Furu eller plast – hvilket juletre er bedre for planeten?
For de øko-bevisste forblir nålingsspørsmålet noe av en hodeskraper. Mens kunstige graner kan brukes år etter år, er de også laget av såkalte «giftige» materialer som eksperter har sagt er skadelige for miljøet.
Men å få den ekte varen? Vel, det betyr å kutte trær.
Eksperter har nå veid inn i debatten – det viser seg at de er det gran fra United om det klissete emnet, med noen som forteller NPR at ekte trær er vinnerne, mens andre sier at faux er greit, bare så lenge det gjenbrukes.
Tim O’Connor, administrerende direktør i National Christmas Tree Association, sa på den ene siden at ekte trær er en «no-brainer» som «er langt bedre for miljøet.»
«La oss bare starte med et produkt fra naturen versus et produkt som er laget av olje,» sa han.
«Hvis [people] ønsker å gjøre det som er bedre for miljøet, hvis de ønsker å støtte en familiebonde, hvis de ønsker å ha en juleopplevelse for familien som er autentisk, som inkluderer noe fra naturen … det er en ganske enkel avgjørelse,” O’ sa Connor.
I mellomtiden avslørte Natural Resources Defense Councils Darby Hoover til NPR at kunstige trær er «nesten utelukkende laget av plast.»
«Og den desidert mest vanlige polymeren som brukes til å lage kunstige trær er PVC, polyvinylklorid, som er en spesielt giftig form for plast som er giftig i produksjon, bruk og avhending,» bemerket hun.
Men noen studier viser at kunstige trær har sine miljømessige fordeler så lenge de er reist i minst fem høytider, rapporterte NPR.
«Det gjør ikke virksomheten enklere for oss, å selge flere trær når de varer så lenge, men det er absolutt bra for miljøet,» sa Mac Harman, administrerende direktør i Balsam Hill, til utsalgsstedet, og la til at noen kunder har beholdt sine falske trær i nesten 20 år.
Miljøeksperter ber imidlertid om å være uenige.
«Den vanlige misforståelsen starter i lang levetid,» sa Rosa Rivera fra den ideelle organisasjonen One Tree Planted til ABC News i fjor.
«Kunstige juletrær kan vare i mange år hvis de blir tatt godt vare på, noe som ser ut til å gjøre dem til det åpenbare bærekraftige valget, men de har ulemper,» sa hun.
Faktisk hjelper juletregårder med å produsere oksygen, og å kjøpe lokalt hjelper til med å støtte små, familieeide bedrifter. For ikke å nevne, trærne kan resirkuleres og gjøres om til mulch, minnet Rivera om.
Produksjon av kunstige trær, derimot, etterlater et stort karbonavtrykk. Ifølge eksperten skaper det å produsere bare ett faux-tre 88 pund karbondioksid.
I mellomtiden kan de som virkelig er seriøse med å minimere deres festlige fotavtrykk bare plante sitt eget juletre, foreslo NRDCs Hoover.
«Jeg tror det beste alternativet er å bruke en plante som allerede er i livet ditt, eller som du ønsker å kjøpe og ha et opphold i livet ditt,» sa hun.
«Så heller enn å kjøpe en plante som skal kuttes ned, hvorfor ikke bruke et tre som allerede er på eiendommen din eller en virkelig fancy potteplante som allerede er i hjemmet ditt?»
