En kunde ble forvirret etter å ha oppdaget en donasjon på $1 automatisk lagt til regningen deres på den populære Melbourne-restauranten Chin Chin, uten eksplisitt samtykke.
Den frustrerte middagsgjesten gikk ut på sosiale medier og delte et bilde av kvitteringen fra den sørøstasiatiske restaurantens CBD-sted, med linjen ‘1 x $1 donasjon’ oppført over resten av menyelementene.
«Når ble dette en greie?» spurte spisestuen. «Er det lovlig å inkludere en donasjon på regningen uten å spørre?»
Det viser seg at donasjonen går til Collective Foundation – en ideell organisasjon lansert av gjestfrihetsmogulen Chris Lucas gjennom hans Lucas Collective-gruppe med restauranter, inkludert Chin Chin.
I følge nettstedet deres er formålet med stiftelsen – som er en registrert veldedighet hos ACNC – å «støtte den langsiktige bærekraftige fremtiden til Australias gjestfrihetssektor.»
Det tar sikte på å oppnå dette ved å øke bevisstheten om bransjen og tilgjengelige karriereveier, fremme kreativitet og innovasjon, tilby utdanning og karriereutvikling for nye gjestfrihetsledere, og trene aspirerende gjestfrihetsfolk.
Midler samles inn via disse donasjonene som kan fjernes på forespørsel for å støtte lanseringen av Future Hospitality Academy i 2026.
Mens spisestedet stilte spørsmål om lovligheten av denne praksisen, er den faktisk lovlig – forutsatt at den er tydelig avslørt på forhånd, for eksempel på menyer, noe Chin Chin gjør med liten skrift med en QR-kode som linker til mer informasjon om stiftelsen.
Det promoteres også på Chin Chins nettsted og sosiale kanaler, og kommuniseres i e-post med bestillingsbekreftelse. Det er underforstått at et informasjonskort også er ment å vises sammen med alle regninger.
Angie Bradbury, administrerende direktør for Collective Foundation, sa til news.com.au at autodonasjonene bare er én måte veldedige organisasjoner samler inn penger på.
Midler samles også inn gjennom «støtte fra våre grunnleggere, filantroper og bedriftspartnere,» sier Bradbury.
Det er ikke første gang Lucas Collective har gjennomført denne typen pengeinnsamlinger – de har tidligere gjort det gjennom programmer som Dine Smart, hvor $2 ble lagt til regninger for å støtte lokale hjemløsetjenester.
«Vi er opptatt av å sikre at kollektivet og frifinnelsen av pengeinnsamling er tydelig og gjennomsiktig,» la Bradbury til. «Vi vil være forpliktet til å rapportere økonomisk aktivitet som en del av ACNC-kravet hvert år, og er i ferd med å registrere fradragsberettiget gavemottaker.»
News.com.au har kontaktet Chin Chin og Lucas Collective for kommentarer.
Noen Aussies brøt ut med tilbakeslag til konseptet, og sa at «opt-out not in»-mekanismen ikke passet godt med dem, til tross for at restauranten avslørte det.
«Det er ganske rotete – det er bare en dollar, men det er likevel den typen ting de burde spørre om du ville gjøre.»
En annen gjentok: «100 prosent – det er ikke mengden, det er taktikken.»
Andre sa at de ville ha foretrukket at stiftelsen tok $1 av den totale regningen i stedet for å legge den til som en ekstra.
Imidlertid forsvarte et par personer restauranten – og påpekte at den er tydelig skissert på menyen.
«Du hadde muligheten til å få den fjernet,» sa en.
John Hart, president for Restaurant and Catering Australia, fortalte news.com.au.
«Dette er etter mitt syn ikke god praksis, om enn tillatt så lenge det er en melding et sted i menyen eller på en flyer eller skilt om hva det er for.
«Når det er sagt, tror jeg ikke det vil falle i god jord hos kundene.»
Det kommer midt i en bredere bølge av australske middagsgjester som legger merke til spillesteder som slipper inn automatiske tillegg som drikkepenger eller servicegebyrer på regninger – praksis som er lovlig i henhold til australsk forbrukerlov når den avsløres, men som i økende grad gnir kundene feil vei.
Autotips, ofte 10 prosent for grupper, ligner på autodonasjonsmodeller, ettersom de også er «opt-out» – ofte etterlater kundene å føle seg klosset og presset til å la dem være inne.
