For Leah Martin, en 48 år gammel advokat og mor, føltes det normalt å løpe på tre til fem timers søvn helt til hodepine og tretthet fikk henne til å innse at hun ikke presterte på sitt beste.
«Jeg var ikke glad, jeg var ikke frisk,» sa Martin til The Post.
Som en konkurranseløper hadde hun allerede brukt enheter som Fitbit og Oura for å spore kondisjon og fant seg snart fiksert på søvnresultatene.
«Jeg ville ha det 100%,» sa hun. «Jeg har alltid ønsket å være den optimale sovende. Men det som fikk meg dit var noen ganger ikke sunt.»
I løpet av de mange årene Martin beskriver seg selv som en «forferdelig sovende», eksperimenterte hun med søvnhygienen, inkludert hvite støymaskiner, melatonin, te og andre naturlige søvnhjelpemidler. Hun hadde på seg en øyemaske, fikk blendingsgardiner, begrenset skjermtid og til og med tilpasset kostholdet sitt, alt i jakten på bedre søvndata.
Og det ble slitsomt.
«Jeg føler at sporingen, i motsetning til andre trinn for å skape et positivt sovemiljø, var skadelig,» sa Martin. «Jeg ville sjekket trackeren under oppvåkningsperioder, noe som definitivt ikke hjalp med søvnen. Jeg ville bekymret meg for hvor mye søvntid jeg fikk, hvilke sykluser jeg var i eller savnet.»
Om morgenen våknet hun og sjekket trackeren sin for å se hvordan hun presterte.
Hvorfor søvn føles ødelagt
Martins erfaring er ikke unik. I følge CDC får mer enn en tredjedel av voksne færre enn minimum anbefalt syv timer om natten.
«Vi bruker mer tid på telefonene våre, og at lyseksponering reduserer melatoninproduksjonen,» sa Dr. Andrea Matsumura, en søvnmedisinlege.
Blått lys og sosiale medier presser ofte leggetider senere, en trend som er spesielt vanlig blant Gen Zers. Overplanlegging og arbeidsstress spiller også roller, det samme gjør psykiske helseutfordringer som angst og depresjon, som ofte forstyrrer søvnen for de med søvnløshet.
Og brukbare helsesporere har gjort folk mer bevisste, og noen ganger mer engstelige, for lengden og kvaliteten på hvilen deres.
«Folk blir rett og slett mer oppmerksomme fordi de nå kan spore søvnen,» sa Dr. Alon Avidan, direktør for UCLA Sleep Disorders Center.
Selv om det kan føles intuitivt å gjøre alt mulig for å forbedre søvnen, sier eksperter at presset for å oppnå «perfekt» hvile kan bli et problem, og forårsake stress som til slutt kan føre til mer søvnproblemer – et fenomen kjent som ortosomni.
Hva er ortosomni?
Et begrep først laget i 2017 av klinisk forsker Kelly Glazer Baron, ortosomni beskriver en usunn opptatthet av å perfeksjonere søvn.
Selv om den ikke er en formell psykiatrisk diagnose, kan den forårsake økt angst, overdreven overvåking og rigide sengetidsrutiner, ifølge Dr. Ashwini Nadkarni, assisterende professor i psykiatri ved Harvard Medical School.
Fremveksten av bærbare trackere som Oura, Garmin og Whoop har utilsiktet drevet denne fikseringen, sier eksperter, og får noen brukere til å behandle søvn som noe å prestere.
«De blir ofte bekymret når dataene deres viser et problem, spesielt når de sammenligner resultatene med noen andre i husholdningen,» sa Avidan.
Nesten halvparten av amerikanerne har brukt en søvnsporer, ifølge en undersøkelse fra American Academy of Sleep Medicine fra 2025, og 55 % av brukerne sier at de har endret vanene sine på grunn av dataene.
«Søvn er en passiv biologisk prosess, ikke en ferdighet som skal perfeksjoneres,» sa Liz Ross, en klinisk psykolog ved The Coping Resource Center. «Når folk begynner å rangere eller streber etter å forbedre nattesøvnresultatene, øker det ofte bekymring og press ved sengetid.»
Hva går galt – og hvorfor dataene ikke er idiotsikker
Selv om hvem som helst kan falle for den scorejagende fellen, sier eksperter at personer som allerede sliter med søvnløshet er spesielt sårbare.
«Folk begynner å behandle en wearable som autoriteten på om de sov godt,» sa Mollie Eastman, grunnlegger av Sleep Is A Skill, og beskrev atferd som å sjekke score umiddelbart og bekymre seg for REM (søvnstadiet der vi drømmer) eller dyp søvn.
«Noen ganger opplevde jeg at jeg kansellerte planer eller hoppet over et glass vin bare for å beskytte nummeret. Det spilte stort sett bare hvilke dager jeg bestemte meg for å bære ringen.»
Cindy Yan
Selve drøvtygningen, bemerker hun, blir kontraproduktiv. Jo vanskeligere noen prøver å kontrollere søvnen, jo mer aktiverer de stressresponsen, og gjør søvn til et problem å løse i stedet for en naturlig prosess.
Terapeut Hillary Schoninger sa at folk ofte opplever at deres egen søvn ikke samsvarer med enhetsdata. Denne frakoblingen betyr noe fordi beregninger som søvnstadier er blant de minst nøyaktige på forbrukersporing, som ikke direkte kan måle hjerneaktivitet – noe som betyr at brukere kan legge for mye mening til upålitelige tall.
Når sporing blir til poengjaging
Cindy Yan, en 28 år gammel velværegründer og medgründer av The Protocole, sa at det å jobbe med helse og lang levetid gjorde det enkelt å bli grepet av å prøve hver ny gadget.
«Den typiske lineupen ser omtrent ut som en Eight Sleep, en Whoop eller Oura-ring, et Equinox-medlemskap, peptider og en stabel med kosttilskudd,» sa Yan. «Jeg hoppet på Oura-ringen.»
Hun begynte å sjekke poengsummen hver morgen, og følte seg bekreftet når tallene steg. Men livet i New York innebar travle arbeidstimer, sosiale forpliktelser og sene netter, noe som hindret resultatene hennes. Hun begynte å bære ringen selektivt på «gode» netter og la den være når hun visste at hun ville være sent ute for å unngå å se tallene falle.
«Noen ganger opplevde jeg at jeg kansellerte planer eller hoppet over et glass vin bare for å beskytte nummeret,» sa hun. «Det meste bare spilte hvilke dager jeg bestemte meg for å bære ringen.»
Hjelper søvnsporere noen gang?
For noen mennesker kan det være betydelig fordelaktig å spore søvnen din, spesielt for de som ikke prioriterer søvnhygiene eller en vanlig leggetid. Men nøkkelen til å unngå besettelse er å behandle dataene som et referansepunkt uten å miste dine egne biologiske signaler av syne.
«Når vi skifter fokus fra å vinne søvn til å bruke dagen som et verktøy for generell helse og velvære, kan sporing være utrolig nyttig,» sa Eastman. «Den kan fungere som et kontrolllys. Den kan flagge mønstre du ellers kan gå glipp av.»
Å jobbe med en lege som kan tolke dataene nøyaktig og avgjøre om noe trenger ytterligere undersøkelse er også en bekymring. Klinikere er mindre opptatt av nøyaktige målinger av søvnstadier eller oksygennivåer enn av generell søvnvarighet og konsistens, ifølge Avidan.
«Jeg liker å bruke disse enhetene til å estimere søvnvarighet og søvnregelmessighet, fordi det er det viktigste problemet,» sa han.
Den beste måten å bruke en søvnmåler på er å forstå dens begrensninger. «Beregninger som søvnstadier, effektivitet eller oppvåkning er estimater, ikke direkte målinger, og de varierer naturlig fra natt til natt,» sa Ross. «Menneskelig søvn er iboende variabel, og den variasjonen er helt normal.»
Forbrukerenheter kan også forsinke eller vise datavariabilitet, noe som gjør nattlige resultater upålitelige. For personer med visse søvnforhold kan trackere være spesielt misvisende.
Jackie Sumsky, en 33 år gammel publisist med en genetisk circadian rytmeforstyrrelse, fant ut at Oura-ringen hennes ofte feilrapporterte søvnen hennes fordi timeplanen hennes faller utenfor tradisjonelle nattetimer.
«Søvnpoengsummen min er tømt selv når alle de andre stolpene er helt fulle,» sa Sumsky. På et tidspunkt prøvde hun å hacke oppførselen for å forbedre tallene, bare for å innse at trackeren ikke var bygget for utradisjonelle sovende og begynte å se dataene nøytralt.
For de som finner seg selv i å bli tvangstanker, kan ting som å ta pauser fra sporing, fokusere på langsiktige mønstre og sjekke hvordan du faktisk føler deg før du henvender deg til en enhet for validering hjelpe.
Matsumura anbefaler også å droppe wearables helt og ganske enkelt registrere søvnvaner uten ekstra press fra konstante beregninger. «Det gir meg en mye bedre idé fordi de stoler på sin egen oppfatning.»
Schoninger er enig. «Det er en sinn-kropp-forbindelse som vi mangler,» sa hun. «På slutten av dagen kommer ikke en enhet til å fortelle deg hvordan du føler deg når du våkner og legger føttene på bakken. Når vi prøver å tvinge noe, er det vanligvis når det slår tilbake.»
For Martin gjorde moren og advokaten som ble fiksert på søvnresultatet, ga opp sin besettelse med metrikk og fokuserte i stedet på å få hvile hele forskjellen.
«Jeg er ikke bekymret for det. Jeg vet at hvis jeg føler meg bra, det er det som er viktig,» sa hun.
/vår
