Eggprisene er igjen på vei opp – og eksperter advarte mot å forvente lettelse før i det minste neste år.
Økende etterspørsel kombinert med redusert tilbud på grunn av det pågående utbruddet av fugleinfluensa har fått eggprisene til å øke med 8,5 % måned over måned, ifølge Bureau of Labor Statistics.
I California sliter lokale restauranteiere med å holde seg flytende ettersom gjennomsnittsprisen på et dusin egg har steget til nesten $9 – opp 70 % sammenlignet med året før.
Sammenlignet med året før er prisene opp nesten 11 %, noe som reflekterer både sesongmessig etterspørsel og vedvarende forsyningskjedeproblemer.
Bransjeanalytikere tilskriver toppen delvis til høytiden, som tradisjonelt ser økt forbrukeretterspørsel etter egg brukt i baking og feriemåltider.
Men dypere strukturelle faktorer spiller også en rolle, spesielt den varige virkningen av fugleinfluensautbruddet som ødela amerikanske fjørfefarmer i 2022 og 2023.
Selv om fjørfeproduksjonen har tatt seg noe opp igjen, er den fortsatt under pre-pandeminivåene, noe som forverrer forsyningsbegrensningene.
Det vil ta tid for eggprodusentene å bygge opp igjen kyllingflokkene sine, så forbrukerne må være tålmodige før prisene begynner å gå ned igjen, ifølge eksperter.
Shoppere bør forvente å se en «fortsettelse av høyere eggpriser enn vanlig,» sa Kevin Bergquist fra Wells Fargo til Yahoo Finance.
David Anderson, professor i landbruksøkonomi ved Texas A&M University, sa at eggprisene tidligst vil begynne å falle i andre halvdel av dette året.
«I noen av disse gårdene mister du ikke bare dine nåværende produserende kyllinger, du mister neste generasjon, noe som gjør det enda vanskeligere å gjenoppbygge den totale flokken,» sa Anderson til Yahoo Finance.
Mens stigende priser presser husholdningenes budsjetter, har de vist seg fordelaktige for store eggprodusenter som Cal-Maine Foods, den største eggleverandøren i USA.
Selskapet rapporterte nylig betydelig resultatvekst, drevet av høyere priser og sterk etterspørsel.
Cal-Maines aksje har klatret mer enn 30 % det siste året ettersom investorer forventer et uventet fall fra høyere eggpriser.
Markedsforholdene forventes å forbli gunstige for produsentene i 2025, gitt pågående forsyningsutfordringer.
Eksperter mener at utbrudd av fugleinfluensa i andre regioner, kombinert med økt global etterspørsel etter amerikanskproduserte egg, vil begrense tilbudet ytterligere.
Fra januar har bønder felt over 133 millioner fjørfe, inkludert kyllinger, for å kontrollere spredningen av høypatogen fugleinfluensa.
I tillegg vil økende fôrkostnader og reguleringsendringer rundt merdfri eggproduksjon sannsynligvis holde prisene oppover.
«Den nåværende markedsdynamikken reflekterer en perfekt storm av faktorer som vil opprettholde høyere eggpriser,» sa Emily Monroe, senioranalytiker ved AgriMarket Insights.
«Produsentene høster fordelene, men forbrukerne vil fortsette å føle belastningen i overskuelig fremtid.»
