Shohei Ohtanis vanvittige forventninger begynner å bli nesten umulige å tilfredsstille.
Dodgers-superstjernen har ikke vært hans vanlige dominerende selv på platen denne sesongen, og slått .265 med en .850 OPS. Disse tallene vil bli ansett som over gjennomsnittet for de fleste spillere, men overraskende beskjedne for en fire ganger MVP. Som et resultat har det begynt å dukke opp kritikk rundt Ohtanis offensive produksjon.
Men lagkamerat Mookie Betts mener folk mangler det større bildet helt.
«Det er det jeg ser nå. Hvis han ikke får et treff eller kanskje har et par dårlige kamper, er det som «Vel, hva er galt med Sho?» sa Betts på sin «On Base»-podcast med Ohtanis tidligere Angels-lagkamerat Jo Adell. «Vel, jeg mener, han gikk bare syv omganger og ga opp to treff. Han har 0,7 ERA. Du glemmer alle de andre måtene han virkelig påvirker spillet på.»
Adell beskrev perfekt den absurde standarden Ohtani har skapt for seg selv.
«Og det sprø tingen med Sho også var å tenke på dette: han ville lede av, jobbe med tellingen som enhver annen posisjonsspiller, og deretter gå ut og kaste syv omganger med tre treff og ingen løp. Og vi forventet det,» sa Adell.
«Jeg måtte vekke meg selv noen ganger og tenke: ‘Hei, dette er latterlig.’ Å sitte på benken og forvente at en fyr skal gjøre det i en stor ligakamp er galskap.»
Mens Ohtanis offensive tall er lavere etter hans standarder, har han vært nesten urørlig på haugen. Etter syv målløse omganger mot San Francisco Giants forrige uke, senket Ohtani sin ERA til en MLB-beste 0,82 mens han bare tillot fire opptjente løp hele sesongen.
Dodgers-manager Dave Roberts tok nylig Ohtani ut av lagoppstillingen mot Giants i to kamper.
Ifølge Roberts ga den korte pausen utbytte «Han ser bare mer uthvilt ut. Ballermusene hans, han maler mer. Han har kapasitet til å gjøre det. Og svingen er på et bedre sted, der han ikke prøver å produsere svinghastighet ved å svinge over.»
Ohtani har gått 10-for-19 med åtte RBI-er siden han satte seg ned med Dodgers og vant fire av fem mot Angels og Padres.
