WASHINGTON – Tidligere økonomiske rådgiver for Trump, Stephen Moore, trakk seg fra den konservative Heritage Foundation på torsdag midt i voldsom tilbakeslag – og press fra givere – over tenketankpresident Kevin Roberts’ forsvar av Tucker Carlson som plattformer med den hvite nasjonalisten Nick Fuentes.
Moore tjente i mer enn et tiår som stipendiat ved en av de største tenketankene til høyre i sentrum i Washington, DC, men refererte likevel ikke til det interne opprøret over Roberts omfavnelse av Carlson eller påfølgende unnskyldning for hans ordvalg – selv om kilder fortalte The Post at økonomen ble møtt med press om å dra.
«Etter 12 lykkelige og produktive år har jeg bestemt meg for å si opp stillingen min som senior gjestestipendiat ved Heritage Foundation for å konsentrere arbeidsmengden min om å fortsette å bygge opp @Comm4Prosperity [Committee to Unleash Prosperity] og den økende innflytelsen fra vår daglige Hotline,» skrev Moore på X.
Deretter siterte han Roberts’ forgjenger som Heritage-sjef: «Som Ed Feulner ville sagt: ‘på vei’.»
Medgrunnleggeren av Committee to Unleash Prosperity hadde blitt bedt av givere til den gruppen om å forlate Heritage, fortalte en kilde kjent med Moores utgang til The Post.
Moores kone, Anne, hadde også erklært i en siden slettet tweet at Roberts ikke fortjente «en ny sjanse» og at «mannen hennes vil sende inn sin oppsigelse».
Anne Moore har siden tatt ned X-kontoen sin.
«Når du ikke klarer å gjøre det rette i utgangspunktet fra et slikt sted med privilegier, får du ikke en ny sjanse,» skrev Anne Moore litt etter klokken 8 torsdag, som svar på et innlegg fra tidligere «The View»-medverten Meghan McCain. «Min mann vil sende opp sin oppsigelse etter tolv meningsfylte år i Heritage.»
Moore, en senior økonomisk rådgiver for president Trumps kampanje i 2016 og nøkkelarkitekten for skattekutt- og jobbloven fra 2017, nektet å kommentere ytterligere da The Post kontaktet ham fredag.
I en uttalelse berømmet Heritage Foundations konserndirektør Derrick Morgan Moore som «en begavet kommunikator for frie markeder» og «en viktig partner for Heritage som en besøkende stipendiat.»
«Vi ser frem til andre muligheter til å jobbe med Steve i fremtiden,» la Morgan til.
Moores avgang kommer etter at noen medlemmer av Heritages arbeidsgruppe for antisemittisme – inkludert en av medstifterne, Luke Moon – også har kuttet båndene med tenketanken og utstedt en liste med forespørsler til Roberts før de ville bli enige om å «gå videre sammen.»
«Vi tror det er et reelt problem med antisemittisme på høyresiden,» sa Moon fredag, «og vi tror vi må håndtere det aggressivt, og det er hele hensikten med alt som har skjedd den siste uken.»
Forespørslene, som inkluderte å ta ned videoen av Roberts første forsvar av Carlson, utstede en unnskyldning til konservative kristne og jøder som «mener at Israel har en spesiell rolle å spille både bibelsk og politisk,» og fordømmelse av «antisemittisk innhold» produsert av Carlson, ble først rapportert tirsdag av National Review.
Fuentes, 27 – som har blitt utpekt av Anti-Defamation League som en «hvit overherredømmeleder», kom gjentatte ganger med antisemittiske uttalelser på sitt video-livestream-show «America First» og tvitret tidligere i år at han var på «Team Hitler» – satt sammen med Carlson, 56, i et mer enn to timer langt intervju som ble utgitt 27. oktober.
I oppmøtet, som siden har fått 17 millioner visninger på X, fordømte Fuentes innflytelsen fra «organisert jødedom» i amerikansk politikk og utropte seg selv til «en fan» av den sovjetiske diktatoren Josef Stalin.
I det samme intervjuet anklaget Carlson amerikanske kristne som støtter staten Israel for å være kjettere med et «hjernevirus».
Den 30. oktober utstedte Roberts en videouttalelse hvor han slo ut mot en «giftig koalisjon» som han sa «så splittelse» på den politiske høyresiden og forsøkte å «avlyse» Carlson for å ha satt Fuentes på «The Tucker Carlson Show».
«Vi vil alltid forsvare våre venner mot baktalelse av dårlige skuespillere som tjener andres agenda. Det inkluderer Tucker Carlson, som fortsatt er, og som jeg har sagt før, alltid vil være en nær venn av Heritage Foundation,» sa han.
«Den giftige koalisjonen som angriper ham sår splittelse. Deres forsøk på å kansellere ham vil mislykkes,» erklærte Roberts, mens han la til: «Jeg er uenig i og til og med avskyr ting som Nick Fuentes sa … men å avbryte ham er heller ikke svaret.»
Heritage-lederen har ennå ikke fjernet den videoen og har i stedet lagt en viss skyld på sin tidligere stabssjef Ryan Neuhaus, som trakk seg mandag, for å ha skrevet uttalelsene hans.
I en andre videomelding 31. oktober fordømte Roberts Fuentes ‘ondskapsfulle antisemittiske ideologi, hans Holocaust-fornektelse og hans nådeløse konspirasjonsteorier som gjenspeiler de mørkeste kapitlene i historien.
I en tredje uttalelse onsdag hevdet Roberts: «Min bruk av uttrykket ‘giftig koalisjon’ var et forferdelig ordvalg. Det vakte berettiget bekymring – spesielt blant venner og allierte som vet hvor seriøst Heritage har kjempet, og fortsetter å kjempe, mot fremveksten av antisemittisme.»
«Alle har ansvaret for å tale opp mot antisemittismens svøpe uansett budbringer,» sa han. «Heritage og jeg vil gjøre det, selv når vennen min Tucker Carlson trenger utfordrende.»
«Den nye ‘konservative’ posisjonen er at vi er for ytringsfrihet med mindre du motsetter deg krig med Iran? Hele denne greia er så bisarr og pinlig,» svarte Carlson i en uttalelse til The Post samme dag.
Den tidligere Fox News-verten har siden sagt at han ønsket Fuentes velkommen til å diskutere sine «semi-koherente» synspunkter fordi «i utgangspunktet, til slutt bestemte jeg meg for at Nick Fuentes ikke kan kanselleres.»
Carlson kalte også Fuentes «enormt talentfull» og «den mest innflytelsesrike stemmen for menn under 30 i USA.»
Heritage Foundation-ansatte kom sammen til DC-hovedkvarteret onsdag, et møte der Roberts ba om unnskyldning for sin håndtering av hendelsen og noen medlemmer av tenketanken reiste bekymringer om Heritages forhold til Carlson og bredere spørsmål om antisemittisme i den konservative bevegelsen.
Flere ansatte hadde spilt i private chatter på forhånd at de var «avsky» av Roberts og følte seg angrepet «for å ha ropt ut Tucker for å ha spilt footsie med bokstavelige nazister.»
Andre sto ved siden av Roberts og oppfordret ham til ikke å trekke seg som deres leder.
«Mine Heritage-kolleger vet – det samme gjør du – at arbeidet foran er for viktig,» la Roberts til i sin uttalelse 5. november etter rådhuset, og bekreftet at han ville forbli ved roret i Heritage. «Vår konservative bevegelse må være villig til å kjempe med harde samtaler – ikke unngå dem.»
