Sjefen for Philadelphias Pat’s King of Steaks hadde på seg en «Philly Sucks» T-skjorte og jobbet på et spisested på Long Island onsdag etter å ha tippet mot de glødende New York Knicks.
Pats eier Frank Olivieri jobbet på cheesesteak joint Dario’s i West Hempstead for å tjene godt på en innsats han satset da Knicks og Philadelphia 76ers møtte i Eastern Conference Semifinals – med New York som til slutt tok seg til en sweep.
«Jeg er her borte, og jeg har en ball. Jeg svetter baken av meg på kjøkkenet og lager cheesesteaks,» sa Pats eier Frank Olivieri til The Post, og innrømmet at han nå trekker til New York for å fullføre jobben.
«Hvis de slår Sixers, bør de definitivt vinne finalen.»
Veddemålet kom da Darios og andre steder midlertidig utestengt «Philly cheesesteaks» fra menyene deres, med restauranteieren og Knicks sesongkortinnehaver Louis Cretella som endret deres sandwich til «Philly sucks» cheesesteak.
Navnet gikk ut på DoorDash-menyene på vei til å bli viralt. Det fanget til slutt oppmerksomheten til Olivieri, hvis familie tar æren for å ha oppfunnet cheesesteaken. Han satset med Cretella mens Philly lå under 2-0 i serien, i håp om at den evigvarende underdogen ville reise seg fra lerretet.
«Vi er vant til å si «kanskje neste år,» sa Olivieri sørgelig.
Men han viste ikke annet enn broderkjærlighet mens han holdt ord etter en midt-dagstur opp I-95.
«Han har vært en ekte gentleman siden han kom hit. Vi har knust kotelettene hans i minst en time,» sa Cretella. «Han bare tar det med ro, ler, fortsetter.»
Olivieri inviterte til og med de ansatte ned til huset hans i Jersey Shore og kunne ikke annet enn å være glad inne på Long Island-stedet, som var fullpakket med Knicks-trofaste.
«Jeg har laget mat til presidenter … dette var det beste arrangementet jeg noen gang har gjort,» sa han.
Dario’s solgte nærmere 200 cheesesteaks i løpet av de tre timene mens Olivieri skjærte bort, og laget både Pat’s og Dario’s style steker: cheese whiz for ekte Philly-stil og Cooper skarp ost for LIs fineste.
«Dette er et av de villeste lunsjrushene vi noen gang har hatt,» sa Cretella. «Energy for the Knicks er utenfor kartet.»
Adelphi-professor Zachary Pournazari, som først hørte om «Philly Sucks»-biffen i The Post, risikerte å komme for sent til å administrere en finale fordi han måtte ha en mens han hadde en Jalen Brunson-trøye.
«Vi har Philly-fansen som bringer kulturen sin hit, det er fint å kunne nyte kulturen deres – akkurat som hvordan vi fikk nyte fire-kampsserien mot dem,» sa han med et kinn-til-kinn smil. «Enhver student som har på seg en Knicks-trøye får et bonuspoeng i dag.»
Han er ikke den eneste akademikeren med et løpende tilfelle av Knicks-feber – spesielt etter at troppen tok en 1-0-serieledelse over Cavaliers i Eastern Conference Finals med en 115-104 overtid barnburner tirsdag kveld.
Daniel McCabe, rektor ved Nesaquake Middle School i Saint James, fyller klasserommene med bøyledrømmer.
Den diehard endret bygningens frontskilt, som vanligvis legger opp oppløftende meldinger, til å lese «la oss gå Knicks» tidligere i sluttspillet.
«Bussjåfører har gitt tommelen opp … men når foreldre kommer på og går er når vi får ‘la oss gå Knicks-sangene’,» sa McCabe, en dedikert fan som har hatt på seg minst fire forskjellige trøyer på skolen på spilledager.
Studentene var så begeistret at de fikk McCabe til å gjøre noe bedre denne uken med skiltet, og endret meldingen til «GO NY GO NY GO» som et nikk til lagets ikoniske temasang.
McCabe erklærte også en blå-oransje åndsdag for torsdag, når Knicks skal spille kamp 2 mot Cleveland.
«Kledingskoden er rock din absolutt beste Knicks-antrekk. Nesaquake bringer hypen,» sa McCabe, som lærer barn om sine egne helter, de legendariske spillerne på 1990-tallet som John Starks og Patrik Ewing.
«Barna og fakultetet og de ansatte begynner å sette seg inn i det. Energien i gangene akkurat nå er høyere enn Madison Square Garden.»
Central Islip-distriktet holdt en lignende energisk åndsdag på tirsdag i forkant av kamp én.
Den kvelden løp superintendent – og superfan – Dr. Sharon Dungee til kontoret sitt mens hun delte tiden sin mellom en budsjettavstemning og spill 1-thrilleren.
«Det har latt vente på seg,» sa hun. «Vi er veldig spente.»
