WASHINGTON – President Trump sa til The Post at han ikke raskt vil følge Israels statsminister Benjamin Netanyahu når han anerkjenner Somalilands uavhengighet – og sa at han må «studere» sin langvarige Midtøsten-allierte sin pitch på vegne av utbryterrepublikken.
Israel ble fredag verdens første land som anerkjente Somalilands splittelse fra det anarkiske Somalia, og Netanyahu lovte å levere en melding til Trump, som han møtes med mandag.
«Jeg vil kommunisere til president Trump din vilje og ønske om å slutte seg til Abraham-avtalen,» sa Netanyahu til Somalilands president Abdirahman Mohamed Abdullahi i en videosamtale som feiret det diplomatiske gjennombruddet.
Men Trump sa at han ikke ble påvirket og forventer at samtalene hans med Netanyahu vil prioritere Gazastripen, der Trump formidlet en våpenhvile i oktober og nå leder et FN-godkjent fredsstyre for å overvåke implementering og gjenoppbygging.
«Bare si, ‘Nei, komma, ikke på dette -‘,» sa Trump til The Post i et telefonintervju, før han endret svaret sitt om å anerkjenne Somaliland til: «Bare si ‘Nei’.»
«Vet noen egentlig hva Somaliland er?» spurte Trump høyt fra golfbanen sin i West Palm Beach.
Trump hørtes lite imponert ut over staten med muslimsk majoritet som tilbød seg å slutte seg til Abraham-avtalen – der Bahrain, Marokko, Sudan og UAE etablerte forbindelser med Israel – og like lite imponert over Somalilands tilbud om land for en amerikansk marinebase nær munningen av Rødehavet.
På spørsmål om Somalilands tilbud til USA om en havn i den strategisk viktige Adenbukta, svarte Trump avvisende: «Big deal».
«Alt er under utredning,» la presidenten til.
«Vi skal studere det. Jeg studerer mange ting og tar alltid gode avgjørelser, og de viser seg å være riktige.»
General Dagvin Anderson, sjefen for US Africa Command, besøkte Somaliland forrige måned, og styrket lokale håp om en avtale med USA, mens noen av Trumps viktigste MAGA-lojalister samles bak den lite kjente regionen.
En av Trumps mest ivrige allierte i kongressen, representanten Scott Perry (R-Pa.) er sponsor for «Republic of Somaliland Independence Act», med medsponsorer inkludert representantene Tom Tiffany (R-Wis.), Andy Ogles (R-Tenn.) og Tim Burchett (R-Tenn.).
Trump har brukt de siste ukene på å rasere mot Somalia og dets innbyggere på å rive av amerikanske skattebetalere i Minnesota, der delstatsmyndigheter har lagt skylden på den demokratiske guvernøren Tim Walz, daværende visepresident Kamala Harris’ kandidat i fjorårets valg.
Somaliland, et tidligere britisk protektorat, har de facto vært uavhengig av den tidligere italiensk-styrte hoveddelen av Somalia siden 1991 og har bygget et relativt stabilt demokrati med fredelige maktoverganger – i motsetning til den Mogadishu-baserte sentralregjeringen, som har vært preget av borgerkrig.
Mogadishu er fødestedet til rep. Ilhan Omar (D-Minn.), som er motstander av autonomi for den nordlige regionen, og erklærer: «Så lenge jeg er i kongressen, vil ingen ta over havene som tilhører nasjonen Somalia.»
Utbryternasjonen har sterke relasjoner med nabolandet Etiopia og De forente arabiske emirater, men andre land som Egypt og Tyrkia tar til orde for deres uavhengighet.
Trump sa i august at han vurderte å gi Somaliland anerkjennelse, og sa den gang: «Vi ser på det akkurat nå. Et godt spørsmål, faktisk. Og et annet komplekst, som du vet. Men vi jobber med det akkurat nå – Somaliland.»
