Det iranske regimet vil «holde sammen som lim» og være nesten umulig å få slutt på, uansett om USA starter et militærangrep, ifølge en New Yorker som ble torturert under gisselkrisen i Iran i november 1979.
Barry Rosen var et år på jobben som presseattaché for den amerikanske ambassaden i Teheran da han og 51 andre amerikanere ble tatt av «ivrige tilhengere av Ayatollah Khomeini» 4. november 1979. De tilbrakte 444 dager i fangenskap, og «levde i mørke».
«Jeg har sett dette regimet på nært hold før – dette regimet vil gå ned og kjempe. Det har alt å tape,» sa Rosen, 81, til The Post. Han la til at han håper å se «et fritt og åpent Iran», men innrømmet: «Jeg tror ikke vi er så nærme regimeendring som det ser ut til.»
Opper West Siders kommentarer kommer mens president Trump har flyttet amerikanske militære eiendeler inn i regionen i en massiv oppbygging, noe som indikerer at USA er klar for en «vedvarende» kampanje mot Iran.
Kraftdemonstrasjonen har utspilt seg midt i pågående samtaler mellom de to landene for å begrense Irans atomprogram – mens nåværende øverste leder Ali Khamenei (etterfølger av Khomeini) har møtt enestående protester hjemme.
Protester mot regimet brøt ut i januar over hele landet, utløst av den fallende verdien av den iranske rial-valutaen. Det var det største innenlandske opprøret siden revolusjonen, men regimet har siden brutalt slått ned.
«Khamenei og hans styrker vil ikke gi fra seg missilene sine under noen omstendigheter,» mener Rosen om den vanskelige situasjonen.
Rosen delte sin unike innsikt i de brutale autoritære aktørene, og hvordan han mener regimet ser på seg selv i forhold til Vesten, spesielt USA.
«De ser på seg selv som de undertrykte. Regimet mener det representerer det moralske opprøret til de undertrykte mot de arrogante maktene – Vesten og USA spesifikt,» sa han.
«Iranerne og Khamenei selv har sagt at de har nok rakettkraft til å gjøre skade på den amerikanske marinen,» advarte han, og la til, «regimet vet at hvis de ikke har kraften til missilene selv, vil de bli ødelagt av USA.»
Mens Rosen innrømmet den store militære fordelen til USA, hevdet han «dette regimet vil gå ned og slåss hvis det blir en militær operasjon mot Iran kjøpt av USA. Det har alt å tape.»
«Det vil kjempe, og det kan forårsake enorm skade over hele Midtøsten og virkelig gjøre hele regionen til flammer.»
Med henvisning til Irans president Masoud Pezeshkians løfte på lørdag om at Teheran ikke vil «bøye seg» for utenlandsk press, sa Rosen at «det er nå veldig aggressivt i sin holdning til USA, som de ser som en trussel mot deres eksistens.
«Den vil trekke seg ut så mye som mulig, hvis den blir til en militær situasjon – og det er ikke ubetydelig.»
Iran har bygget opp betydelig ildkraft det siste tiåret, inkludert hypersoniske missiler, tusenvis av kryssermissiler, og de produserer Shahed-droner, som også har blitt levert til Russland for bruk på slagmarken.
Mens pågående demonstrasjoner fra det «modige» iranske folket er oppmuntrende, vil regimets islamske revolusjonsgarde og dets angrepshunder, den frivillige Basij-militsen, blant andre «holde opp med regimet».
«De kommer til å være så aggressive som mulig mot det iranske folket,» og offentligheten har ikke «våpenet eller noen måte å stoppe revolusjonsgarden fra å gjøre det de gjør,» sa han.
Revolusjonsgarden «er så ideologisk knyttet til ayatollah Khamenei at jeg ikke ser noen splittelse fra regimet selv.»
«Regimet tar det hardeste standpunkt det kan, men det har ryggen mot veggen», sa Rosen og la til at det er «villig til å spille en aggressiv rolle» hvis det ser militære muligheter.
Når han vet hva han gjør med regimet og dets besluttsomhet, håper han at kjøligere hoder råder i Trump-administrasjonen i stedet for å vasse inn i en krig.
«Jeg håper forhandlingsalternativet vil finne sted – det er å senke atomsituasjonen, senke anrikningen,» sa Rosen.
Det tidligere gisselet, som fortsatte med en karriere innen offentlige anliggender ved forskjellige høyskoler og nå reiser verden rundt og tar til orde for de undertrykte, la til at Irans postrevolusjonære identitet «ble smidd av motstand – mot USA, dets sanksjoner og internasjonal isolasjon», sa han om den useriøse staten som har levd «under langvarig press, avlet av en beleiringsmentalitet».
Den maksimen, ifølge Rosen, er: «Verden er mot oss, så overlevelse avhenger av årvåkenhet og enhet.»
Rosen forklarte at psykologi «rettferdiggjør sikkerhetsdominans – undertrykkelse av dissens i bevaringens navn.»
Rosen hadde våpen rettet mot hodet, ble bundet, utholdt falsk henrettelse, ble forbudt å snakke i flere måneder og ble tvunget til å signere falske innrømmelser om å være spion da han ble plaget av iranske revolusjonære.
Men han anerkjenner at regimet behandler sine egne borgere forferdelig også, og oppfordret amerikanere til å støtte vanlige iranere i deres kamp mot undertrykkelse.
«Det er veldig skuffende for meg å se at det amerikanske folket ikke støtter det iranske folket,» sa han.
«Regimet er så undertrykkende, og ethvert progressivt menneske bør være der ute i gatene og støtte det iranske folket.»
