En mann i Florida som ble dømt for dødelig knivstikking av sin fetters kjæreste og parets 4 år gamle datter ble drept torsdag kveld, den syvende personen som ble henrettet av staten i år.
Richard Knight, 47, ble erklært død klokken 18:13 etter en tre-narkotikainjeksjon i Florida State Prison nær Starke.
Knight ble dømt for førstegradsdrap i drapene i juni 2002 på Odessia Stephens og parets datter, Hanessia Mullings.
Da dødskammerteppet gikk opp ved den planlagte henrettelsestiden kl. 18.00, var Knight allerede fastspent med armene utstrakt og en IV-slange på plass.
På spørsmål fra vaktmesteren om han hadde en endelig uttalelse, sa Knight: «Jeg vil takke Yahweh, som er den høyeste.»
Henrettelsen begynte umiddelbart etterpå. Knight lukket øynene og beveget seg så vidt da stoffene begynte å strømme.
Etter omtrent 10 minutter ble en lege tilkalt og Knight ble erklært død.
Floridas syvende henrettelse for året fulgte rekordhøye 19 henrettelser i staten i 2025.
Den republikanske guvernøren Ron DeSantis hadde tilsyn med flere henrettelser på ett enkelt år i 2025 enn noen annen Florida-guvernør siden dødsstraffen ble gjeninnført i 1976.
Den forrige rekorden var åtte i 2014. Og alt i alt ble totalt 47 personer henrettet i USA i 2025.
I følge rettsdokumenter hadde Knight bodd i Coral Springs, nær Fort Lauderdale, sammen med sin kusine, kusinen sin kjæreste og deres datter i 2000.
Knight og Stephens kranglet ofte om at Knight bodde der. En kveld mens Knights fetter var på jobb, sa Stephens til Knight at han måtte flytte ut neste morgen.
Knight ble sint og knivstukket Stephens flere ganger og angrep deretter den unge jenta, viser journalene.
Hans Mullings, som var Stephens kjæreste og faren til 4-åringen, fortalte journalister etter å ha vært vitne til torsdagens henrettelse at familien hans fortsatt sørger over tapet.
«Smerten forsvinner aldri,» sa Mullings. «Vi elsker dem fortsatt, og vi kan ikke slutte å elske dem. Vi savner dem mye.»
Stephens søstre og mor deltok ikke på henrettelsen, men ga en uttalelse som ga uttrykk for avslutning.
«Ord kan ikke uttrykke den dype følelsen av fred og endelighet vi føler i dag,» sa den. «Selv om dette ikke fyller det tomme rommet i våre hjerter, lar avslutningen av dette lange, smertefulle kapittelet oss fullt ut fokusere på å hedre de vakre livene til Odessia og Hanessia.»
«Richard, må vår Herre og Frelser Jesus Kristus gi deg den barmhjertigheten du unnlot å gi våre kjære som du så brutalt tok fra oss den natten,» sa uttalelsen.
Torsdag avviste USAs høyesterett Knights endelige anke uten kommentarer.
Det kom kort tid etter at den planlagte henrettelsen av en innsatt i Tennessee, Tony Carruthers, ble avbrutt.
Tennessee-tjenestemenn sa at et team raskt etablerte Carruthers’ viktigste IV-linje for en dødelig injeksjon, men kunne ikke finne en passende vene for en reservelinje som kreves under statens henrettelsesprotokoll.
Tennessee-guvernør Bill Lee kunngjorde senere at staten ikke ville prøve igjen på minst et år for å henrette Carruthers, som ble dømt for å ha drept tre mennesker.
Også denne uken ble en Arizona-fange dømt for å ha drept en annen mann ved å kaste bensin på ham og tent en fyrstikk drept onsdag.
Leroy Dean McGill, 63, mottok en dødelig injeksjon ved Arizona State Prison Complex i Firenze for døden til Charles Perez, som ble angrepet i en leilighet nord i Phoenix i 2002.
Florida forbereder seg i mellomtiden på å gjennomføre en ny henrettelse 2. juni. Andrew Richard Lukehart, 53, ble dømt for å ha slått dødelig kjærestens spedbarnsdatter i 1996.
Alle henrettelser i Florida er ved dødelig injeksjon av et beroligende middel, et paralytikum og et stoff som stopper hjertet, sier tjenestemenn.
