Silk Road-grunnlegger Ross Ulbricht uttrykte sin dyptfølte takknemlighet til president Trump torsdag i sine første offentlige bemerkninger siden han mottok sjefsjefens benådning som frigjorde ham fra en livstidsdom.
«I går kveld ga Donald Trump meg full benådning. Jeg levde livet uten prøveløslatelse og ble sperret inne i mer enn 11 år. Men han slapp meg ut. Jeg er en fri mann nå. Så la det være kjent at Donald Trump er en mann av sitt ord, sa Ulbricht i en video lagt ut på X.
Ulbricht, 40, sonet en dobbel livstidsdom pluss 40 år i et maksimalt sikkerhetsfengsel i Arizona etter å ha blitt dømt i februar 2015 for sin tilknytning til den beryktede mørke web-markedet, hvor brukere anonymt kunne kjøpe eller selge narkotika eller et bredt spekter av andre ulovlige gjenstander med bitcoin.
Trump, som i sin benådningskunngjøring kalte straffen som ble gitt til Ulbricht som «latterlig», hadde lovet å løslate Silk Road-grunnleggeren i mai i fjor.
«Tusen takk, president Trump, for at du ga meg denne fantastiske velsignelsen,» fortsatte Ulbricht og la hånden over hjertet hans.
«Jeg er så, så takknemlig for å ha livet mitt tilbake, for å ha fremtiden min tilbake, for å få denne andre sjansen,» la han til.
Trump, 78, indikerte at bortsett fra den strenge dommen som ble gitt til Ulbricht, som gikk forbi «Dread Pirate Roberts» på Silk Road-markedet han angivelig drev, benådet han ham for å «ære» moren sin, Lyn Ulbricht, og «libertarianeren». Bevegelse, som støttet meg så sterkt.»
Libertarianere, som ser på Ulbricht som en Bitcoin-pioner og frimarkedshelt, hadde lenge krevd at han ble løslatt.
«Dette er et så viktig øyeblikk for meg og for hele familien min,» sa Ulbricht. «Det er et viktig øyeblikk for alle som har jobbet for dette i årevis. Dette er en seier, og det er din seier også.»
«Dette er et viktig øyeblikk for alle, overalt som elsker frihet og som bryr seg om andre sjanser.»
Ulbricht sa at de første dagene hans som en fri mann har følt seg både «utrolig» og «overveldende», og at han har tenkt å tilbringe tid med familien sin «hvor lenge vi enn trenger.»
«Men det er mye å snakke om,» la han til. «Og jeg ser frem til å engasjere meg igjen med den frie verden … når jeg først føler meg opp til det.»
