Suzanne Rogers blir ærlig på helsen sin.
«Days of Our Lives»-stjernen, 82, avslørte at hun har blitt diagnostisert med stadium 2 tykktarmskreft.
Rogers, som har portrettert Maggie Horton i 52 år, fortalte TV Insider i et intervju publisert på torsdag at hun følte at noe «ikke var helt riktig» med kroppen hennes.
Foranelsen førte til at såpeoperaskuespillerinnen bestilte en legetime over sommeren.
«Han sa: ‘Jeg vil at du skal ta en MR og jeg vil at du skal ha en PET-skanning og jeg skal ta en biopsi,» husket Rogers. «Og i det øyeblikket han sa at jeg visste at det var noe mer.»
Dessverre ble frykten hennes bekreftet.
«Han sa, ‘Du har kreft og du må starte behandling’,» fortalte Rogers. «Det hele var et sjokk. Jeg mener, jeg tror jeg var i et sjokk i flere dager fordi jeg tar ganske godt vare på meg selv. Men han sa: ‘Det er bra du fanget det i tide.'»
I juni ble «Never Say Never»-alunen pakket inn på «Days» og begynte behandlingen bare dager senere.
«Det var stråling hver dag og cellegift hver dag i seks uker, og det var tøft,» fortalte Rogers med utsalgsstedet. «Det var tøft å vite at du måtte gjøre det fem dager i uken, og så hadde du fri lørdag og søndag. Jeg nøt helgene mine virkelig fordi jeg ikke trengte å gå til og oppsøke lege. Jeg var så lei av å gå til leger.»
Heldigvis tok TV-dramaet en pause på seks uker om sommeren, noe som gjorde det lettere for Hollywood-veterinæren å holde kampen hennes privat fra offentligheten.
«Jeg var i stand til å holde det skjult, og så tok showet den pausen, så det var ikke nødvendig å sette seg inn i alt da,» sa Rogers, som er den lengste stjernen på noen såpe. «Det hjalp meg fordi det ga meg enda mer tid til å slappe av og bli frisk.»
Under behandlinger støttet NBC-stjernen seg på kollegene sine – spesielt hennes datter på skjermen, Linsey Godfrey, som overlever kreft.
37-åringen slo Hodgkins lymfom i 2006.
«Jeg måtte ha en infusjon, og det tar omtrent en og en halv time, så Linsey satt der sammen med meg og holdt meg i hånden mens jeg hadde det,» fortsatte Rogers. «Vi ville gå ut til lunsj eller middag med Paul Telfer [Xander Kiriakis] og Linseys datter, Aleda. Jeg visste at jeg kunne stole på dem, så det var en fin opplevelse på og utenfor settet. Vi føler oss virkelig som en familie.»
Rogers avsluttet behandlingen 31. juli og er på bedringens vei.
«Det største er at jeg var sliten fordi det ikke er som meg,» sa hun om bivirkninger. «Jeg har mye energi hele tiden, så det ristet meg på en måte og tenkte: ‘Kommer jeg til å få tilbake energien min?’ Og det virker som det kommer tilbake. Det er ikke 100% ennå, men jeg føler meg bedre. I dag føler jeg meg veldig bra, og det skjer mer og mer enn omvendt, så det er jeg veldig glad for.»
«Jeg mistet ikke håret,» bemerket Rogers. «Jeg antar fordi jeg tok cellegiftpillene. Jeg er sikker på at det vil være folk som sier: ‘Vel, hun hadde egentlig ikke kreft’, men vet du hva? Jeg bryr meg virkelig ikke om hva folk sier. Jeg vet hva jeg har gått gjennom og jeg har kommet ut på den andre siden, så det er alt jeg bryr meg om.»
I disse dager gleder Rogers seg til å returnere til den fiktive Midtvest-byen Salem, Illinois.
«Jeg føler meg veldig bra,» gjentok hun. «Jeg starter tilbake på jobb neste uke, så vi får se hvordan det går. Nå føler jeg meg engstelig som jeg gjør hver gang jeg får manus fordi jeg vil gjøre mitt beste og du ikke vil holde ut noen. Så det er den eneste angsten jeg føler. Det er ikke på grunn av sykdommen min, la oss si det sånn.»
Rogers avslørte også at selv om hun «pleide å bekymre seg for noen dumme ting», fikk denne opplevelsen henne til å ta et skritt tilbake.
«Når du går gjennom dette, tar det litt tid for deg å si: ‘OK, vel, dette er hva jeg har, og jeg vil gjøre mitt beste for å kjempe mot det og komme gjennom det.’ Og det var det jeg gjorde. Bønnene og de gode ønskene fra vennene mine og familien min hjalp meg til å holde meg positiv og holde meg på toppen og slå dette.»
Rogers’ kreftreise kommer et år etter at serien mistet mangeårige stjerne Drake Hogestyn.
Skuespilleren, som spilte John Black i såpeoperaen i nesten 40 år, døde av kreft i bukspyttkjertelen i en alder av 70 år.
«Det er med tunge hjerter vi kunngjør bortgangen til Drake Hogestyn,» skrev showets Instagram-konto. «Han ble kastet av livets kurveball da han ble diagnostisert med kreft i bukspyttkjertelen, men han møtte utfordringen med en utrolig styrke og besluttsomhet.
«Etter å ha kjempet en utrolig kamp, passerte han fredelig omgitt av sine kjære. Han var den mest fantastiske ektemannen, faren, pappaen og skuespilleren. Han elsket å opptre for Days-publikummet og dele scenen med de beste rollebesetningene, mannskapet og produksjonsteamet i bransjen. Vi elsker ham og vi kommer til å savne ham alle våre livs dager.»
Showet endte opp med å drepe Drake Hogestyns karakter i en emosjonell episode, åtte måneder etter hans virkelige død.
Øyeblikket så Black flatline på et sykehus med sin kone, Dr. Marlena Evans (Deidre Hall), ved sin side.
«Du har satt opp den modigste kampen jeg noen gang har sett,» sa Evans til sin døende ektemann i karakterens siste scene. «Jeg vet at du er sliten. Jeg vet at du lider. Hvis du trenger å gå, er det greit.»
Black ble skadet i en laboratorieeksplosjon dager før hans død da han prøvde å hjelpe Steve (Stephen Nichols) med å finne et stoff for å redde Bo (Peter Reckell).
Kroppen hans var dekket av gasbind for å skjule det faktum at karakteren ikke lenger ble spilt av Hogestyn.
«Vi vil alltid ha deg i minnene våre,» sa Dr. Evans, som giftet seg med Hogestyns karakter seks ganger, til slutt. «Vi vil alltid holde deg i våre hjerter. Du kan hvile nå.»
I mellomtiden, i januar, ble Francisco San Martin, som portretterte Dario Hernandez på den langvarige såpen, funnet død av politiet i sitt hjem i Los Angeles i en alder av 39.
Stjernen døde av selvmord.
