Den republikanske guvernørhåpet Bruce Blakeman sprengte guvernør Kathy Hochul for å ha nedlagt veto mot et lovforslag som ville ha krevd to operatører på hvert MTA-tog – mens han gjør et aggressivt press for å få tak i fagforeningsstøtte fra sin demokratiske rival.
Blakeman, som nå fungerer som administrerende direktør i Nassau County, kritiserte Hochul for å ha slått ned en fagforeningsstøttet lov som ville ha krevd to operatører på hvert Metropolitan Transportation Authority-tog, samt en rekke regninger som ville ha mildnet pensjoner og fordeler for rettshåndhevelse.
«For lenge har de hardtarbeidende mennene og kvinnene i staten New York vært i en ulempe fordi de har hatt en statlig regjering som ikke forstår deres behov,» sa Blakeman til The Post. «Det slutter på dag én når jeg er guvernør.
«Ved å jobbe sammen med fagforeningsledere vil vi sikre at hver arbeider tjener god lønn og mottar anstendige fordeler,» la han til. «Det arbeidende folket i New York er vår største ressurs. Når vi skaper velstand, har regjeringen råd til å betale dem mer.»
Under et intervju på 77 WABC, «Cats Roundtable» søndag, sa Blakeman også at staten kunne ha råd til å behandle arbeidsstyrken sin bedre hvis Hochul ikke brukte opptil 4,5 milliarder dollar i løpet av de siste tre årene for å huse og mate tusenvis av migranter, inkludert illegale immigranter, som rant over den sørlige grensen.
«Det er en policy at du kommer hit, du får mer enn innbyggerne gjør,» sa Blakeman. «Du får mer enn skattebetalerne gjør. Du får en gratis telefon. Du får gratis losji. Du får gratis mat. Du får gratis transport. Det er bare opp ned. Når jeg er guvernør, skal jeg fikse det.»
Blakemans forsøk på å fornøye seg med arbeidskraft kommer mens han står overfor underdog odds for å velte Hochul i det pålitelig blå Empire State, der registrerte demokrater er flere enn republikanere enn 2-til-1.
Ingen GOP-kandidat har vunnet et statlig valg siden 2002, noe som gir Hochul solid frontløperstatus selv om meningsmålinger viser at halvparten av New Yorkere ønsker en ny guvernør.
MTA-lovforslaget med veto som ville ha krevd minst én operatør og konduktør på hvert tog har vært en pågående kamp med Transport Workers Union. De fleste MTA-tog har tomannsbesetning, med noen unntak for kortere skyttellinjer, som en del av kontrakten med Transportarbeiderforbundet.
TWU-president John Samuelsen applauderte Blakeman for å ha sluttet seg til forbundet.
«Jeg har 3000 dirigenter som ønsker å stemme på Blakeman,» sa Samuelsen. «Dette var enkelt for Hochul. Det ville ha kostet småpenger. Hochul tok side med overflodsbros og eiendomsinteresser.»
Samuelsen hevdet også en-persons togoperasjoner gjør «t-banereise mindre trygge ved å fjerne konduktøren». Enmannstog er i drift i andre transittsystemer.
Hochul har sagt i sin vetomelding at regningen vil «koste så mye som 10 millioner dollar årlig, redusere tjenesten. og begrense MTAs mulighet til å dra nytte av moderne rullende materiell [new trains] og signaler.»
Men Blakeman svarte på sosiale medier, «Mens hun utsatte ryttere og transittarbeidere i fare, står jeg skulder ved skulder med @TWULocal100. Dirigentene er våre øyne og ører, og den første forsvarslinjen mot kriminalitet.»
Til tross for fagforeningens kommentarer, takket noen transittvakthunder og forretningsgrupper guvernøren for å la ned veto mot lovforslaget.
«Vi støtter sterkt innsatsen for å gi New Yorkere kollektivtransport i verdensklasse,» heter det i den felles uttalelsen utstedt av Citizens Budget Commission, Partnership for New York City, Regional Plan Association, Reinvent Albany og Transit Costs Project ved NYU Marron Institute of Urban Management.
«Denne lovforslaget ville ha gjort det motsatte ved å øke MTA-driftskostnadene og begrense MTAs evne til å implementere moderne operasjonsmetoder, ta i bruk nye teknologier og gi bedre service til syklistene,» fortsatte det.
Som svar på en spesifikk klage forrige uke, bekreftet Tramell Thompson, TWU Local 100s visepresident, at konduktører ikke skal gjøre noe annet enn å ringe myndighetene for å få hjelp.
«Konduktører er ikke politi eller sikkerhetsvakter…Hva forventet du av konduktøren? ….Når vi tar grep, blir vi skrevet opp for oppsigelse,» sa Thompson på X.
Kritikere klager også over konduktører som ikke prøver å gripe inn når straphangers blir misbrukt eller truet på et tog – avhører fagforeningen påstanden om at deres tilstedeværelse gjør togene tryggere.
Blakeman rappet også Hochul for å ha lagt ned veto mot en rekke lovforslag for å øke pensjonsytelsene for polititjenestemenn, inkludert å la NYPD-offiserer telle tidligere tjeneste andre steder mot pensjonen deres; NYC EMT-er velger det 25-årige pensjonsprogrammet, og redder liv; garantert ekstra lønnet permisjon for offentlig ansatte innkalt til militærtjeneste.
Hochul sa i sine vetomeldinger at hun blokkerte mange søtningsmidler for pensjon og fordeler fordi lovgivere ikke identifiserte finansieringskilder for å betale for dem. Regningene til sammen vil koste staten og lokalitetene 183,3 millioner dollar på kort sikt og 347,5 millioner dollar over tid, og pålegge «en betydelig byrde for skattebetalerne.»
