Det eldste medlemmet av kongressen, 88 år gamle demokraten Eleanor Holmes Norton, børstet til side økende bekymring for hennes alder og sa at hun selvfølgelig vil «løpe for gjenvalg.
«Jeg sier at ansienniteten min er det som er veldig viktig, og at jeg ikke kommer til å gå til side,» sa Norton, en ikke-stemmeberettiget delegat som representerer District of Columbia, til Axios.
Norton, som ble født i 1937 og har tjent som medlem av huset siden 1991, har vekket bekymring blant venner og kolleger som føler at hun har opplevd en betydelig mental nedgang de siste årene, rapporterte New York Times tidligere i år.
Den mangeårige advokaten for hjemmestyre i DCs avslag på å trekke seg er desto mer presserende ettersom distriktet hennes har kommet i økende grad under direkte kontroll av Trump -administrasjonen – men følger også en trend blant aldrende kongressdemokrater.
Problemet kom i søkelyset da New York Democrat Rep. Larry Nadler – som på 78 år er 10 år yngre enn Norton – kunngjorde denne uken at han endelig kaster inn håndkleet, og siterer behovet for en «generasjonsendring» i partiet.
Når jeg så tidligere president Joe Biden, gå til side for sin visepresident Kamala Harris i valget i 2024 «sa virkelig noe om nødvendigheten av generasjonsendring i partiet,» sa den 34 år lange kongressmedlemmet til New York Times, «og jeg tror jeg vil respektere det.»
Rep. David Scott (DA-Ga), 80 og rep. John Larson (D-CT), 77, bekreftet imidlertid at de planla å stille til gjenvalg til og med midt i bekymringer for helsen deres.
«Generasjonsendring er bra, men du må tjene det,» sa Larson til Axios. «Det er ikke som: ‘Å Geez, du vet hva, hvorfor tenkte jeg ikke på det? Nå er det på tide at jeg går ned fordi det, vel, det er generasjonsendring!'»
Larson fikk et «sammensatt delvis anfall» på husgulvet i februar, og fryser opp midt i tale i det teamet hans ga skylden for en negativ reaksjon på ny medisinering. Bekymringer for Larsons synkende mentale egnethet har også blitt rapportert mye.
Elleve av de 14 medlemmene av kongressen over 80 år er demokrater. Og med unntak av husets nest eldste representant, 87 år gamle Hal Rogers (R-KY), er de neste fem eldste medlemmene alle demokrater.
Tre eldre demokratiske husmedlemmer har døde allerede i år, over hele 70 år: Dems har mistet Gerry Connolly (D-Va.), 75; Rep. Sylvester Turner (D-Texas), 70; og Raul Grijalva (D-Ariz.), 77.
