Tegner, forfatter og politisk kommentator Scott Adams døde tirsdag etter en kamp med prostatakreft. Han var 68.
Hans ekskone og omsorgsperson, Shelly, gjorde kunngjøringen på Adams sin direktesending tirsdag morgen.
«Dessverre er ikke dette gode nyheter,» sa Shelly. «Selvfølgelig ventet han til rett før showet startet, men han er ikke med oss lenger.»
Shelly leste høyt en «endelig melding» som Adams «ønsket å si» på livestreamen.
«Hvis du leser dette, gikk det ikke bra for meg,» begynte meldingen. «Jeg har et par ting å si før jeg drar. Kroppen min falt foran hjernen min. Jeg er frisk når jeg skriver 1. januar 2026.»
Adams ble berømt gjennom «Dilbert», tegneserien som gjorde moro med bedriftskulturen med skarp innsikt i absurditeten, grusomheten og inkompetansen til ledelse i store organisasjoner.
I løpet av det siste og et halvt tiåret oppnådde Adams imidlertid bred innflytelse gjennom sine forretningsråd og politiske analyser.
Hans bestselger fra 2013, «How to Fail at Almost Everything and Still Win Big,» er en av de mest innflytelsesrike og underholdende forretningsbøkene de siste årene.
I den introduserte Adams konseptet med å bruke systemer, i stedet for mål, for å oppnå suksess i livet. Han rådet også leserne til å samle ferdigheter – en «talentstabel» – i stedet for tradisjonell legitimasjon.
I 2015 begynte Adams å kommentere politikk etter å ha observert den første republikanske presidentens primærdebatt. Da daværende kandidat Donald Trump svarte på et spørsmål fra en moderator som anklaget ham for å mishandle kvinner ved å innskrenke «Bare Rosie O’Donnell», la Adams merke til det.
En utdannet hypnotisør, Adams erkjente at Trump hadde sterke overtalelsesevner. Han spådde at Trump, den gang en stor underdog, ville vinne nominasjonen – og presidentskapet.
Adams trakk latterliggjøring – og misbruk – for sin dristige påstand. Men han så stadig mer forutseende ut etter hvert som Trump unnlot sine motstandere, det republikanske etablissementet og – til slutt – Hillary Clinton.
Adams brukte det han kalte «overtalelsesfilteret»: i stedet for å bedømme om politisk retorikk var sann eller usann, evaluerte han den ganske enkelt basert på om den var overbevisende.
Fra det perspektivet kan fakta være mer overbevisende, men de var til slutt unødvendige.
Det som begynte som et enkelt blogginnlegg ble en daglig live-videostrøm – først på den nå nedlagte Periscope-plattformen, deretter på en rekke utsalgssteder, inkludert anti-avbryt-kultur Rumble (som han hadde investert i).
Adams begynte hvert show med å brygge fersk kaffe; til slutt kalte han livestreamen sin «Coffee with Scott Adams», og det ble påkrevd å se, eller lytte, for millioner av fans, som helte opp sine egne krus og stilte inn klokken 10 Eastern for «samtidig slurk».
Mens han utmerket seg med å forklare Trumps taktikk til et voksende publikum av Trump-støttende fans, var Adams også interessert i å forklare hvordan demokrater, og venstreorienterte media, tolket hendelser.
Han forklarte at landet ofte så på «to filmer på én skjerm», og argumenterte – med stor empati for motstanderne – at velgere som følte seg genuint skremt av Trumps oppstigning hadde blitt ført inn i en følelsesmessig blindvei av kyniske ledere.
Adams understreket at han ikke var republikaner: «Jeg er lenger til venstre enn Bernie Sanders,» minnet han seerne om. Han støttet til og med Clinton i 2016 – for sin egen sikkerhet, sa han. Men han trakk et konservativt publikum som snart inkluderte Trumps egne rådgivere.
Han observerte ikke lenger bare hendelser; han påvirket dem, ettersom ideene hans filtrert inn i kampanjen – og til slutt, Det hvite hus. (Teamet som kjøpte Brexit til Storbritannia stilte også inn.)
I 2017 publiserte Adams Win Bigly: Persuasion in a World Where Facts Don’t Matterder han ekstrapolerte lærdommen om Trumps usannsynlige seier. Det fulgte han med Loserthinkved å bruke sin kritikk av gammel tenkning i media for å lære positive mentale vaner.
Under koronaviruspandemien la Adams til en kvelds-«bytte», der han pakket seg inn i et flanellteppe, og ga råd for å overleve nedstengninger. For mange ble han en livline.
En av Adams kraftigste ideer var et konsept han kalte «brukergrensesnittet for virkeligheten». Gitt at vi bare kan se virkeligheten gjennom våre egne individuelle filtre, forklarte han, kan vi velge hvilket filter vi skal bruke.
«Dilbert»-filteret, for eksempel, spådde inkompetanse; Trump-filteret forventet seier. Ved å ta i bruk filtre som veileder oss mot suksess, hevdet Adams, overbeviser vi ikke bare oss selv om at suksess er mulig, men bøyer virkeligheten mot det resultatet.
Mens han generelt var pro-Trump, var Adams kritisk til presidenten noen ganger, og tok også uventede politiske holdninger. Da daværende San Francisco 49ers quarterback Colin Kaepernick begynte å «ta et kne» for nasjonalsangen til støtte for den nystartede Black Lives Matter (BLM)-bevegelsen, støttet Adams ham og beundret den overbevisende suksessen til protesten hans. Han ga til og med råd til ledere innen BLM, spesielt New Yorks Hawk Newsome.
Men Adams oppdaget snart at BLM hadde liten interesse for fremskritt. Og i 2023 ble han falskt anklaget for rasisme da han kommenterte en Rasmussen-undersøkelse der bare 53 % av svarte respondentene var enige i utsagnet: «Det er OK å være hvit».
Adams spøkte at det ville være godt å bevege seg bort fra folk som følte den grad av fiendtlighet. Han fant seg umiddelbart «kansellert» – tegneserien hans falt, forlagskontraktene hans ble sagt opp.
Adams fant, til sin overraskelse, ut at det å bli kansellert var befriende.
Han begynte å selvutgi bøkene sine, inkludert «Reframe Your Brain: The User Interface for Happiness and Success.» Han relanserte en skarpere versjon av Dilbert på den uavhengige Locals-plattformen, og følte seg frigjort til å uttrykke sine mer kontroversielle politiske synspunkter – som at valget i 2020 sannsynligvis hadde blitt «rigget», gitt den stadig tydeligere korrupsjonen i nesten alle andre regjeringssystem.
Rekkevidden hans var forbløffende. I de siste ukene av livet hans la han ut et innlegg på X, og ba leserne dele personlige historier om hvordan de hadde blitt påvirket av læren og podcastene hans. Ti tusen mennesker svarte, fra kjendiser som Greg Gutfeld, som kalte Adams en «mentor», til en svømmetrener som krediterte Adams lære for å hjelpe ham med å slutte å drikke.
Adams innflytelse vil helt sikkert fortsette, ettersom flere oppdager verkene hans etter hans bortgang.
Adams delte intime, og ofte smertefulle, detaljer om livet sitt – å miste en stesønn på grunn av en fentanyloverdrivelse i 2018, led gjennom en ny skilsmisse i 2022 og kjempet mot kreft.
Ved å gjøre det skapte Adams et dypere bånd med sitt publikum, hvorav mange så ham som sin nære venn.
Til tross for hans eventuelle lammelse fra midjen og ned, fortsatte Adams livestrømmene nesten daglig.
Han omfavnet også kristendommen i sine siste dager. Selv om han ikke ville røpe detaljer om troen sin, bekreftet han sin konvertering i en siste melding som Shelly leste på tirsdagens direktesending.
Han reframed døden, som han hadde reframed livet: bare ett filter til – og ikke en å frykte.
