Rep. Elise Stefanik krever at FB øker etterforskningen av den påståtte Hochul-administrasjonens budrigging på en Medicaid-hjemmepleiekontrakt på 1 milliard dollar – etter at nye e-poster avslørte at statlige tjenestemenn møtte representanter for vinneren to uker før budgivningen startet.
Stefanik – en republikaner i delstaten som planlegger å utfordre den demokratiske guvernøren Hochul i neste års guvernørkappløp – sendte et brev 9. desember til den amerikanske justisministeren Pamela Bondi der han sa at «nylige bombeanklager har dukket opp» – inkludert en e-post fra 4. april 2024 fra statens helsedepartements Medicaid Chief Operating Officer i Georgia, til toppsjefen for Amanda LLC i Lothrop i Georgia.
I e-posten, innhentet gjennom en forespørsel om lov om frihet til informasjon fra regjeringens vakthundgruppe Empire Center for Public Policy, inviterer Lothrop PPL-representanter til et nettmøte med henne og tre andre statlige tjenestemenn.
«Tusen takk for at du tok deg tid til å koble til,» skrev Lothrop. «Vi ser frem til å fortsette diskusjonen om FMS-en din [financial management services] erfaring og våre NY-hensyn.»
E-posten «gir ytterligere bekreftelse» på at statlige tjenestemenn møtte PPL to uker før statens lovgivende forsamling godkjente budgivningen for å begynne – og lenge før selskapet ble benyttet for å administrere lønnstjenester for det populære forbrukerstyrte personlig assistanseprogrammet på 11 milliarder dollar, skrev kongresskvinnen.
Stefanik bemerket også at statlige senatorer Jim Skoufis (D-Orange) og Gustavo Rivera (D-Bronx) har anklaget Hochul for å ha gjengjeldt dem for å ha fortsatt en statlig etterforskning av kontrakten, inkludert at Hochul la ned veto mot flere av Skoufis’ regninger.
«Som [DOJ] fortsetter sin undersøkelse, oppfordrer jeg respektfullt kontoret ditt til å sikre at denne etterforskningen fortsetter med hast og åpenhet og med den fulle vekten av føderalt tilsyn,» skrev Stefanik.
«Gitt størrelsen på midlene involvert, den sårbare befolkningen servert, og det urovekkende mønsteret av påståtte gjengjeldelse og ugjennomsiktighet som dukker opp fra guvernør Hochuls kontor, fortjener New Yorkere og det amerikanske folket full ansvarlighet.»
DOJ avviste kommentaren.
I oktober kastet et statlig ankepanel et søksmål anlagt av motstandere av konsolideringskontrakten som hevdet at den ble tildelt gjennom en «sham-budprosess», og Hochul-representanter har gjentatte ganger insistert på at prosessen var konkurransedyktig.
«Uansett hvilke falske påstander noen kommer med, her er bunnlinjen: New York State reddet CDPAP fra en finanskrise, beskyttet hjemmesykepleie for menneskene som trenger det, og sparte 1 milliard dollar i år for skattebetalerne,» sa Hochul-talsmann Sam Spokony.
Han insisterte også på at Lothrop-e-posten «åpenbart ikke hadde noe å gjøre med anskaffelsesprosessen som ble implementert av Department of Health etter å ha blitt vedtatt av statens lovgiver.»
