En tidligere CBS News-produsent anklaget nettverket for «rasebaserte permitteringer» etter at bedriftens overordnede Paramount Skydance introduserte omfattende kutt, og hevdet i en viral TikTok at hver produsent som ble permittert fra teamet hans var en farget person mens hvite kolleger ble omplassert.
Trey Sherman, som er svart, fungerte som assosiert produsent for «CBS Evening News+», en streaming-utvidelse av nettverkets flaggskipsending som var blant programmene som ble lukket under permitteringene.
Han jobbet også for CBSs Race and Culture Unit, som ble oppløst i samme runde med kutt som berørte rundt 100 ansatte over hele divisjonen.
Sherman sa i en TikTok-post onsdag: «Jeg ble akkurat permittert fra jobben min på CBS, og hver produsent på teamet mitt som ble permittert er en farget person. Hver person som får bli og vil bli flyttet i selskapet er en hvit person.»
Sherman fortsatte med å beskrive en anspent utveksling med en CBS-leder som informerte ham om avgjørelsen.
Han sa at lederen hevdet å ha gjort alt han kunne for å flytte berørte ansatte, men innrømmet senere at de som beholdt jobbene sine var folk han hadde «arbeidet med før».
Sherman kalte den forklaringen «rasistisk» og hevdet at, uavhengig av hensikt, utgjorde resultatet rasediskriminering.
Sherman sa at han oppdaget ulikheten etter å ha snakket individuelt med sine tidligere kolleger.
«Jeg gikk én etter én til mine hvite kolleger – «Blir du permittert?» ‘Ingen.’ – Blir du permittert? «Nei,» fortalte han.
Han sa at han konfronterte lederen etterpå, og anklaget ham for å lyve om at permitteringene ble jevnt fordelt.
Den tidligere produsenten påsto også at direktøren fortalte ham at permitteringene ikke var basert på meritter, men på kjennskap – å beholde ansatte han tidligere hadde jobbet med.
«Jeg bryr meg ikke om du bestemte deg for å beholde folk som har lilla hår,» sa Sherman i videoen sin.
«Hvis utfallet av den avgjørelsen er rasistisk, så var handlingen rasistisk. Det er f-ed.»
En talsperson for CBS News nektet å kommentere.
En nettverksinsider fortalte The Post at oppsigelsene berørte mer enn 100 ansatte på tvers av CBS News, og berørte nesten alle show og avdelinger, inkludert showet som ansatte Sherman.
Johannesburg-byrået har blitt stengt, med dekning av Afrika som nå flytter til London, bemerket innsideren.
To strømmeprogrammer – «CBS Mornings+» og «CBS Evening News+» – har blitt kansellert, og CBS Saturday Morning-teamet har blitt foldet inn i ukedagspersonalet ettersom helgeprogrammet gjennomgår en fullstendig omformatering.
Bedriftsforelder Paramount Skydances overhaling av CBS News kommer midt i et bredere selskapsskifte bort fra programmer for mangfold, egenkapital og inkludering (DEI) som administrerende direktør David Ellison skal ha lovet å avvikle etter fusjonen.
Nettverkets Race & Culture Unit – opprettet i kjølvannet av opprøret i 2020 berørt av George Floyds død – var blant divisjonene som ble eliminert i den siste kuttrunden.
Flyttingen stemmer overens med synspunktene til den nye sjefredaktøren for CBS News, Bari Weiss, som lenge har kritisert DEI-initiativer som «illiberale» og «anti-merit».
I en artikkel fra 2023 skrev Weiss at det var «på tide å avslutte DEI for godt», og avviste det hun beskrev som «tvangserklæringer om at du vil prioritere identitet fremfor fortreffelighet.»
CBS News-nettverksinnsideren fortalte The Post at planleggingen av kuttene hadde vært i gang i flere måneder.
Mens Weiss offisielt begynte sin rolle som sjefredaktør for tre uker siden, ble beslutningene om nedskjæringer tatt før hun kom, ifølge innsideren.
Et av ofrene etter masseoppsigelsene ved CBS News er et Sør-Afrika
The Post har bedt om kommentar fra Sherman.
Sherman er tilsynelatende ikke den eneste sparkede CBS News-ansatte som pleier en klage mot nettverket.
Debora Patta, en veteran utenrikskorrespondent med base i Sør-Afrika, vurderer å ta rettslige skritt mot CBS News etter at hun ble permittert, fikk The Post vite tidligere denne uken.
Den britiske publikasjonen Independent rapporterte at Weiss personlig grep inn for å redde jobben til en mannlig utenrikskorrespondent som appellerte direkte til sjefredaktøren ved å merke seg at han var sympatisk med Israel.
The Post har fått vite at den aktuelle mannlige korrespondenten er Chris Livesay, den Roma-baserte reporteren.
I stedet for å sparke Livesay, satte Weiss i stedet Pattas navn på listen over ansatte som skal si opp.
