Floridas guvernør, Ron DeSantis, blåste ut demokratenes minoritetsleder Hakeem Jeffries’ invitasjoner til å «Fe rundt og finne ut» om omfordeling av innsats i Florida, den neste mulige slagmarken i en landsomfattende kamp for å oppnå partipolitiske fordeler fra kongressdistriktskart.
«Vær så snill. Vær min gjest. Jeg betaler for at du kommer ned til Florida for å kampanje,» sa DeSantis.
«Jeg setter deg opp i Florida-guvernørens herskapshus. Vi tar deg med på fiske.»
«Det er ingenting som kan være bedre for republikanere i Florida enn å se Jeffries overalt i denne staten.»
Kommentarene hans følger kommentarer fra Jeffries onsdag morgen.
«Vår melding til Florida-republikanerne er F rundt og finn ut. Hvis de går nedover veien til en DeSantis-dummy-mander … snur valgstrømmen i Florida, sa Jeffries.
Standoffen demonstrerer begge parters besluttsomhet om å doble ned på gerrymandering som en sentral strategi for å vinne kontroll over det amerikanske Representantenes hus i de kommende mellomperiodene i 2026.
Siden president Donald Trump oppfordret statlige lovgivere til å utvide GOPs flertall på 217-213 ved å eliminere fem demokratiske seter i Texas, har delstater inkludert North Carolina, Alabama, Louisiana, New York og Georgia fulgt etter.
Senest godkjente velgere i Virginia en omfordelingsinnsats ledet av guvernør Abigail Spanberger, en demokrat, for å snu partiets 6-5 fordel i Commonwealth til et 10-1 flertall ved å utvide republikansk-tilbøyelige distrikter til demokratiske høyborger.
Florida utvikler planer for å bli neste.
Med en republikansk trifekta og åtte demokratisk-holdte distrikter å dele opp, har DeSantis kalt inn en spesiell sesjon denne uken for å utforske alternativene i Sunshine State.
«I dag kunngjorde jeg at jeg vil innkalle til en spesiell sesjon i lovgivende forsamling med fokus på omfordeling for å sikre at Floridas kongresskart nøyaktig gjenspeiler befolkningen i staten vår,» sa DeSantis i sin kunngjøring i januar, og siterer endret demografi i staten.
Floridas statsforfatning forbyr individuelle distrikter fra å bli trukket «med den hensikt å favorisere eller disfavorisere et politisk parti eller en sittende.»
Demokrater, som har utformet sin omfordelingsinnsats som gjengjeldelse, har advart om at republikanerne strekker støtten for tynt i enkelte områder, utvanner fordelen og inviterer til utfordringer i distrikter som ikke har vært konkurransedyktige tidligere.
Jeffries tror det kan være tilfelle i Texas, og det kan også være tilfelle for Florida.
«Florida-republikanerne kommer til å finne seg selv i samme situasjon som Texas-republikanerne som er på flukt akkurat nå,» sa Jeffries.
«Under ingen omstendigheter plukker Texas-republikanerne fem seter. De vil være heldige hvis de får to eller tre, mens vi i California kommer til å få alle fem. Republikanerne snirkler seg stumt inn i minoriteten før en eneste stemme er avgitt.»
Lovgivere i Florida har ennå ikke avslørt hvordan deres potensielle omfordelingsinnsats kan se ut.
Republikanerne har 20 av statens 28 seter.
