Elon Musk og hans elbilselskap Tesla vant avvisningen av et føderalt søksmål som anklaget dem for å ha svindlet investorer ved å hype kryptovalutaen dogecoin og drive innsidehandel, noe som forårsaket milliarder av dollar i tap.
Avgjørelsen ble gitt torsdag kveld av den amerikanske distriktsdommeren Alvin Hellerstein på Manhattan.
Investorer anklaget verdens rikeste person for å bruke Twitter-innlegg, en opptreden i 2021 på NBCs «Saturday Night Live» og andre publisitetsstunts for å handle lønnsomt på deres bekostning gjennom flere dogecoin-lommebøker som han eller Tesla kontrollerte.
De sa også at Musk bevisst kjørte opp dogecoins pris med mer enn 36 000 % over to år og deretter lot den krasje, med han og Tesla som ofte tidsbestemte handler til Musks offentlige uttalelser og aktiviteter angående dogecoin.
Investorer sa at dette inkluderte da Musk solgte dogecoin i april 2023 etter å ha erstattet Twitters blå fugl-logo med dogecoin Shiba Inu-hundelogoen, noe som førte til at dogecoins pris steg 30 %.
Hellerstein sa imidlertid at Musks tweets om at dogecoin var jordens fremtidige valuta, og kunne brukes til å kjøpe Teslaer eller bokstavelig talt fløyet til månen av hans selskap SpaceX, var «ambisiøse og oppblåste, ikke saklige og utsatt for å bli forfalsket».
Dommeren sa at det betydde at ingen fornuftig investor kunne stole på tweetene for å forfølge et krav om verdipapirsvindel. Han sa også at det «ikke var mulig å forstå» investorenes påstander om markedsmanipulasjon og innsidehandel.
Hellerstein avviste søksmålet med fordommer, noe som betyr at det ikke kan bringes på nytt.
Investorer søkte opprinnelig 258 milliarder dollar og hadde endret klagen fire ganger på to år.
Advokater for investorene svarte ikke umiddelbart på forespørsler om kommentar.
Musks advokat Alex Spiro sa i en e-postmelding: «Det er en veldig god dag for dogecoin.»
Da Musks advokater søkte oppsigelse, sa de at det ikke var noe galt med hans «uskyldige og ofte dumme tweets».
De sa også at det ikke var noe bevis for at Musk eide to lommebøker for å drive mistenkelig handel, eller at han eller Tesla noen gang solgte dogecoin.
På «Saturday Night Live» kalte Musk dogecoin et «jas» mens han spilte en fiktiv finansekspert på et segment av «Weekend Update».
Musk kjøpte Twitter i oktober 2022 og omdøpte det til X. Han er verdt 239,3 milliarder dollar ifølge magasinet Forbes.
Saken er Gorog et al v. Musk et al, US District Court, Southern District of New York, nr. 22-05037.
