Denny Hamlin hyllet sin tidligere Joe Gibbs Racing-lagkamerat Kyle Busch, etter hans seier på Michigan International Speedway, ved å holde et svart nr. 18-flagg ut av vinduet på bilen hans da han brente ut dekkene.
Hamlin la Busch på en niende plass på alle tiders seierliste i NASCAR Cup Series på søndag med sin seier i FireKeepers Casino 400.
«Sannlig, jeg måtte overleve ham for å binde ham,» sa Hamlin til journalister etter løpet. «Han var en fantastisk lagkamerat. Han lærte meg så mye på baner som dette. Jeg kan bare ikke si nok.»
NASCAR-sjåføren sa at det var litt koordinering å jobbe gjennom for å hylle Busch på grunn av visse varemerker.
«Jeg ville bare vise respekt til noen som jeg virkelig så opp til og lærte meg så mye som lagkamerat,» sa han. «Det er ingenting vi kan si eller gjøre som vil få familien hans til å føle seg bedre, men i det minste i løpet av den korte tiden kan du vise ham den respekten han fortjener.»
Busch døde 21. mai etter at lungebetennelse utviklet seg «til sepsis, noe som resulterte i raske og overveldende assosierte komplikasjoner,» kunngjorde familien hans etter hans død.
NASCAR-storen hadde blitt oppdaget som ikke reagerer under testing av en racingsimulator i Concord, NC, 20. mai og ble ført til et sykehus i Charlotte.
Buschs død forbløffet NASCAR-samfunnet og familien hans, og han etterlot seg en kone, Samantha, og to barn, Brexton og Lennix.
Samantha kom med sin første offentlige kommentar siden Buschs død i et Instagram-innlegg på fredag, og takket alle som har støttet henne og familien hennes.
«Fra familie og venner til fans og helt fremmede, takk for at du stiller opp for oss,» skrev Samantha i sin uttalelse. «Takk for at du elsker familien vår så godt. Takk for at du elsker Kyle. Takk for at du hedrer ham. Vi finner kanskje aldri ordene for å uttrykke hva støtten din har betydd for oss, men vær så snill å vite at vi er dypt takknemlige,» skrev hun.
