Det amerikanske etterretningssamfunnets garantiløse overvåkingsmakter utløp fredag kveld, én dag etter at parlamentets lovgivere – inkludert 19 republikanere – avviste en kortsiktig forlengelse av programmet.
Den tre uker lange forlengelsen av regjeringens spionmyndighet, kjent som Section 702 of the Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA), mislyktes i en avstemning i Representantenes torsdag på grunn av bekymringer over president Trumps utnevnelse av den føderale boligregulatoren Bill Pulte som fungerende direktør for nasjonal etterretning og potensielt misbruk av programmet – som satte scenen for dets utløp fredag kl. 11:59.
Det er uklart når kongressens lovgivere vil prøve å gjenopplive programmet. Husmedlemmer begynte en planlagt 10-dagers pause på slutten av torsdagen.
Loven gjør det mulig for amerikanske myndigheter å overvåke ikke-amerikanere i utlandet uten først å gå foran en dommer for å få en arrestordre.
Imidlertid feier denne overvåkingen ofte opp kommunikasjonen til amerikanske borgere i prosessen. Den kontroversielle spionmakten ble reformert i 2024, men noen kritikere ønsker ytterligere endringer.
Programmet har blitt kreditert for å gi USA etterretning som ble brukt til å drepe al-Qaida-lederen Ayman al-Zawahiri i 2022 og hindre et terrorangrep på en Taylor Swift-konsert i Østerrike i 2024.
Forfallet forventes ikke umiddelbart å påvirke USAs evne til å samle utenlandsk etterretning.
Regjeringen kan fortsatt få garantier for å utføre elektronisk overvåking, og Foreign Intelligence Surveillance Court bekreftet i mars at seksjon 702-myndigheter kan forbli i kraft i ett år til.
«Alt som allerede er autorisert og sertifisert er allerede i bevegelse, og nåværende FISA-autorisasjoner vil fortsette upåvirket, i det minste til 17. mars 2027,» sa Jamie Raskin (D-Md.) fra House Judiciary Committee tidligere denne uken, og hevdet at «regjeringens overvåkingsaktiviteter vil fortsette uendret» etter fredag.
Leder for Husets etterretningskomité, Rick Crawford (R-Ark.), sa imidlertid at bortfallet ville sette regjeringen i «ukjent territorium».
«Når denne autorisasjonen utløper, begynner klokken å tikke,» sa Crawford onsdag. «Konsekvensene blir verre hver eneste dag. Mens 702-databasen forblir tilgjengelig for søk, vil dataene i den databasen bli stadig mer utdaterte.»
Crawford bemerket at telefon- og internettleverandører kan nekte å etterkomme myndighetenes forespørsler om data etter at § 702 utløper.
Trump hadde oppfordret Kongressen til å godkjenne den kortsiktige FISA Section 702-utvidelsen på onsdag, og hevdet at den ville holde amerikanere trygge under verdensmesterskapet og feiringen av 250-årsjubileet for grunnleggelsen av USA.
«Akkurat som de gjorde med grensefinansiering, prøver Radikale Venstre-Dumocrats å ta vår nasjonale sikkerhet som gisler på grunn av urelaterte problemer,» sa Trump på Truth Social. «Jeg ser etter en permanent ODNI-nominert med erfaring innen nasjonal sikkerhet.»
«FISA 702 er veldig viktig for vårt militære, og å holde det amerikanske folket trygt, spesielt under verdensmesterskapet og America250-feiringen. Hvis ingenting blir gjort, vil denne viktige loven utløpe denne uken,» fortsatte han.
«Jeg ber Kongressen sende meg en kortsiktig forlengelse av FISA for å gi tid til valg og bekreftelse av en permanent leder av byrået.»
Trump har siden nominert Jay Clayton, den amerikanske advokaten for Southern District of New York, til å fylle stillingen som direktør for nasjonal etterretning på permanent basis.
