pastaen i verden, ikke skade folks lommer.»
Antidumpingtariffer straffer vanligvis selskaper som selger produktene sine i USA til mye lavere priser enn de gjør i Italia – og selger dem faktisk under produksjonskostnadene.
Men Donnelly hevdet at Rummo selger sin amerikanske pasta for tre ganger så mye som produktene i Italia.
«Vi burde ikke betale noe antidumping,» sa han til The Post. «Det er stikk motsatt, vi skal ha ros.»
Det er også noen bekymringer for at de nye avgiftene kan skade amerikanske bønder, siden USA er en stor eksportør av durumhvete – en nøkkelingrediens i premium pastaprodukter.
Omtrent 155 124 tonn – eller 36 % av den totale eksporten av durumhvete – gikk til Italia alene i 2021, ifølge World Integrated Trade Solution. Det er verdt omtrent 50 millioner dollar, opplyste nettstedet.
De fleste italienske pastaprodusenter bruker durumhvete dyrket i Italia for sine produkter, sa Donnelly.
De aller fleste av Rummos durumhvete kommer fra Italia. Den kjøper også et lite beløp fra Arizona og Australia.
