Politiet har fått forbud mot å bruke et kraftig, ikke-dødelig våpen for å kontrollere protester i en ekstraordinær føderal rettsavgjørelse.
Dommer Consuelo B. Marshall avgjorde torsdag at Los Angeles politidepartement brøt et stående rettsforbud ved å utplassere 40 mm og 37 mm prosjektilkastere mot demonstranter som ikke utgjorde en umiddelbar trussel om fysisk skade.
Kjennelsen oppsto fra protester i Los Angeles sommeren 2025 etter immigrasjonsangrep utført av det amerikanske departementet for hjemmesikkerhet.
Den kommer som video, hentet av The Post, viser LAPD bruke de ikke-dødelige våpnene mens de er under ild fra demonstranter som bruker fyrverkeri mot dem. Videoene ble tatt opp under anti-Trump og anti-ICE-protester i Los Angeles i juni 2025.
Politiet mener bruk av prosjektilutskytere er avgjørende for offiserer som står overfor raske, uforutsigbare situasjoner. De sier de forhindrer farligere konfrontasjoner en-til-en-konfrontasjoner, som øker faren ikke bare for politiet, men for demonstranter og uskyldige tilskuere under storstilt uro.
Mens disse demonstrantene ikke var en del av den opprinnelige ordren, som ble gitt etter Black Lives Matter-protester, sa retten at hendelsene var relevante for å avgjøre om byen overholdt eksisterende føderale lover.
I en skarpt formulert ordre utstedt av US District Court for Central District of California, fant dommer Marshall at LAPD-offiserer avfyrte 40 mm ammunisjon uten å gi nødvendige advarsler og slo demonstranter i områder av kroppen som var eksplisitt forbudt i henhold til domstolens tidligere påbud.
«Her fremlegger saksøkerne bevis for at saksøkte brukte 40 mm ammunisjon på demonstranter som ikke utgjorde en umiddelbar trussel om vold eller fysisk skade, ikke ga advarsler før de brukte ammunisjonen og traff demonstranter i begrensede områder av kroppen,» skrev dommer Marshall.
Forbudet i sentrum av foraktskjennelsen går tilbake til mai 2021, da retten satte strenge grenser for LAPDs bruk av såkalte «mindre dødelige» våpen etter omfattende protester i Los Angeles i 2020 etter drapet på George Floyd.
Denne ordren hindret offiserer fra å målrette sensitive kroppsområder, krevde advarsler før bruk når det var mulig, og begrenset utplassering til situasjoner som involverer umiddelbare trusler om vold.
Dommer Marshall fant at byen ikke tok alle rimelige skritt for å overholde disse kravene og avviste argumenter om at bruddene var tekniske eller utilsiktet.
Marshall holdt byen i sivil forakt og beordret et øyeblikkelig forbud mot LAPDs bruk av våpnene til kontroll av publikum.
Dommeren siterte flere hendelser som involverte LAPD-offiserers bruk av våpnene mot demonstranter og pressen i 2025.
En involverte en LAPD-offiser som skjøt en mann som filmet politiet, noe som forårsaket ansiktsskader som krevde operasjon. Retten siterte også en annen hendelse der en kvinne ble skutt mens hun huket bak en stol, på bakken og en tredje gang i ryggen.
Etter det skytingen sa retten at en advokat som ba en offiser om identifikasjon selv ble skutt to ganger i lysken.
Dommeren siterte også en hendelse der en mann i bakhodet forsøkte å forlate en protest. En annen skjøt mot en registrert sykepleier som behandlet skadde demonstranter og bar et synlig medisinsk symbol.
Retten ga også saksøkere tillatelse til å søke advokatsalærer knyttet til rettssaken, men stoppet med å utnevne en tjenestemann til å føre tilsyn med LAPDs overholdelse av kjennelsen.
Foraktsfunnet følger tidligere rettslige restriksjoner som ble pålagt under den samme bølgen av immigrasjonsrelaterte protester.
I desember forbød Hernan D. Veran LAPD-offiserer å bruke våpnene mot journalister og ikke-voldelige demonstranter, noe byen anket.
Denne anken, nå for den amerikanske lagmannsretten, utfordrer omfanget av restriksjoner som oppstår fra den samme protestaktiviteten som er sitert i dommer Marshalls foraktsavgjørelse.
Byens advokater og føderale tjenestemenn har tidligere hevdet at restriksjonene var for brede og upraktiske, og hevdet at journalister ikke alltid umiddelbart kan identifiseres under aktive demonstrasjoner.
