Vil du ikke grøfte sosiale medier, men føler at det tar en toll på din mentale helse? Du trenger kanskje ikke å velge.
Ny forskning fra University of British Columbia antyder at forbedring av mental helse blant unge ikke handler om å redusere tiden brukt på sosiale medier, men heller endre måten de engasjerer seg i det.
“For mange unge mennesker handler det ikke om å logge av. Det handler om å lene seg inn – på riktig måte, sier Dr. Amori Mikami, en psykologiprofessor ved UBC og hovedforfatter av studien, som peket fire strategier for mer oppmerksom bruk av sosiale medier.
Søker etter en løsning
Amerikanske tenåringer bruker i gjennomsnitt 4,8 timer om dagen limt på sosiale medier -apper som YouTube, Tiktok, Instagram, Facebook og X, ifølge en Gallup -avstemning.
Selv om det ikke er noen konkrete bevis som direkte knytter sosiale medier til bølgen i psykiske helseproblemer blant ungdommer og unge voksne, viser studier at jo mer tid folk bruker på å rulle, jo høyere er sjansene for å oppleve symptomer på depresjon, angst og lav selvtillit.
I en undersøkelse sa tre av fire Gen Zers at sosiale medier har påvirket deres mentale helse negativt. Imidlertid pekte mange også på positive til å være online, for eksempel å få kontakt med kjære og finne andre som deler sine erfaringer, interesser eller identiteter.
«Det er mye snakk om hvor skadelig sosiale medier kan være, men teamet vårt ønsket å se om dette virkelig var det fulle bildet eller om måten folk engasjerer seg i sosiale medier kan gjøre en forskjell,» sa Mikami.
Mindful bruk kontra total avholdenhet
For å finne ut av det, rekrutterte Mikami og hennes team 393 kanadiere i alderen 17 til 29 år som opplevde symptomer på mental helse og var bekymret for effekten av sosiale medier på deres velvære.
Deltakerne ble delt inn i tre grupper:
- En kontrollgruppe som opprettholdt deres vanlige rutiner.
- En avholdenhetsgruppe som avslutter sosiale medier helt.
- En «tutorial» -gruppe som fikk coaching om hvordan du bruker sosiale medier mer med vilje.
Etter seks uker fant forskere at både avholdenhets- og opplæringsgruppene reduserte bruken av sosiale medier, engasjerte seg i mindre passiv rulling og brukte mindre tid på å sammenligne seg med andre.
Hver tilnærming brakte også sine egne psykiske helsemessige fordeler. Opplæringsgruppen rapporterte at de følte seg mindre ensom og opplevde mindre FOMO ved å fokusere på kvalitetsinteraksjoner i stedet for mengde.
I mellomtiden så de som tok en fullstendig pause fra sosiale medier forbedringer i angst- og depresjonssymptomer, men ikke opplevde noen reduksjon i ensomhet.
«Å kutte av sosiale medier kan redusere noen av pressene unge voksne føler seg rundt å presentere et kuratert bilde av seg selv på nettet. Men å stoppe sosiale medier kan også frata unge voksne sosiale forbindelser med venner og familie, noe som fører til følelser av isolasjon, ”sa Mikami.
Lener seg på riktig måte
Så hvordan forbedret veiledningsgruppen sine sosiale medievaner? Ved å følge fire enkle trinn for å skape et sunnere online miljø.
For det første tok deltakerne seg tid til å reflektere over når deres sosiale medier bruker positivt påvirket livene deres kontra når det forårsaket skade. Denne øvelsen ble designet for å øke bevisstheten og mindfulness om bruksmønstrene.
Deretter ble de oppfordret til å vurdere den kuraterte naturen til innlegg i sosiale medier – en påminnelse om at ikke alt de ser på nettet er en ekte refleksjon av virkeligheten. Denne taktikken er rettet mot å dempe den skadelige vanen med sosial sammenligning – ofte en trigger for angst og depresjon.
For det tredje trinnet fulgte deltakerne eller dempede beretninger som rørte misunnelse eller negative selv-sammenligning, effektivt å rydde opp i feeds og eliminere kilder til negativitet.
Til slutt fokuserte gruppen på aktivt engasjement, og prioriterte reelle forbindelser fremfor passiv bruk. I stedet for tankeløst bla gjennom feeds, ble de oppfordret til å kommentere innlegg eller sende direkte meldinger til venner – interaksjoner som forskere fant foster dypere forbindelser og sterkere følelser av sosial støtte.
Mikami sa at hun mener denne tilnærmingen tilbyr et bærekraftig alternativ til å forlate sosiale medier fullstendig og kan bidra til å bryte syklusen av «slutt-og-retur» som så mange av oss faller inn i.
«Sosiale medier er her for å bli, og for mange mennesker er det ikke et realistisk alternativ,» sa Mikami. «Med riktig veiledning kan unge voksne samle en mer positiv opplevelse, ved å bruke sosiale medier for å støtte deres mentale helse i stedet for å forringe det.»
