Sophi Balerdi var så nær å vinne «Survivor 49».
Det sa i hvert fall juryen til henne etter det endelige stammerådet.
Den 27 år gamle gründeren fortalte eksklusivt til The Post at hun fikk vite at juryen nesten stemte for at hun skulle vinne over Savannah Louie – og at hun definitivt ville ha slått Rizo Velovic hvis han hadde kommet til de tre siste i stedet for Louie.
«Jeg ble fortalt av flere jurymedlemmer etter det faktum at de var 50/50 mellom meg og Savannah, og at hvis Rizo vant ild, ville jeg ha vunnet,» avslørte Balerdi. «Og selv før Jeff leste stemmene, snudde Savannah seg til meg og hun sa: «Du har nettopp vunnet spillet.» Og jeg sa: «Hva?» Så da jeg hele tiden så navnet mitt bli lest opp, tenkte jeg: ‘Vent, jeg får stemmer og jeg kan vinne denne tingen. Det er galskap.’»
«Og de [the jury] fortalte meg det den kvelden. Det var ikke som å se det tilbake, de ombestemte seg eller hva som helst,» fortsatte Balerdi. «Jeg fikk tilbakemelding kort tid etter det. Jeg tror jeg ville ha hatt en sjanse fordi jeg ville hatt en immunitetsseier over Rizo. Vi jobbet sammen i mange av stemmene. Jeg føler at jeg kunne ha gjort krav på mange av trekkene vi gjorde.»
Balerdi, Louie og Sage Ahrens-Nichols tok seg til de tre siste under onsdagskveldens finale. Etter at trioen hadde fremmet sakene sine for juryen, vant Louie sesongen med fem jurystemmer til Balerdis to og Ahrens-Nichols sin ene.
«Jeg ble overrasket over hvor godt jeg gjorde det og hvor godt mottatt svarene mine ble til juryen,» sa Balerdi til The Post om hennes siste opptreden i stammerådet. «Jeg visste at jeg hadde gode relasjoner med dem, og jeg visste at spillet mitt, på grunn av min forhåndssammenslåing, ble respektert, men underdog-historien var veldig sterk. Jeg var bare ute etter den siste prangende tingen å gjøre, og det var det dilemmaet mitt var med Knowledge Is Power – å ta Stevens fordel eller ta Rizos idol.»
«Men til slutt følte jeg meg ikke supersikker på å sitte ved siden av noen som hadde vunnet fire immuniteter og vunnet ild,» la hun til, med henvisning til Louie. «Jeg er en veldig selvbevisst person. Jeg kommer ikke til å sitte der og si: ‘Jeg hadde dette i sekken,’ vet du? Så jeg gikk inn og tenkte at det kom til å bli en oppoverbakkekamp. Og det var det.»
Balerdi avslørte også at etter at hun vant den siste immunitetsutfordringen, vurderte hun å delta i de fire siste brannkonkurransene for å prøve å eliminere Louie.
«Jeg fortalte ingen hva jeg egentlig tenkte. Jeg ville virkelig sitte og tenke på det,» forklarte Balerdi. «Og hele dagen satt jeg i timevis for meg selv og tenkte på det. Det var bare to alternativer: Sav og Rizo, eller meg og Sav. Jeg vurderte det sterkt fordi jeg visste at hvis sjansen var at hvis Sav vant ild, var det sannsynligvis det for meg.»
«Men jeg gamblet til slutt med at hvis Rizo vinner, kommer jeg sannsynligvis til å vinne,» sa hun. «Jeg tror jeg bare overbeviste meg selv om at jeg fortjente å sitte i de tre siste setene på grunn av alt jeg hadde gått gjennom i kampen. Jeg føler at hvis du vinner siste immunitet, så burde du sitte på de tre siste. Det hadde vært elendig. Og hadde jeg slått henne i brann, ville jeg sannsynligvis også vunnet. Det var veier der til å vinne, men igjen, skulle jeg kunne være stolt av meg selv.»
