En dommer i New York beordret torsdag Chrysler Building-leietakere å betale husleien til Cooper Union i stedet for eiendomsselskapet som eier leieforholdet – og beordret firmaets mogul Aby Rosen til å betale 21 millioner dollar i tilbakeleie til skolen.
Det sviende tilbakeslaget kommer etter at Rosen saksøkte den ærverdige høyskolen, som eier landet under den ikoniske skyskraperen i art-deco-stil, etter at de flyttet ut selskapet hans RFR 27. september.
Rosen kjempet rasende mot utkastelsesordren og hevdet at Cooper Union ikke fulgte riktig prosedyre for å utstede utkastelsesvarselet.
Høyesterettsdommer på Manhattan, Jennifer Schecter, kalte forsvaret hans «snålt».
I sin kjennelse hindret Schecter også Rosen fra å blande seg inn i Cooper Unions forvaltning av eiendommen.
«Retten var tydelig enig i at vi var i våre rettigheter til å si opp leieavtalen,» sa Cooper Unions VP John Ruth.
«Mr. Rosen og hans partnere hadde ikke presentert et eneste forsvarlig forsvar mot oppsigelsen av grunnleien. Retten bemerket også at Rosen og hans partnere var 21 millioner dollar på etterskudd som ubestridt.
RFR kjøpte den langsiktige leiekontrakten på tårnet i samarbeid med det østerrikske eiendomsselskapet Signa i 2018 for 151 millioner dollar.
Prisen for landemerket på 1 million kvadratfot var lav fordi det er underlagt grunnleieavtalen, som steg fra 7,75 millioner dollar i 2018 til 31,5 millioner dollar i år, og vil stige til 41 millioner dollar i 2028.
Rosen prøvde å reforhandle leievilkårene med Cooper Union, men samtalene ble hemmet da Signa ble insolvent i november i fjor – noe som førte til den bitre konflikten der skolen og Rosen ba kontor- og detaljleiere betale leie til dem og ikke til den andre.
Utvikleren saksøkte skolen for 100 millioner dollar i erstatning og hevdet at hans unnlatelse av å betale grunnrente skyldtes kontorleietakere som forlot Chrysler-bygningen på grunn av Cooper Unions påståtte unnlatelse av å dempe trakassering av jødiske studenter fra en «mob» etter terrorangrepet 7. oktober om Israel av Hamas.
Rosen nevnte ingen av de angivelig flyktende leietakerne. Tårnet er om lag 60 % utleid.
Dommeren sa at en utleiers handlinger på en annen eiendom ikke hadde noen betydning for en leietakers forpliktelse til å betale husleie.
En talsperson for RFR kalte firmaets fjerning fra bygningen «midlertidig».
Representanten sa at RFRs ledelse, som inkluderte å gå i spissen for en «restaurering på flere hundre millioner dollar», var «eksemplarisk» og at «å miste RFRs lederskap risikerer ikke bare bygningens økonomiske stabilitet, men også dens plass i hjertet av New Yorks arv. urban identitet.»
Det var ikke umiddelbart klart om Rosen ville anke kjennelsen.
