Den amerikanskfødte Team China-skiløperen Eileen Gu svarte på den globale kritikken hun har fått under vinter-OL i Milano Cortina.
Avgjørelsen hennes om å konkurrere for Kina til tross for at hun er født i USA, har gjort henne til et mål for amerikanere og andre over hele verden, med visepresident JD Vance som sier han håper at idrettsutøvere som er født her vil «ønske å konkurrere med USA».
«Jeg er smigret. Takk, JD! Det er søtt,» sa Gu om Vances kommentarer, per USA Today.
Gu ble spurt om hun for øyeblikket føler seg «som litt av en boksesekk for en viss del av amerikansk politikk» etter konkurransen hennes på torsdag.
«Jeg gjør det,» sa hun til USA Today. «Så mange idrettsutøvere konkurrerer for et annet land. … Folk har bare et problem med at jeg gjør det fordi de på en måte klumper Kina inn i denne monolittiske enheten, og de bare hater Kina. Så det handler egentlig ikke om hva de tror det handler om.
«Og også, fordi jeg vinner. Som hvis jeg ikke gjorde det bra, tror jeg at de sannsynligvis ikke ville brydd seg like mye, og det er greit for meg. Folk har rett til deres meninger.»
Gu har tidligere sagt at hun ble «fysisk overfalt» for sin beslutning om å representere Kina.
«Politiet ble tilkalt. Jeg har fått drapstrusler. Jeg har fått sovesalen min ranet,» sa Gu til The Athletic. «Jeg har gått gjennom noen ting som 22-åring som jeg virkelig tror ingen skal måtte tåle, noen gang.»
Gu skal konkurrere i halvpipe-finalen for kvinner i fristil på torsdag etter å ha vunnet sølv i sine to første stevner.
Det vil være klimakset av et OL definert av enorm global kritikk for Gu.
Wall Street Journal rapporterte i forrige uke at Gu og Zhu Yi, en annen amerikanskfødt kunstløper som nå konkurrerer for Kina, ble betalt til sammen 6,6 millioner dollar av Beijing Municipal Sports Bureau i 2025 for å «strebe etter utmerkede resultater i kvalifiseringen til vinter-OL i Milano 2026».
I alt skal de to ha blitt betalt nesten 14 millioner dollar de siste tre årene.
Vance veide inn på kontroversen rundt Gu i et tirsdagsintervju på Fox News ‘The Story With Martha MacCallum.
«Jeg tror absolutt at noen som vokste opp i USA som hadde nytte av utdanningssystemet vårt, fra frihetene og frihetene som gjør dette landet til et flott sted, jeg håper de ønsker å konkurrere med USA,» sa Vance i «The Story With Martha MacCallum.»
«Så, jeg kommer til å rote for amerikanske idrettsutøvere, jeg tror en del av det er folk som identifiserer seg som amerikanere. Det er dem jeg heier på i dette OL.»
