Disney-sjef Dana Waldens nære vennskap med den tidligere demokratiske presidentkandidaten Kamala Harris kan ha skadet hennes sjanser til å etterfølge Bob Iger som leder av mediekonglomeratet, ifølge en rapport.
Kilder sa til Variety at forholdet risikerte å gjøre Disney til et mål for den republikanske Trump-administrasjonen, og publikasjonen bemerket at Det hvite hus ikke har nølet med å kjempe mot mektige mediebedrifter.
Waldens forhold til Harris, som dateres tilbake til midten av 1990-tallet, er forankret i et tidligere vennskap mellom ektemennene deres, veteranmusikksjefen Matt Walden og Hollywood-advokaten Doug Emhoff.
Harris har offentlig kreditert Waldens for å introdusere henne for Emhoff.
Dana Walden har også vært en stødig økonomisk støttespiller for Harriss politiske karriere – helt tilbake til sistnevntes kampanjer for San Francisco distriktsadvokat, California statsadvokat, amerikansk senator og president.
Dana Walden, medformann for Disneys underholdningsavdeling som fører tilsyn med TV og strømming, ble ansett som en finalist sammen med D’Amaro, sjefen for fornøyelsesparkene, i kampen om å erstatte Iger.
Disneys styre kunngjorde denne uken at de valgte D’Amaro, som har blitt kreditert for å styre selskapets mest lønnsomme enhet. Han vil offisielt tre inn i Igers sko neste måned, mens Walden vil bli opphøyet til en ny stilling som kreativ sjef.
En annen faktor som kan ha spilt en rolle i beslutningen om å ta D’Amaro var Waldens håndtering av Jimmy Kimmels korte suspensjon i høst, ifølge Variety.
Kilder fortalte utsalgsstedet at Kimmel-sagaen ble sett på i selskapet som en PR-katastrofe.
En Disney-kilde avviste kontoen og sa til The Post: «Det er fullstendig falsk og bare uinformerte spekulasjoner fra folk som ikke var involvert i avgjørelsen.»
«Danas utvidede mandat og langsiktige rolle gjenspeiler styrets tillit til hennes lederskap,» la personen til.
Kimmel ble suspendert etter en monolog om drapet på den konservative aktivisten Charlie Kirk, der verten anklaget «MAGA-gjengen» for å politisere skytingen og stille seg på linje med morderen.
Kimmel trakk også tilbakeslag for kommentarer som kritikere ble sett på som hånende eller minimere måten Kirk ble minnet på, og sa at noen konservative behandlet ham «som en martyr, som Martin Luther King Jr.»
Kommentarene utløste harme fra konservative grupper og stasjonseiere, noe som førte til at flere ABC-tilknyttede selskaper trakk showet.
I løpet av få dager suspenderte Disney «Jimmy Kimmel Live!» midt politisk press og trusler om regulatorisk gransking, bare for å gjeninnføre programmet etter offentlig tilbakeslag og forlenge Kimmels kontrakt.
Walden ble kreditert av Kimmel selv for å hjelpe ham med å navigere i nedfallet og tenke gjennom kontroversen under suspensjonen hans.
I mellomtiden har Trump ført en aggressiv juridisk kampanje mot store medieorganisasjoner inkludert Disney. Han har anlagt ærekrenkelsessøksmål for flere milliarder dollar i løpet av sin siste kampanje og mens han var i embetet.
Bare en måned før innvielsen i fjor, gikk Disney med på å betale 15 millioner dollar til Trumps bibliotek pluss 1 million dollar i advokatsalærer etter at ABC-ankeren George Stephanopoulos feiltolket resultatet av den sivile E. Jean Carroll-dommen på lufta.
Måneder før ABC-oppgjøret, gikk CBSs bedriftsforelder Paramount med på en betaling på 16 millioner dollar til Trump for å avgjøre et krav om at «60 Minutes» på villedende måte redigerte et intervju med Harris for å få henne til å se mer gunstig ut og øke sjansene hennes for å vinne valget.
Trump har også startet søksmål på flere milliarder dollar mot BBC, New York Times, Des Moines Register og Wall Street Journal, som eies av The Posts bedriftsmor News Corp.
The Post har søkt kommentarer fra Harris og Det hvite hus.
