Som en hvilken som helst god mor, står Gina Kasoff opp hver morgen, drar til barnehagen for å hilse på jenta hennes, Pippa, før hun vekker babyens eldre søsken som forberedelse til nok en travel dag.
Forskjellen mellom Kasoff og andre mødre er imidlertid at Pippa, sammen med hennes brødre og søstre, ikke er ekte. De er dukker.
«De heter Reborn Dolls,» forteller Kasoff, en 40-åring, en gift mor til fem voksne barn og 20 små leketøy, eksklusivt til The Post. «De er håndskulpturerte og malt av svært talentfulle kunstnere over hele verden. Jeg har samlet dem siden 2020.»
Hennes er en samling av naturtro, feilaktig menneskelige babes. De er hver laget av vinyl og premium silikon, og koster fra $2000 til $10.000, avhengig av artisten og de unike spesifikasjonene. Men for Kasoff, den selvkronede «dukkemoren» i St. Louis, Missouri, er de falske babyene hennes uvurderlige.
Allikevel er millennialet klart at den imaginære familien hun har matet, lagt på bleie, kledd på og gitt falske personligheter og stemmer til på nettet, faktisk ikke er faktiske barn.
Og mens millioner av nettmobbere over hele internett er opptatt av å le av brunetten, og anser den forestilte livsstilen hennes som «trist», «skummel» og «skummel som f—k», ler Kasoff hele veien til banken.
«I de siste 365 dagene, [I’ve earned] over $200 000 på YouTube», skrøt hun.
Hennes virale serie – som inkluderer morgenrutiner, skolehusrollespill, shoppingturer til Walmart, badetider, sykedager og feriefeiringer med dukkene – samlet over 30 000 abonnenter og ble tjent med penger bare to uker etter debuten i fjor vår.
«Jeg tjener mer penger nå enn jeg noen gang har tjent,» sa innholdsskaperen, «mer enn mannen min og jeg noen gang har tjent til sammen.»
«Og alt er gjennom dukkevideoene mine.»
Kasoff, en utleier og tidligere motedesigner for barn, lanserte først sin YouTube-kanal, den frekke tittelen «The Dolls are not Real» i mars 2024.
På den tiden var det å filme og redigere lange klipp med samlingen hennes – en oppgave som kan ta over fem timer å fullføre – ikke noe mer enn et morsomt utløp for barnet-på-hjertet, som lekte med babydukker fra spedbarnsalderen til tidlig ungdomsår.
Å leke med lekene hennes var et elsket tidsfordriv hun aldri ønsket å forlate. Og nå føler Kasoff at hun – sammen med andre voksne dukkeelskere over hele verden – ikke burde trenge det.
«Er vi, som et samfunn, virkelig så langt borte at vi ser voksne menn spille videospill, Dungeons & Dragons, kle oss ut til renessansemesser og gjeninnføringer av borgerkrigen, men jeg blir krenket for å ville oppmuntre min pleiehobby?» spurte hun.
«Jeg beklager, men hvis menn kan [engage in child’s play]hvorfor kan ikke kvinner omfavne sin pleiende side og leke med dukker?» sa Kasoff. «Det er en dobbel standard.»
Det er en dobbeltmoral hun er fast bestemt på å avslutte på vegne av sine andre dukkemødre, så vel som ungdommene til Gen Alpha og Gen Beta – de millioner av små jenter under 12 år som utgjør majoriteten av fanskaren hennes.
«Du vil bli overrasket over hvor mange små jenter som legger igjen kommentarer eller skriver til postboksen min og sier: ‘Gina, vil du være så snill å komme og bli mammaen min?’ eller «Gina, faren min forlot huset mitt forrige måned,» eller «Gina, jeg elsker deg så mye. Kan jeg kalle deg tante?» sa Kasoff. «Småjenter løper til innholdet mitt som en kilde til underholdning, men også som en kilde til trøst og en kilde til kjærlighet.»
Det er det samme for de voksne som ser på videoene hennes mens de oppdrar Reborn Dolls som en form for terapi for å bekjempe lidelsene død, spontanabort, infertilitet eller ensomhet.
«Jeg ser de ekle kommentarene folk legger igjen under mine TikTok- og Instagram-innlegg, og det er på en måte hjerteskjærende,» stønnet hun. «Det er kvinner som samler på dukkene sine av personlige grunner, og jeg er på oppdrag å [destigmatize] leke med, pleie eller gå rundt med dem offentlig.»
Kasoffs mest elskede dukke, Pippa, en to år gammel blondin med frekk og spunk – søte egenskaper inspirert av kreativitetens yngste menneskelige datter, Sophia, 16 – er «stjernen» på YouTube-kanalen hennes.
Den motbydelige, men likevel elskelige smårollingen blir ofte behandlet på utflukter, inkludert en nylig shoppingtur med Kasoff, hvor de kjøper ekte klær, mat og daglige nødvendigheter, som bleier og plaster, for dukkeinnsamling.
Men Kasoff insisterer på at hun ikke sløser med varene.
«Babyerstatningen jeg mater til dukkene er utgåtte ting jeg får fra lokale matskafferier. All mat jeg tilbereder til dukkene, spiser jeg,» forklarte hun. «Når jeg pakker snacks i matboksene deres, gjenbruker jeg de samme kartongene med yoghurt om og om igjen. Jeg gjenbruker bleier og fyller på [medicine bottles] med vann.»
«Jeg kjøper nye klær til dem, men donerer senere varene til venner og lokale bruktbutikker,» fortsatte Kasoff. «Det handler om å være kreativ og ha det gøy.»
Og mens digitale kritikere – haterne som har merket Kasoffs dukkespill som «motbydelig» og «forstyrrende» – ikke ser ut til å sette pris på ideen om moro, forblir provokatøren ufortrødent.
«Jeg lager sunt innhold for små jenter og middelaldrende jenter overalt,» sa Kasoff før han klappet tilbake til trollene sine og sa: «Ikke se så dypt. Bare se showet.»
