NUUK, Grønland — Du kan ikke sette en prislapp på denne arktiske øya — i det minste, det er meldingen fra menneskene som bor her mens ryktene svirrer om amerikanske tilbud om å kjøpe den.
«Vi er ikke til salgs. Landet vårt er ikke til salgs. Dette går tilbake til våre forfedre,» sa Larserak Matthiessen, en Nuuk-snekker, til The Post
Peter Kristiansen, en steinskjæringskunstner i Nuuk som lærte lokalbefolkningen sitt håndverk da The Post fanget ham, var enig: «Jeg vil at Grønland skal være uavhengig, men vi er ikke klare ennå. Men jeg håper det skjer før jeg dør.»
President Trump vil ha Grønland av nasjonale sikkerhetsgrunner – både på grunn av øyas rike sjeldne jordarters mineraler og dens geostrategiske beliggenhet mellom USA og eventuelle trusler fra Russland.
Han hevder også at Moskva eller Beijing vil ta over øya til slutt hvis USA ikke tar den med makt eller penger.
«På en eller annen måte kommer vi til å ha Grønland,» sa han søndag.
De fleste innbyggerne fortalte The Post at de ønsker frihet fra Danmark, en langvarig NATO-alliert av USA, og ikke er begeistret for en annen okkupasjon, sa de grønlandske parlamentariske medlemmene Kuno Fencker og Juno Berthelsen til The Post.
Meningene er delte om når og hvordan uavhengighet bør skje, men de grønlandske parlamentariske medlemmene oppfordret Trump-administrasjonen til å kjøpe seg inn i deres søken etter frihet, ellers kan tilsynene falle flatt.
«Feil innramming er at vi kan kjøpe et land eller kjøpe et folk,» sa Fencker. «Det er den absolutt feil innrammingen.» Han og Berthelsen foreslo at Washington burde støtte Grønlands rett til selvbestemmelse – og være klare til å inngå avtaler når det skjer.
Det kan appellere til grønlendere som studenten Oliver Bech, som sa at den økonomiske vinklingen er nøkkelen – men «de aller fleste mennesker» vil fortsatt nekte lønnsslipp for å bli den 51. staten.
«Amerikanerne har allerede en rombase her på Grønland,» sa han mens han varmet opp med en cappuccino på en populær kafé. «… Men det er faktisk Danmark som tjener penger på å leie ut jord, og ikke oss direkte. Kanskje det ville vært mye bedre om vi faktisk fikk det i stedet.»
Økonomiske realiteter er kvelende. Grønland må importere nesten alt – fra frukt og grønnsaker til maskiner – og prisene er høye, med en tøffere inflasjon enn fastlands-Danmark.
Likevel sa Emma Holm, som bare mottar 1000 dollar i måneden i arbeidsledighetshjelp mens hun tar seg av sin eldre tante, at hun verdsetter Danmarks sosiale sikkerhetsnett.
Dette sikkerhetsnettet er delvis finansiert av Danmarks «blokkbevilgning» til landet, som tilsvarer omtrent 477 millioner dollar – omtrent en femtedel av Grønlands totale budsjett.
På spørsmål om hun ville akseptere et ryktet tilbud på 100 000 dollar per person om å bli amerikaner, sa hun at hun følte seg mer komfortabel med djevelen hun kjenner.
«Jeg vet ikke. Det kommer an på. Jeg mener, jeg har bodd på Grønland hele livet og jeg vet at sykehuset er gratis og utdanningen er gratis,» sa hun. «Så jeg kan ikke si at det bør endres. Grønland er Grønland.»
Selv de som er frustrerte over Danmarks tidligere kolonisering, er fortsatt på vakt mot kontantutdelinger fra utenforstående.
«Jeg har fått nok av Danmark og hvordan de styrte oss i historien. Jeg hadde nok,» sa Nikolannguaq Heilmann, en pensjonert rekebåtingeniør. «Jeg vil heller foretrekke oss som en stor partner. Men det er en veldig arrogant måte å prøve på. Folk vet bedre enn det.»
Fencker og Berthelsen – begge medlemmer av Grønlands pro-uavhengighet Naleraq-parti – sa at grønlendernes skepsis er berettiget, og understreket at enhver avtale med USA må respektere Grønlands juridiske rett til uavhengighet under selvstyreloven fra 2009.
I henhold til gjeldende lov må Grønland først forhandle med Danmark før de åpner direkte samtaler med Washington om forsvar, sikkerhet eller økonomiske avtaler – noe som etterlater øya i en vanskelig posisjon.
Ettersom konkurransen i Arktis tiltar, sa Fencker at ethvert fremtidig forhold til Washington må komme gjennom suverenitet, ikke en prislapp.
«Vi har selvstyre, men den økonomiske situasjonen er veldig vanskelig,» sa han og la merke til at Danmarks blokktilskudd er indeksert til dansk inflasjon – selv om inflasjonen ofte er høyere på Grønland. «Blokktilskuddet er ikke tilstrekkelig.»
Fencker advarte om at hvis Danmark forsvant under uavhengighetsforhandlinger, ville det skape et geopolitisk «vakuum» som en supermakt uunngåelig ville fylle. I stedet for subsidier sa han at Grønlands strategiske plassering er dens innflytelse.
«Plassering, plassering, plassering,» sa Fencker. «Hvis du vil ha tilgang til dette stedet, betaler du.»
Det kan bety å reforhandle amerikansk militærtilgang, inkludert utvidelse utover den amerikanske Pituffik-rombasen under en revidert forsvarsavtale, og betale Grønland direkte for å leie land – i stedet for å dirigere alt gjennom København.
Berthelsen sa at motstanden mot uavhengighet i stor grad er konsentrert i Nuuk og drevet av frykt for å miste dansk finansiering, kulturelle bånd og tilgang til utdanning.
«Blokktilskuddet er det sentrale argumentet,» sa han. «Folk sier at vi ikke er økonomisk klare.»
Men Berthelsen hevdet at Grønland kunne overleve uten det gjennom reformer, handelspartnerskap eller til og med frie assosiasjonsavtaler, lik de USA har med steder som Mikronesia eller Marshalløyene.
«En fri forening ville gjøre oss til en suveren nasjon,» sa han. «Vi ville representert oss selv i FN og internasjonale organisasjoner. Det er det grunnleggende vi ønsker.»
Inntil da sa Fencker at USA burde unngå kraftig retorikk om å ta øya.
«Små skritt. Ingen trusler. Ingen kjøp,» sa Fencker. «Bare si at du støtter Grønlands rett til å bli uavhengig.»
